Чтение онлайн

Кивнув, Максимилиан молча покинул помещение, оставляя старших хель Штернов одних.

— Ты как? — в голосе императора проскользнуло сочувствие.

— Нормально, — криво улыбнувшись уголком губ ответил младший брат.

— Ты на грани истощения. Сможешь сражаться?

— Не волнуйся. Сил мне хватит.

— Останься во дворце, продолжи поиски Виктории. А я возглавлю войско.

— Нет, Алекс. Я главнокомандующий армии Лоренсии, а ты наш Правитель. Это мой долг.

— Как и мой. Я не только император, но и боевой маг, если ты не забыл.

— Забудешь тут. — Хмыкнул Ксандр. — Сражение — это, то что мне сейчас надо.

— Ладно, — тяжело вздохнул Алексий. — Как знаешь.

— Не прощаюсь. — За тёмным магом тихо закрылась дверь.

Александр вышел на краю воздвигающегося лагеря. В лицо ударила вьюга, царапая острыми снежинками. Воздушные маги устанавливали купол над палатками и шатрами, укрываясь от разбушевавшейся стихии. Мужчина вошёл в главный шатёр. Здесь уже находился основной состав командования прибывших. Максимилиан окружал присутствующих огненной сферой, согревая.

— Ваша Светлость, — склонились собравшиеся.

— Фаддей, докладывайте.

— Они остановились двадцать минут назад в двух километрах от нас.

— Мотив? — Александр подошёл к карте местности, опираюсь руками о стол.

— Они ждут.

— Чего? Или кого?

— Разведчики докладывают, что в пути несколько легов отделились, направившись в лес другими путями.

— Для чего? Что они ищут в лесу? Есть предположение?

— Вьюга. — В наступившей тишине раздался голос кронпринца.

— Ваше Высочество, о чём Вы говорите? — задал вопрос рыжеволосый крепкая девушка, глава одного из подразделения.

— Сейчас весна, большая часть империи уже вошла в период цветения. Вьюга, что буйствует в лесу, неестественна. — Прямой взгляд на Александра.

— Виктория. — Хрипло произнёс главнокомандующий, поняв, что имел в виду племянник. — Она где-то неподалёку, и они пришли за ней.

— Фаддей, готовьте три поисковых отряда. В каждом должен быть огневик. Отправьте их в лес по трём направлениям. Задача: найти Викторию виль Родио. — Мужчина, кивнув, вышёл, чтобы дать распоряжения. — Макс, ты чувствуешь её?

— Пустота. — Ответил, чуть помолчав. — Ты?

Александр сосредоточился, сконцентрировавшись на нити, что выходила из его груди. Тонкая серебристо-фиолетовая нить растворялась в пространстве, теряясь.

— Нет. — И снова горечь потери в глазах, голосе, теле.

— Ваша Светлость, леги сдвинулись с места. — откинув полог, в шатёр ворвался один из разведчиков. — Будут здесь примерно через 10 минут.

— Боевая готовность, господа. Выполнять!

Шёпот. Тихий гул взволнованных голосов раздавался в голове, вынуждая вернуться из небытия, открыть глаза для встречи с реальностью.

Умиротворение места захватило меня. Я парила в двух метрах над землей, поддерживаемая собственной магией. Надо мной и всей поляной был раскрыт большой купол. Крупные хлопья снега мягко падали, играя между собой. Я опустилась на землю, вставая на ноги. Чувствовала себя сильной, спокойной. Приподняв рукав пиджака заметила новую метку, — третья серебряная полоса украшала моё запястья. Я прикоснулась к татуировке. Во мне не вспыхнули эмоции от перехода на новую ступень. Возникло лишь удовлетворение.

Гул усилился, снова привлекая к себе внимание. Чьи это голоса? Не понимая, как они обходят мой внутренний щит на сознании, я сконцентрировалась. Замерла, пытаясь разобраться в какофонии, что давила на виски.

“Они близко”, - тонкий, похожий на девичий голос.

“Они идут за тобой”, - подхватил мальчишеский.

“Лес”, - осознала я. Он предупреждает меня. Это показалось мне невероятным. Ведь даже в магическом мире растения не умеют общаться.

“Мы видели основание этого мира, дитя”, - глубокий баритон чётко прозвучал в голове, поймав моё недоумение. “Будь готова”, - третий голос поставил точку. Шум прекратился.

Я направилась к куполу, по которому бегали фиолетовые искры. “Это я его поставила?”, - неосознанно нахмурилась, не понимая. “Зачем? И…И почему я здесь?”

Последняя мысль заставила застыть.

Ночь, сплетение тел, наслаждение, Александр, предательство, боль, сила, желание, лёд, тишина.

Память услужливо обрушила картинки произошедшего.

Ничего. Я не чувствовала ничего. Лишь ощутила отголосок чувств, что бушевали во мне до этого. Они словно замурованы во льду. Часть сердца замёрзла, тяжелым камнем ощущаясь в груди, но не мешая, а принося облегчение.

Сняв купол, засмеялась. Моя вьюга, моя открывшаяся сила звала играть. Но помня о предупреждении леса, я утихомирила непоседу, пообещав поиграть позже. Всё замерло. Я раскинула от себя ментальную сеть, собирая информацию. Десятка существ за моей спиной, наблюдают из-за деревьев. В километре с юго-запада движутся пятеро, далее в той же стороне тысячи существ: боль, ярость, извращенное удовольствие, страх, — сражение. Поморщившись из-за неприятных эмоций, свернула сеть. Развернулась к полу-зверям, что вышли из-за укрытия.

Подо мной разверзлась земля, справа просвистела огненная стрела. Подстраховав себя от падения порывом холодного воздуха, телепортировалась вплотную к тому, что стоял позади остальных — главарю этой шайки. Ледяной кинжал уже сформирован в руке. Мгновенно заношу его, протыкая вражескую грудь. Лег пытается зацепить меня мечом, но я не позволяю, обездвиживая. Солдаты, лишившиеся командира, скопом ринулись на меня. Телекинезом разбрасываю их, придавливая в земле.

— Слабовато. Вы плохо подготовились. — Обращаюсь к всё ещё живому главарю. — Неужели не знали за кем шли? — поинтересовалась. — Отвечай, — приказ с капелькой магии ментала.

— Зн. знали. — Я выразительно приподняла бровь, сомневаясь в адекватности командования легов.

Телепатией поджарила мозги пытавшемуся напасть на меня со спины. При этом, практически не напрягшись, преодолевая его ментальный щит.

— Что вам было приказано?

— Схватить любым способом, не убивая, и доставить в Нижний Антей.

Отошла от полузверя, размышляя, что с ними делать. Убить? Спеленать и направить во дворец? Смотрела на восьмерых извивающихся и бущующих яростью существ, что не могли преодолеть притяжение к земле. Девушка со змеиной кожей, к которой я подошла, плюнула в меня. Серьезно? Автоматический выставила непроницаемую стену. Яд?