Чтение онлайн

Разрушенная часть города вблизи оказалась даже лучше. Частично обрушенные стены, украшенные надписями "Я люблю ...", "Тут был...", "Мы провели тут ночь..."

Фу, извращенцы, тут же грязно! Хотя, может извращенка именно я, а бедные люди просто просидели всю ночь, державшись за руки? Все надписи были сделаны подручными средствами: кусок мела, угль. Но если прищуриться и не обращать внимания на такие мелочи, то все было не так уж и плохо. Хотя размашистая надпись темно-бурого цвета выглядела настораживающее.

Аккуратно проходя по руинам, я пробралась внутрь одного из домов. Он сразу показался мне наиболее притягательным. Одной стены не было, а вместо окон пустые рамы, занесенные снегом. Именно на одну из выемок я и уселась. На оголенные плечи стал медленно опускаться пушистый снег, поднятый с земли ветром.

– Сестры Ветра не боятся холода!
– Горькая ухмылка.
– Больше, не боятся.

Итак, мои котятки, первый урок - холод.
– Мать довольно прищурилась, наблюдая за нашей восторженной реакцией.
– Раздевайтесь!
– Восторг угас на корню.

Сказать что холодно, это ничего не сказать! Прошло пару часов, а нам так и не позволили одеть никакой одежды. К Мирному огню, разведенному в селении для младших, тоже приближаться нельзя. Проверенно! Я зажала покрасневшие уши. Это единственная часть тела, которая не замерзла, а наоборот горела. Нет, к огню подходит больше не стоит. Во второй раз, мать так легко не отпустит.

Не знаю, как мы продержались на таком морозе все три часа, но когда мать вернулась, большинство младших взвыла, узнав, что испытание на этом не законченно.

– Ну что вы?
– усмехнулась она.
– Это только начало!

В гору, где должно была пройти вторая часть обучения, все поднимались молча. Мать увлеченно рассказывала, что-то про силу души, но вряд ли в тот момент, кто-то мог думать о чем-то, кроме своей одежды так и оставшейся внизу. Освобождение души, память предков, целительство... если бы можно было выбирать, я бы все-таки предпочла одежду.

– Мы, что идем к Карипу?
– поинтересовалась одна из моих погодок, на что мать лишь загадочно пожала плечами.

Действительно, увлекшись жалостью к себе, и к своему замерзшему телу я не услышала характерного шума воды. Остальные погодки тоже прислушались. Быстрый поток полноводной реки, слышался даже издалека.

Карип - почти единственный водопад в округе не замерзавший даже зимой. Многие из селения ему поклонялись, считая, что он связан с рекой перерождения. На вершину, к его истокам, обычно допускались только Старшие. Так что это первый и для некоторых последний раз, когда можно тут побывать.

А если вспомнить, чем это испытание вылилось для Фрейи?

Тихо потрескивают дрова. Наша палатка полна Старших. Все как одна, с жалостью смотрят на мать, сжимающую в руках неподвижное тело моей сестры. С Фреей, все в порядке, как сказали целители, но мать не успокоится, пока та не откроет глаза. Старшие все время бормочут, что Фрейе не стоило вылезать на берег, и что ее поймали бы ниже по течению.

Не стоило вылезать?! Ниже по течению?!

– И куда ты собралась?
– поинтересовались две Старшие, спрыгнувшие с деревьев. А я надеялась, что мою потерю не заметят.

– Спасибо, - поблагодарила их мать, вновь хватаясь за мои многострадальные уши.
– Хорошо она у меня соображает медленно, а то мы этого зайца не поймали бы.

Старшие рассмеялись, и слегка подтрунивая надо мной и моими погодками, вызвались нас сопровождать до самой вершины.

А потом, случилось то, чего я и боялась.

– Не бойтесь! Предки не дадут вам погибнуть!!
– Сильный толчок со спины. От кого-кого, а от матери я не ожидала.

Ледяная вода закружила меня в своем бессмысленном танце. Периодически поднимаясь над поверхностью уносящей меня воды, я видела, как и мои погодки, одна за другой падают в водопад. Как ни странно холод, почти не чувствовался. Когда думаешь лишь о том, как не захлебнуться в бурном потоке, такие мелочи, просто отходят на второй план.

– Да как же так!! Кто?! Какая тварь!!
– Сильная пощечина.

– Ты что охренел?!
– От второй пощечины Валиана увернуться не удалось, так же как и от третьей.

– Жива!!
– Он выглядит настолько обрадованным, что его казнь, пожалуй, можно отложить на будущее.
– Вся в крови. Замерзшая! Я уж думал, не уследил!

Нда. Я огляделась. Светает. Нечего сказать, неплохо поспала! Хорошо, что меня нашел Валиан, а не крестьяне. Проснуться под вопли " О, создатели, труп!!" не самое лучшее начало дня.

– Но как?
– Хранитель недоуменно хлопает глазами.
– Снег. И ты. Ты даже не дрожишь. Тебе не холодно? Совсем?

– Как видишь.
– Я пожала плечами и одна из лямок ночного платья скользнула по плечу, но была весьма вовремя остановлена рукой Валиана.

– Такая... холодная.
– Задержавшись ненадолго на моей коже, его рука возвращает лямку на место.

– Конечно, холодная.
– Я не чувствую холод, но это вовсе не значит, что тело не замерзает.

– Это связано, - он на миг задумался, стоит ли ему спрашивать или нет, - с Икритом?

Я наверно еще сонная, но это имя не вызвало никаких эмоций. Лишь усталость.

– Ты знаешь, хоть что-нибудь про Сестер Ветра?

– Нет.

– Тогда, ты не поймешь.

– Может, попробуешь рассказать?
– Он стянул с себя куртку и задумался, накинуть ее на меня или сначала спросить разрешения.

– Давай об этом в другой раз поговорим?
– Я распрямила плечи, чувствуя, как тело неохотно подчиняется. Все-таки зря я заснула на таком морозе. Конечно, Сестры Ветра холода не боятся, но слишком долгое пребывание на нем, сказывается даже на нас.
– Пошли? Ну что встал? Или ты так испугался, что чуть не подпортил свою репутацию хранителя, что тебе нужно время придти в себя?