Чтение онлайн

– Это Штраус?

Валентай медленно повернулся к Адамсу и приказал компьютеру уменьшить громкость.

– Вагнер, - вздохнул доктор - "Лоэнгрин".

Адамс, молча, подошел и сел в кресло напротив доктора.

– В чем дело, Тед?

– Выпей, - Валентай указал на бутылку виски.

– Если ты не забыл, у нас по станции ползает огромный ящер.

Валентай отмахнулся.

– Он же не заявится сюда. Он гуляет только по техносектору и ворует кристаллы.

– Что?

– Вон взгляни, - Валентай указал на планшет на столе - Он не жрет накопители, это вообще тупая идея, что он жрет накопители, - Теодор усмехнулся - Эти твари - холоднокровные плотоядные.

Адамс встал и взглянул на планшет.

– Тед, на кой черт ему эти кристаллы?

– Ну откуда я знаю?
– доктор налил себе еще немного - Но судя по укусам, эта тварь знает, где надо укусить и какой кусок нужно выдрать, чтобы не ударило током и в то же время сковырнуть когтем кристалл.

Адамс отложил планшет.

– Ты хочешь сказать, что эта тварь проявляет признаки разума?

– Нет, может не разума, в человеческом понимании, но уже и не в животном. Для зверя оно очень умное.

– Надеюсь не умнее нашей службы безопасности, - сказал Адамс, вновь усевшись напротив Валентая.

– Надеюсь, - словно тост повторил доктор и выпил рюмку до дна.

Несколько минут они сидели молча.

– Тед, когда я спросил "в чем дело", я имел в виду тебя. Что случилось?

– Ничего. Я просто доктор "Эпсилон II".

Адамс в недоумении взглянул на Валентая.

– Джек, Эпсилон II - это отдаленная планета креллов, своего рода форпост, дальняя колония, примыкающая к границе Земного Альянса. Так вот. Еще до войны там начал разрастаться вирус, по симптомам - земная бубонная чума, только в сотню раз опаснее и лечение во столько же раз сложнее. В общем, колония запросила помощь, но креллам было плевать - это же дальняя колония и мораль креллов не предполагает, что больных нужно лечить. Альянс отправил медицинский корабль. Мы работали несколько месяцев вместе с крелльскими врачами, в день по четырнадцать часов. В итоге мы создали вакцину. За это время умерло трое из восьми врачей, двое креллов и один землянин. Мы провели обширную вакцинацию жителей планеты. Ко времени нашего отлета около двух миллионов креллов получили вакцину.

Валентай замолчал. Тишина продлилась несколько минут.

– И что дальше?
– спросил капитан.

– Дальше мы улетели, - ответил Валентай - А через неделю умерли практически все кого мы вакцинировали. Произошла какая-то мутация. Через месяц планета стала необитаемой. А в марте 2232 года началась война между Креллоном и Землей, в том числе и из-за Эпсилона II. Через несколько лет, уже в самый разгар войны меня хотели наградить "за уничтожение военного поселения вблизи границ Земного Альянса". Вот как-то так.

– Я не знал, - Адамс посмотрел на Валентая - Я читал твое личное дело, там не указана миссия на Эпсилоне II, ничего подобного.

– Ее удалили после. Чтобы в деле не было эпизодов "помощи врагам" пусть это и было до войны.

– Но вы ведь не могли предугадать мутацию?

– Конечно, не могли! В этой инопланетной анатомии и физиологии черт ногу сломит и в их болячках проклятых!
– выпалил Теодор и потом уже тише добавил - Когда ты видишь крелла, что ты чувствуешь? Ты хочешь убить его, потому что ты солдат и вас учили ненавидеть их. А я - врач, а не солдат и не капитан корабля. Я должен спасать жизни всех существ. "В какой бы дом я ни вошел, я войду туда для пользы больного, будучи далёк от всякого намеренного, неправедного и пагубного" - так я клялся. Теперь, когда я вижу крелла - я чувствую вину перед всей его расой.

