Чтение онлайн

— Сегодня придется ждать своей очереди здесь, — проговорил неожиданно Бьёрн, и я удивленно обернулась на него. Не потому, что меня пугало это место. В конце концов, я уже была здесь. А потому, что он заговорил со мной. Первым.

— А Саша? — выдохнула я, когда он открыл дверь, придерживая ее для меня.

— У себя в каюте.

Я облегченно выдохнула, делая шаг в темноту, слыша чье-то испуганное судорожное дыхание и голоса.

Интересно, кто был здесь сейчас?

Новые самоубийцы, которым не удалось умереть сразу?

Или те люди, с которыми мы уже пережили один кошмар плечом к плечу или в разных группах?

Бьёрн прошел за мной, кивая на клетку, куда я вошла, и тихо прикрыл ее за мной.

Оказывается, здесь была какая-то лежанка. Странно, что я не заметила это в прошлый раз.

Истерики больше не было.

Только четкие мысли о том, что я должна сделать и как сказать, чтобы меня поддержали в первую очередь те, кто находился наверху.

Ведь тот русский бандит — Лекс — он сказал, что ждет, когда я удивлю его.

Будем считать, что сегодня будет феерия, о которой он даже не мог мечтать.

— Художник? — проговорила я тихо в темноту, зная, что он услышит, если тоже был здесь.

Странно, но с первой игры нас не разделяли. Мы даже заходили всегда друг за другом.

Интересно, что это значило? Ведь это не могло быть простым совпадением.

— Да, матрешка.

— Помнишь, ты рассказывал мне о правилах? — всё так же тихо проговорила я, заранее зная, что остальные сейчас либо в агонии неизвестности, либо в ступоре, а потому едва ли будут обращать внимание на наши душевные тихие разговоры.

— Да.

— А мы можем предлагать что-то от себя?

Джо хмыкнул в темноте.

— Нам даже говорить запрещено.

Я нервно почесала щеку, принявшись теребить край полюбившегося спортивного плюшевого костюма, который нашла у себя на столе сухим и явно выстиранным с кондиционером, ибо от него приятно пахло.

Значит, придется рискнуть.

— Что ты задумала, русская? — голос Джо сейчас звучал явно напряженно. Это было слышно даже через гул голосов.

— Попробую подарить нам еще одну неделю жизни.

— Оставь эти мысли, слышишь? Что бы ни задумала, оставь прямо сейчас! Варг не прощает тех, кто отступает от правил!

Я тяжело сглотнула, на секунду закрывая глаза.

Было страшно. Очень.

Потому что я тоже знала это.

Но у меня был только один шанс проверить его отношение ко мне, чтобы воспользоваться этим.

И было не ясно, появится ли он еще.

Этой ночью я ставила на кон не только свою жизнь в игре, но и свое неясное будущее.

— Ты слышишь меня, Эльза?

Ответить я не успела, потому что в подвал стали заходить викинги.

Первая партия должна была начать играть.

— Пошли, матрешка, — в темном большом силуэте я узнала Эйнара.

Он не касался меня, не пытался говорить грубо, только открыл дверь клетки, которая, кажется, была незапертой, и кивнул следовать за ним.

Джо тоже забрали.

А еще троих новеньких, которых я видела впервые.

Уже у дверей круглой комнаты к нам присоединились знакомые с первой игры Лаки и крикун Яков из Польши.

Сейчас он молчал. И надо было признаться, выглядел откровенно плохо. Очень похудел и совершенно угас.

Лаки тоже был бледен, но в целом держался неплохо. Только покосился на мой кричаще белый плюшевый наряд. Думаю, у него возникло много резонных вопросов, задать которые в этой ситуации было невозможно.

— Художник, вперед.

Джо, как и прежде, пошел первым, а я сделала шаг к двери, когда она закрылась, набирая в легкие дрожащий воздух, потому что пути назад не было.

Я решила.

А значит, сделаю это.

— Эльза, твоя очередь.

Странно, но словно что-то изменилось.

Эйнар назвал меня по имени, и, обернувшись назад, я не увидела в глазах викингов презрения или того высокомерия, которое замечала раньше, словно они нас и за людей не считали.

Жаль, что думать об этом не было времени, потому что дверь в круглую комнату отъехала в сторону и пришла моя очередь входить.

Всё было как раньше.

По заведенным и отточенным правилам.

Мы входили по одному.

Варг, находясь где-то наверху, представлял каждого, говоря краткую информацию об имени и возрасте.

Игроки садились строго друг за другом по кругу.

И когда все места были заняты и должны были внести револьвер под возбужденные приглушенные голоса тех, кто делал ставки на нас, я набрала в легкие больше воздуха, не позволяя Джо остановить меня, когда проговорила четко и довольно громко:

— Я хочу внести предложение.

Тишина после моих слов звучала громче выстрела.

И пусть я по-прежнему не представляла, где именно находился сверху Варг, мне казалось, что его взбешенный колкий взгляд я ощущаю всем телом.

Если всё это время я заигрывала с волком, ходила вокруг него кругами и не знала, что делать, то теперь словно бросила в него камень.

И волк этого не ожидал.

— Молчать!

Его голос был резкий и яростный, когда я поняла, что камень попал в цель, и всё внутри меня сжалось, а руки стали холодными и влажными под столом, даже если я продолжала сидеть, выпрямив спину до ломоты.

— Да ладно тебе, друг! Пусть русская скажет!

Да, именно на это я и рассчитывала, а значит, пока всё шло по плану.

Голос Лекса было просто невозможно спутать с кем-то другим.

Он был слишком низкий и звучный, а еще достаточно громкий и озорной.

Именно этого мужчина ждал от меня — и вот дождался. Интриги. Какого-то безумия от сумасшедшей матрешки, а потому — я знала — он не даст Варгу просто заткнуть меня и спустить всё на тормозах.

Если кто-то и мог противостоять Варгу, то только Лекс!

И это было мне на руку.

— Игрокам запрещено говорить, — голос Варга отдавал сталью, отчего стало откровенно жутко. Всем. Но только не Лексу, который выдохнул тяжело и, как всегда, громко: