Чтение онлайн

Он никогда ни кем не руководил. Ранее ему приходилось быть старшим помощником командира и иногда отдавать приказы, но это совсем не то. Он сам понимал, что ему еще не хватает ответственности.

Кайден решил не терять время и сразу после импровизируемого брифинга начать учения.

Истребители Z-класса были как новенькие, притом, что Z-12 были довольно старой моделью - им почти 40 лет и новые уже давно не выпускают. Они были похожи на небольшие летающие тарелки пять метров в диаметре с кабиной на верху; сзади были сопла основных двигателей, а по периметру истребителя располагались плазменные орудия. Область возле кабины и дальше к двигателям была покрашена в желтый цвет, что очень нравилось Кайдену.

Забравшись в кабину, его сердце затрепетало, и он вдруг почувствовал себя "дома". Джон ничего не мог представить уютнее этой кабины.

Перед ним был экран радара, а рядом кнопки, переключатели и штурвал. Ни о каком сенсорном управлении и речи не идет - пилот должен чувствовать машину, составлять с ней единое целое. Была и еще одна причина - когда креллы включали устройство против земных сканеров, все сенсорные панели летели к черту и пилот уже не мог управлять истребителем. Однако современные истребители (наподобие Z-20) делают полностью с сенсорным экраном, даже без штурвала и джойстика. Кайден никогда не летал на таких и надеялся, что никогда не придется, если же заставят, то это обернется серьезными трудностями.

Он закрыл кабину, предварительно надев шлем и кислородную маску.

"Внимание! Обратный отчет!" - сообщил компьютер, и все пилоты приготовились к вылету.

Буквально за десять секунд Кайден успел активировать процедуру запуска двигателя, включить радары и еще раз проверить все системы. Все в норме. Три, два, один. Старт!

Из доков стремительно вылетели один за другим восемнадцать "тарелок" - три эскадрильи по шесть истребителей в каждой.

Во главе - Альфа - шесть лучших, во главе Альфы - Джон Кайден. Его позывной "Альфа-Лидер".

Сначала истребители сделали несколько маневров, которые в воздушной авиации считаются высшим пилотажем. В космосе все совсем по-другому. От петли Нестерова не будет никаких перегрузок, так как нет гравитации. В кинофантастике XX века часто показывали бои звездолетов и космических истребителей, однако показаны они там точь-в-точь как воздушные бои. Они пренебрегали главной аксиомой космических полетов - в месте, где нет воздуха - не действуют законы аэродинамики. Поэтому и корабли делают самой различной формы от самолетоподобных земных, до райлонских - похожих на жуков.

План учений был не замысловат - два на одного. Каждая эскадрилья атаковывалась двумя другими. Вначале Дельта - она довольно успешно "сбивала" истребители Гаммы и даже истребители Альфы, но, тем не менее, была побеждена, потом настал черед Гамма эскадрильи, которая "мстила" Дельте и поэтому была "уничтожена" Альфой.

И вот, наконец - Альфа-эскадрилья против двух других.

"Альфа-Лидер, истребители противника приближаются по координатам 117/13/97" - докладывает Альфа-2 - лейтенант Уильям Джарвис, старший помощник Кайдена. Часто он открыто посмеивался над Джоном за его нерешительность и слишком сосредоточенный вид. "Что будем делать, командир?", - заключил он.

"Итак, Альфа-3, Альфа-4 и Альфа-5 отвлекайте на себя Дельту. Альфа-2 и Альфа-6 берите на себя Гамма-эскадрилью. Ждите приказа".

"Ох, как же гениально, Альфа-Лидер!", - кричал Джарвис - "А чем ты будешь заниматься?"

"Выполняете и ждите приказа!" - оборвал его Кайден - "У меня есть план!"

Три истребителя неслись, вперед отвлекая шесть "вражеских", поливая их плазменным огнем, который, однако, не наносит урон корпусу истребителей, орудия стоят на минимуме и попадания полностью поглощаются щитами (даже укрепляя их). Третий, четвертый и пятый успешно сдерживали шестерку Дельта истребителей, а второму и шестому было не так легко. Кайден же отлетел на значительное расстояние от битвы. Лейтенант Джарвис раздраженно наблюдал за этим, один раз, чуть не поплатившись двигателями.

