Чтение онлайн

Такие моменты смотрятся величественно… и неимоверно скучно!

Сидеть на Железном троне не доставило мне никакого удовольствия. Жесткое сиденье, от которого, несмотря на подушку, уже через час начинает болеть задница и поясница. Кругом торчат острия мечей — поэтому за руками надо постоянно следить, если не хочешь порезаться.

Сам же трон стимулировал необычные мысли. Удивительное дело, на какие преступления согласны пойти люди, лишь бы сесть на это неудобное место!

Может, я что-то не понимаю, но находиться на нем — та еще докука. А уж дорога к обладанию Железным троном, при которой ты закидываешь ее трупами врагов и собственными нелицеприятными поступками, и вовсе попахивает полным кретинизмом.

Наверное, мои размышления довольно странны для Вестероса…

Герольд негромко кашлянул, привлекая мое внимание. Я обернулся, и он кивнул в сторону приближающегося Вариса.

Мастер над шептунами шел совершенно беззвучно, очень ловко и плавно переставляя ноги. Как и всегда, его руки спрятаны в рукавах, а на лице застыло добродушное и сочувственное выражение. Бейлон Сванн молча отступил в сторону, освобождая евнуху место.

— Ваше величество, — он остановился около меня и поклонился.

— Лорд Варис, — последовал мой кивок.

Этот человек своим присутствием сразу нарушил то чувство задумчивости, что успело меня посетить. Я уже собрался развернуться и предложить следовать на Совет, но его слова заставили остановиться:

— Ваше величество, могу я попросить разрешения задать один вопрос? — спросил Варис.

— Зависит от вопроса.

— Вы знаете, меня всегда интересовало, что думают короли про Железный трон, — мой ответ он расценил как согласие. — Скажите, какие мысли вас посещают, когда вы сидите на нем, или как сейчас, рассматриваете.

Я задумался. Вопрос Вариса заставил насторожиться — как-то не верилось что всё это пустой трёп. Отвечать или нет? А если и отвечать, то чьи мысли озвучивать, Джоффри или свои?

— Глядя на него, я задумываюсь о королевском величии, — я все же решил поиграть в эту игру, и увидел, как Варис улыбнулся — похоже, именно такого ответа он и ожидал. — И о королевском долге.

Повисло молчание. Варис переваривал сказанное, а я тоже решил прощупать собеседника:

— А какие мысли посещают вас, лорд Варис, когда вы смотрите на трон?

— Он постоянно напоминает мне о том, кому я служу, — искренне улыбнувшись, ответил мастер над шептунами.

Переговариваясь, мы отправились в Башню Десницы. Ответ Вариса все еще звучал в голове. И чем дольше я думал о его смысле, тем больше убеждался, что в нем есть второе, куда более глубокое дно.

В этот раз на Совете подняли вопрос о Станнисе. Пользуясь случаем, я осторожно спросил:

— А чем занимается лорд Станнис на Драконьем Камне?

— Он продолжает жечь костры во славу своего нового бога, и сжигает на них непокорных, — ответил Варис.

— Это безумство, — кашлянул Пицель. — Отказаться от Семерых ради непонятного восточного бога… Хорошим это не закончится.

— В Эссосе в Рглора верят на протяжении тысячелетий, — послышался грубый голос Оберина Мартелла.

— Слава Семерым, что мы живем в Вестеросе, а не в Эссосе, — парировал лорд Редвин.

— Это не значит, что других верований не существует, — возразил Красный Змей.

— Если мы начнем верить во все, что есть на свете, то добром это не кончится, — Пицель вполне ожидаемо встал на сторону Редвина и Семерых.

— Нам нет дела до безумств других народов, — категорично включилась в беседу Серсея.

— Забавно, что каждый народ считает истинными лишь собственных богов, — небрежно бросил Тирион.

Серсея перевела взгляд на младшего брата, пытаясь понять истинный смысл его слов. Казалось, она задумалась, кого он поддержал — её или Оберина?

— А кого он уже успел сжечь? — спросил я, прерывая начинающуюся перепалку.

Остальные члены совета молчали. Тайвин и Киван с интересом наблюдали за происходящим. Оберин нахмурился, развернулся боком к столу и принялся цедить вино из бокала. Джейме смотрел на меня со странным выражением.

— Своего собственного десницу, Алестера Флорента, лорда Ясноводного Чертога.

— И что, это добавило ему популярности?

При этих словах Оберин громко рассмеялся.

— Ни в коей мере, ваше величество, — улыбнулся Варис. — Сжигать собственных людей не самая лучшая идея. Даже если они, пользуясь своей властью, пытались заключить мир.

— Лорд Флорент получил по заслугам, — важно сказал Мейс Тирелл и оглядел весь Совет. — Изменники всегда так заканчивают.

Я заинтересовался, почему мой тесть так высказался и через некоторое время выяснил, что Флоренты не так давно были славным, богатым и древним родом, и не признавали старшинства Тиреллов, считая последних откровенными выскочками и домом, недостойным управлять Простором.

После битвы на Черноводной и поражения Станниса, Флоренты лишились своих последних владений, и их замок, Ясный Чертог, расположенный в верховьях реки Медовички, отошел сиру Гарлану Тиреллу.

Закончив с богами и кострами в их славу, Совет продолжил обсуждать людей. Как оказалось, дела у Станниса сейчас шли откровенно плохо. Он укрепился на Драконьем Камне, но его люди не горят желанием поддерживать своего лорда, и не верят в окончательную победу.

К тому же, в его совете находится Красная жрица Меллисандра, которая склонила его к смене веры и чьё мнение имеет немалый вес. Это многим не нравилось и добавляло нервозности его вассалам.

— Думаю, лорд Станнис первым делом захочет поправить свои финансовые дела, — уверенно произнес Киван. Я уже знал, что он лишь доводит до остальных их общие с Тайвином мысли. Они часто оставались вдвоем, обсуждая тот или иной вопрос, а потом Киван его озвучивал. Сам Тайвин предпочитал оставаться в тени, создавая иллюзию, что на Совете действительно что-то обсуждают.

— Денег он не достанет. Ни один из великих домов ему не поможет! — уверенно возразил Мейс.

— Деньги он может занять в Железном банке, — осторожно заметил я, вспоминая канон. Это было первый раз, когда я не просто задавал вопросы, но и высказал свою мысль. И сейчас я с интересом оглядывал других людей, ожидая, как они на это отреагируют.

— Думаете, Железный банк пойдет ему навстречу? — заинтересовался Оберин и перевел на меня взгляд своих карих, острых, словно алмазы, глаз. Теплоты в его взоре было не больше, чем у кобры перед её финальным прыжком.

— Да, если он возьмет на себя долги Королевства и обязуется выплатить их после того, как сядет на Железный трон.

— Это новый риск для Железного банка. А рисковать они не любят. У Станниса мало шансов осуществить эти планы, — включился в беседу Джейме.

— Таким образом они просто подстрахуются, — Тирион сходу уловил мою мысль и обвел взглядом Совет. — Неважно, кто сидит на Железном троне. Железный банк всегда получит свое.