– Ты не должен себя винить, Тед. Ты ничего не смог бы изменить.

– Именно. Я ничего не мог изменить.

6.

После разговора с Валентаем Адамс отправился в свою каюту. Перед сном он решил снова взглянуть на дневники Скарлета.

В этот раз это затянулось дольше.

Ближе к 2239 году тон Скарлета менялся. Вначале он был крайне воодушевлен назначением на "Дельту", потом он стал более угрюм. Никаких красочных описаний био-палубы. Никакого запала исследователя. В конце 2240 года на станцию переводится тех-сержант Харпер. Скарлет отметил рвение молодого техника - он жаждал исследовать станцию, проехать био-палубу из конца в конец. Скарлет строго настрого это запретил.

Просматривая записи сорокового года, Адамс стал замечать, что некоторые записи не загружаются, некоторые были повреждены. В одном таком поврежденном дневнике он говорил о "добром человеке", который вышел на связь. Далее было настоящее сражение с агентами БИТ - одиозной службой в Звездной Гвардии - Бюро инопланетных технологий. Они стремились взять станцию под контроль. Скарлет ее отстоял. Об этом Адамс знал и раньше.

В начале сорок первого есть упоминания о Мире Ларсен. Скарлет оценивал ее как очень перспективного молодого офицера. Он ей по-настоящему восхищался - она в таком раннем возрасте уже была старпомом на корабле и очень неплохо справлялась с этой работой. Николас сделал еще такую пометку (как бы "на полях"): "стоит наверно познакомить ее с Алексом". Алекс - это сын Скарлета. Адамс слышал, что он уже коммандер и очень близок к получению собственного корабля.

2241 год ознаменован очень странными записями и их было не много.

"Заговор. Нам противостоят все. Земля, Марс, Гвардия. Все это для нас стало враждебным. Мы можем верить только себе" - запись от 20 мая.

Последняя запись:

"Дневник майора Николаса Скарлета: 24 мая 2241 года. Я больше не могу, вести записи, так как их могут прослушать и использовать против нас. Мои дни здесь сочтены. Я либо уйду сам, либо меня уберут. Единственное что я могу сказать своему приемнику, которого выберет генерал Эллиот - Остерегайся доброго человека. Это был майор Скарлет".

Конец. Скарлет пропал 27 мая 2241 года.

Адамс лег в постель и еще долго думал - Что же все это значит?

7 .

Служба безопасности находилась на ночном патруле техносектора. Так как сотрудников мало, шеф Делорейн составил группы дежурных по два человека на секцию.

– Как же осточертели эти ночные патрули, - говорил сержант службы безопасности своему напарнику.

– Всего второй день дежурим, не кипятись, - отвечал второй.

Они дежурили в секции 35, время от времени посматривая на вентиляционную шахту и энергонакопитель. Секция - это коридорные отсеки, 200 метров каждый. Всего в техносекторе 40 секций, расположенных по кругу (так как рабочая часть станции представляет собой тор, который вращается вокруг оси, а осью служит био-станция - которая похожа на цилиндр ОНилла). Чтобы полностью обойти весь сектор нужно около полутора часов.

– Ведь даже не объяснили, что конкретно мы должны поймать.

– Тварь, существо - так говорил шеф. Вроде как гигантскую ящерицу, которая ест накопители.

– Непонятно опасна ли она для человека, - не унимался сержант - Может быть это домашнее животное прежней команды.

Второй охранник с недоумением взглянул на первого.

– Ну, или креллов. Я фильм смотрел. У них гигантские ящеры, что-то типа собак.

– Меньше дурацких передач по телеку смотри. Это у райлонов ящеры домашние животные. Райлоны сами ящеры и еще таких же зверушек дома держат, - второй охранник махнул рукой - Ладно я за кофем.

– Блэк увидит, что тебя нет - начнет орать.