"Ребята, сгоняйте истребители противника к точке 05/11/17", - приказал Альфа-Лидер.

Три истребителя с одной стороны и два с другой летят параллельным курсом, принуждая вражеские истребители, следовать за ними и атаковать.

"Я убит" - сообщил Альфа-3, мичман Роберт Штатлер.

Кайден не отрываясь, смотрел на радар, отчитывая, вначале про себя, а потом вслух.

"По моей команде отступайте на полной скорости" - сказал он.

"Чего?", - недоумевая, проговорил Альфа-2, но не стал спорить с командиром.

"Три" - Кайден отключил ионные двигатели.

"Два" - стабилизировал истребитель с помощью маневровых - "Один".

"Полный вперед", - сказал Джон и Альфа эскадрилья начала уходить из того места куда она приманивала Гамма и Дельта истребители, а Кайден врубил сверхсветовой движок. Его истребитель стрелой пронесся между истребителями "противника", пространственная волна на минуту вывела из строя их двигатели и они дрейфовали. Альфа успела уйти.

Истребитель Кайдена остановился.

"Огонь по неприятелю!" - приказал он, и плазменные удары обрушились на беспомощные корабли.

"Шеф, мы сдаемся, сдаемся!" - говорил Малькольм Дойл, командир Дельта-эскадрильи - "Сэр, вы бы в следующий раз предупредили, что на учения нужно запасные штаны брать, а то я не предусмотрел" - он рассмеялся.

Кайден улыбнулся.

"Ладно. Не плохо. Было бы больше времени...".

Двигатели истребителей вновь заработали.

"На базу, друзья. Завтра, быть может, мы будем делать это по-настоящему".

11.

Командор Креллонского Имперского флота Галлиер Редмор сидел на кровати в своей каюте с пустым взглядом, обращенным в никуда. С точки зрения людей его состояние походило на кому, однако, на Креллоне это хоть и редкое, но известное явление. У креллов очень хорошая память и упорядоченный разум, поэтому с ними сложно воевать. Они помнят даже самые незначительные детали. Конечно не все креллы такие - этому нужно учиться. Учат этому в школах и на высших ступенях образования. Часть креллов вообще не может овладеть этой техникой и путь в высшие чины армии или политики им закрыт. Другие же крайне искусно владеют этим навыком. Галлиер Редмор был из второй группы. Он умел в прямом смысле слова погружаться в свои воспоминания и припоминать такие вещи, которые он мог ранее не заметить. Таким креллам как Галлиер ни к чему были в дальних полетах голографические комнаты и симуляторы виртуальной реальности. Он мог воссоздавать у себя в голове то, что он помнил и наблюдать это, так сказать, с полным эффектом присутствия. Летая на кораблях "Лэдос" и "Лиад" Галлиер часто представлял Креллон, свой дом и свою жену, которая всегда его ждала. Часто он просматривал свои детские воспоминания, те, что касаются родителей и друзей, но никогда школу. Крелльская школа отличалась от земной (слишком гуманизированной). В школе на Креллоне "дисциплина превыше всего", "если ты не первый - то ты слабый, уступи дорогу сильным", "молодой крелл должен знать все, говорить как минимум на четырех инопланетных языках" и все в таком духе. Галлиер конечно не был слабаком и подчинялся всеобщей дисциплине, но иногда методы учителей казались жесткими даже по крелльским стандартам.

Однако в этот раз он не вспоминал о семье или о доме. Он погружался в самые темные глубины своего сознания и подсознания. В день когда он - крелльский вице-командор, старший помощник на крейсере "Лэдос" и командир по безопасности на станции "Ви'то'риа", впервые в сознательном возрасте был напуган. В тот день, когда его накрыл не просто страх, ужас, от которого стынет кровь в жилах.

Один вопрос беспокоил его: Что произошло с крелльской командой 11 ноября 2235 года? В день, когда часть креллов просто сбежали со станции, а те, кто остались впечатались в пол и стены. Но не все. Двое сохранили свои жизни. Один - землянин в ранге крелльского суб-лейтенанта Майлз Таггерт, обычный наемник, предавший свой народ во время войны. А второй - командир по безопасности Галлиер Редмор.