Чтение онлайн

– Откуда в небольшой небогатой долине, скажите на милость, это! – подумал про себя ,но вслух ничего не сказал.

Всё меньше становилось у меня понимания, о том, что происходит. А ответов всё не появлялось. Тем временем наш обоз втянулся во двор этого сооружения. Стало заметно, начинающееся и здесь запустение. Из одной из многочисленных дверей дворца выбежала какая-то девушка и быстро приблизилась.

– Претор долины Рубикон Елена Тэрки приветствует архимага боевой магии, Ректора Академии, главу Совета магов, члена Совета владетелей, владетеля консулата Ворка и долины Знаний Магистра Тала, в своих землях, – с надменностью, произнесла девица.

– Чьих землях?! Что ты тут пропищала Ленчик? Какая ты к ….. ….. …… … Претор, – буквально выплюнул Тал.

Взглянул на него и увидел, что он разве что кипятком не писает. Но больше поражали его глаза. Абсолютно спокойные глаза светившиеся холодом и смертью. Мне показалось, что настал смертный час этой девушки. Но ошибся. Он больше даже не кричал. В лице его проступила какая-то отрешенность. Одними глазами он указал на девушку своей охране. Те без разговора, в абсолютной тишине, подскочили к ней и стали её избивать. Жестоко и профессионально. Были слышны лишь её крики боли.

Сказать – был в шоке, ничего не сказать! Надо заметить, до этого считал, что на женщин даже руку нельзя поднимать. И тут такое видеть. Всего-то попытался что-то сказать, чтобы остановить избиение. Это было уже моей ошибкой. Не понимаешь, что происходит, не лезь. Ректор повернулся в мою сторону.

– И этому тоже мозги вправьте.

Удары не заставили себя ждать. Единственное, что постарался сделать, это прикрыть жизненно важные органы и не закричать. Было больно. Очень! Казалось, это не кончится. Но внезапно, всё прекратилось.

– Ну что, начал думать? Тогда пошли, – Приказал Тал.

Мы вышли за границы зданий, на склон с видом на долину.

– Спишем твоё поведение на дурь, – строго произнёс он.

– А теперь послушай меня. Ты хоть немного задумался, как укреплённую долину захватили? Её конечно можно было взять, но здесь не было таких ценностей, чтобы оправдать потери. Просто это никто не защищал. Сюда пришла небольшая кучка гоблинов, и они просто согнали, столько, сколько смогли, жителей долины как скот, и увели к себе, в том числе и Претора.

– Как такое произошло? – разбитыми губами прошипел в ответ.

– Вот… Ты начал задавать правильные вопросы, – наставительно произнес Магистр и замолчал, задумавшись.

– Так случается, когда люди начинают жить сегодняшним днём. Их не интересует, что будет завтра. Живи для себя и своего удовольствия. Когда в Протекторате происходит подобное, обычно сосед или их группа, быстренько прибирают к рукам такой лен, или передают его своим отпрыскам. И всё становится вновь на свои места. Эта же долина находится особняком. Потому-то здесь всё зашло так далеко. У Претора не осталось воинов, зато он отгрохал этот дворец. Привык, что в этом направлении гоблины атакуют редко. Если же это происходит, то Крохаль. Он думал, так будет вечно. Только одно забыл. Что они сами есть товар, – произнёс Тал и вдруг остановился.

– Пожалуй, я не с того начал, – пробормотал через некоторое время опять он, но вновь остановился.

– Надо было с того, чем отличаются маги, воины и рабы. Это не особенность ДНК и РНК. Такими не рождаются. Ими становятся. Человек давно перестал развиваться биологически. Но он же не памятник самому себе. Он всё равно ведь как-то развивается. Что его отличает от животных?

– Ну, соображалка, наверное, – ответил немного подумав.

– Правильно, мозг. Меняется его психика. Маг это такой способ думать, такой взгляд на мир. Воин другой. Просто эти две категории наиболее важны для нашего выживания, сейчас. Именно поэтому, они рождаются среди всех людей. Только среди своих чаще. Но могут родиться со склонностью к другому образу мышления и вообще без способностей. Если у детей магов вырастает ребёнок без нужных способностей, на него надевают ошейник раба. Если у ребёнка обнаруживаются способности, он получает свободу. Но совсем, от этой участи, звание мага не страхует. Если он что-то натворит или конкретная его способность не востребована, то его возможности запрут специальным прибором, также закрепляемом на шее и добро пожаловать на землю.

– Хорошо, про магов и воинов понятно, но каким боком рабы при этом? – решил уточнить, скорее для порядка.

– А с наими всё просто. У нас ограниченные ресурсы. И как-то надо регулировать нашу численность. Если населения станет очень много, то мы вымрем с голоду. Если перестанут рождаться дети, получится не лучше. Мы воюем постоянно, и потому и маги, и в особенности воины, далеко не всегда успевают завести детей. Рабство, это инструмент для вмешательства в жизнь людей. И очень серьёзного. Он дан владетелям. И только им отвечать за принятые решения. Эти люди ведь не просто масса, а база для пополнения других сословий. Для этой долины они, вообще, всё.

– Красиво говорите. Как-то верится с трудом, господин Тал.

– Ты прав. Во всём этом есть одно но. Это трутни. Всегда есть те, кто не хочет работать в принципе никак. Этих приходится принуждать. Не нормальных же людей отправлять на тяжёлые и опасные работы. Кроме того их жизни идут на продление жизни магам, воинам и мастерам. Эта их участь сильно снижает привлекательность подобного образа мышления. Всё равно находятся умники, желающие жрать и ничего не делать. Обычно это не более двадцатой части рабов.

– Это что же получается? Владетель может объявить любого своего раба трутнем и прибить, или не объявлять, а просто прибить? – попытался прояснить ситуацию у Ректора.

– Мочь то он может. Только пусть не удивляется, когда почувствует стрелу в своей спине, – задумчиво произнёс Тал.

– Претор же пренебрёг своими обязанностями. На всё наплевал. Не искал магов и воинов. Не следил толком за рабами. Посмотри на долину. Видишь, поля не засеяны. Рабы выживают, как могут. Процент трутней среди них скорее всего просто чудовищный. Да и маги среди них есть, но не обученные, не способные использовать свои способности. Результат на лицо! – родолжил он после небольшой паузы.

– Зачем вы мне это всё рассказываете? – решил уточнить я.

– Видишь ли, сейчас эта долинка никому в Протекторате, в общем-то, не интересна. Поэтому-то ты и станешь её владетелем. Хуже чем сейчас, сделать уже трудно. Советую тебе назваться не претором, а как-то по-другому.

– А какая разница?

– Разница большая. Претор давнее название, и его можно уже сменить. По обычаю новое звание закрепляется за леном на 100 лет. Просто я добавлю в него что-нибудь позорящее, чтобы отбить охоту у желающих занять твое место, когда ты окрепнешь, надеюсь, но ещё не встанешь на ноги. Ну, так как тебя называть будем?

– Давайте Князем.

– Без разницы. Добавим тебе крохальское ущелье и эти безжизненные горы. Их кстати Урал называют. Князь Уральский, крохальского ущелья и долины Рубикон, вроде ничего звучит. Формально, будешь обязан не допускать гоблинов до стен Крохаля. Естественно, сделать это ты не сможешь в принципе. Но спрашивать за это всё равно будут. Не перехряснешь, потерпишь.

– Легко! В моем мире горы с таким названием тоже есть. Чего там только нет. По мне, так очень даже ничего звание получилось! – выпалил, обрадовавшись, как-то опустив последнюю часть его высказываний.