Чтение онлайн

– Они отняли Клариссу, - продолжал говорить он, не слушая меня.
– А потом сделали вид, что ничего не случилось. Я просил других помочь мне, вместе рассказать правду, потребовать наказания... Но все предпочли молчать. Кого-то подкупили, кого-то запугали, но не в этом дело! Им было все равно! Плевать на меня и на Клариссу, ведь с ними-то ничего плохого не случилось! Проще было сделать вид, что ничего и не было...

– Поэтому ты их убил? Своих бывших друзей...

Брэдли резко повернулся ко мне и схватил за руки.

– Я не знаю, зачем это сделал! Это все он! Тот, кого вы зовете Байроном... А я... не могу больше бороться...

Где-то под потолком вспыхнул желтый свет. Я зажмурилась, е в силах выдержать его после темноты. А когда вновь обрела способность видеть, Брэдли уже стоял передо мной. Я видела его ясно, как никогда, и в глазах его клубился страх, как и туман вокруг. Я теперь читала его сама, а вторая сущность именно так представлялась ему. Я теперь видела все его глазами, видела его безумие.

– Он здесь, он вернулся...
– шептали его губы.

Туман сверкал и растекался, тянув ко мне щупальца. Они подбирались все ближе и ближе, но никак не могли достать. Я с трудом встала, цепляясь за стену, выставляя собственную ментальную защиту. Силы возвращались ко мне. Туман не мог меня достать, видимо, Брэдли все еще пытался бороться.

Я медленно пошла вперед, а туман отступал. Брэдли смотрел на меня полными страха глазами. А еще он просил у меня помощи, любой... Кажется, он был согласен даже на то, чтобы я его убила...

– Покажи мне его, ну же...
– попросила я, еще глубже проникая в его сознание.

Туман медленно, будто нехотя, принял форму человеческой фигуры. Брэдли затрясся в судорогах и захрипел. Призрачная фигура увеличивалась в размерах, нависала надо мной, вызывая чувство страха. Я смотрела на желтые переливы, всплохи огней, сосредоточение безумия...

– Борись, Брэдли, борись, - прошептала я.

– Не могу, не могу, не могу...

Я снова нырнула в его сознание и внушила то, что мне было нужно. Байрон отпрянул от меня, а вокруг него возникла белая светящаяся клетка. Раздался оглушающий рык. Байрон забился в клетке, заметался, не в силах вырваться. Я чувствовала, что Брэдли долго не сможет его удерживать, даже с моим внушением. Его вторая сущность слишком сильна, и бороться с ней он уже не сможет.

– Пожалуйста, помоги мне, - хрипел маг.
– Прошу тебя...

Клетка с треском лопнула, и желтый туман с воем втянулся в тело Брэдли. Черт, я потеряла связь! Судороги прекратились. Мужчина выпрямился, а его лицо будто потемнело, только глаза бешено сверкали. Это был Байрон... Безжалостный маньяк... Чудовище...

Я вжалась в стену. Байрон сделал шаг вперед. На его губах играла жестокая усмешка. Это был именно тот, кто убивал магов, общим договором скрывших страшную правду о смерти.

– Остановись!

Убийца не слышал меня. Не потому, что внушение не действовало. Он был безумен, по-настоящему, он уже потерял себя и ничего не осознавал.

Хлопнула дверь, и я увидела Габриэля. Он смотрел на меня расширенными от страха глазами. В его руке был пистолет, и он оглядывал помещение в поисках врага, но видел лишь желтый туман. Габриэль бросился ко мне, но я остановила:

– Не подходи!

Он замер, растерянно глядя на меня.

– Выстрелишь, когда скажу, - почти одними губами прошептала я, но мужчина понял.

Давай, Байрон, я - твой главный враг, твоя помеха. Я вторглась в тебя, нарушила планы. Ты же хочешь отомстить?

Я моргнула, и передо мной оказался лишь туман. Сосредоточившись, высвободила всю ментальную магию, все свои силы.

Шаг - призрачная фигура становится плотнее. Мои руки дрожат, и я чувствую, как напряжен Габриэль. Еще шаг - почти человек... Еще немного... Шаг, еще шаг - уже можно разглядеть пыльный мешковатый костюм. Сердце бешено колотится, а по лицу катятся капли ледяного пота... Шаг - и я вижу его глаза, в которых плескается ярость и безумие. Ты ненавидишь меня, но больше ненавидишь самого себя... Шаг - и его лицо передо мной... Губы двигаются, и я слышу:

– Помоги мне...

Пора...

– Стреляй!

Я кричу и бросаюсь на пол, не обращая внимания на боль в ушибленных коленях. Выстрел кажется мне таким оглушительным, что я на несколько секунд теряю способность слышать... В ушах стоит противный звон...

Желтый свет пропал, заменив собой тусклое излучение длинной грязной лампы, единственной в подвале. Брэдли Колман лежал на спине с открытыми глазами. Его губы беззвучно двигались, а пальцы царапали пол. Чуть ниже плеча медленно расплывалось пятно крови.

Габриэль бросился ко мне, порывисто обнял.

– Больше никогда так не делай, слышишь?
– шептал он.
– Ты ведь обещала, обещала мне!

Я обняла его в ответ и закрыла глаза. Прости меня, милый, я должна была...

Эпилог

Раненого Брэдли маги из Особого отдела увезли в свой госпиталь. Он был в сознании и продолжал смотреть на меня. Хотел сказать что-то, но разобрать я не смогла. Я проводила его до самых дверей кареты скорой помощи. Он так не хотел вновь оказаться в руках магов, но не смог этого избежать. Прости, Брэдли, но иначе это никогда бы не закончилось.

Роланд отдал последние распоряжения подчиненным и взглянул на меня. Мне показалось, что в его глазах светилась гордость за собственное творение. Я отвернулась, не в силах смотреть на него, и натолкнулась на тяжелый взгляд Габриэля.

– Пришлось вызвать его, - произнес он с непередаваемой интонацией.
– Все-таки это дело магов.

– Джой!

Я обернулась, а Габриэль взял меня за руку, будто собираясь сейчас же увести меня отсюда.

– Мне нужно поговорить с ним, - попросила я.
– Отпусти.

Мужчина нехотя выпустил мою ладонь, и я пошла к Роланду. Я теперь могла смотреть на него смело, не чувствуя привычной неловкости. Всего лишь маг. Всего лишь человек, который однажды оказался рядом в нужный момент... И к чему было делать из него кумира?

– Я справилась. Вы довольны, учитель?

– Не сомневался в тебе, Джой. Никогда... Пойми, все, что я делал, было необходимо... Для тебя, для дела...

– Это уже не важно, - равнодушно сказала я.
– Вы что-то еще хотели мне сказать?