Чтение онлайн

Мне стало все равно на зарплату, что должна была взбодрить Лейлу и даже на то, что я не попрощалась с работодателем, каким бы паршивым он не был. Я просто поспешила к приюту.

На трамвай денег не оказалось, поэтому пришлось идти пешком. Ветра пробирали меня до костей, я тряслась так, что зубы отбивали чечетку. Смотря лишь себе под ноги, я была решительно была настроена встретиться со всеми в приюте, и даже если бы весь мир накрыл апокалипсис, уверена, я бы все равно дошла до своей цели. И вот, спустя пару часов, мои ноги добрались до пансиона Лейлы.

Несколько минут я не могла решиться, прежде чем постучаться в дверь и когда уже была готова это сделать, она открылась сама.

На меня чуть было не налетела Охра, которая, попятившись, выругалась.

— Кто вы? И что вам надо? — все еще чертыхаясь как кошка после встречи с собакой, спросила она.

— Охра, — мило улыбнулась я, радуясь встрече. — Это же я, Изи.

Она еще некоторое время осматривала меня, прежде чем произнести.

— У меня нет денег! Проваливай!

— Да у кого они есть, — отмахнулась я и попыталась пройти в дом. Но не тут-то было: женщина схватилась за нашу излюбленную швабру.

— Ты чего? — удивилась я.

— Пошла прочь! — крикнула она.

— Охра! — вскрикнула я уже угрожающе, — я, конечно, понимаю, что у тебя проблемы с памятью, но это же я, в конце концов!

— Я не знаю тебя, — сердито размахивая шваброй, ответила она.

— Так позови Лейлу! — мое терпение таяло на глазах.

— Она с клиентом! — как ни в чем не бывало произнесла женщина.

— Так я зайду и подожду ее! — топнула я ногой.

— Только через мой труп! — не сдавалась Охра и таки умудрилась захлопнуть дверь пред моим носом! Да еще и на замок, — и видимо решила не выходить по делам, по которым так спешила, что чуть не сбила меня с ног.

Моему негодованию не было предела. Я устала, замерзла и хотела горячего травяного чая, а тут! Вот ведь бестолковая старушка! Прошла-то неделя, а она уже умудрилась позабыть меня!

— Открой мне дверь, Охра! — стучала я как умалишенная. — Зухра! Клаудия! Луис! Луна! Ну хоть кто-нибудь! — я могла бы позвать даже Марго, в конце концов, однако знала, что вот что-что, а до нее с этой стороны улицы ни один звук не долетит.

Я ходила взад и вперед, лишь бы не упасть, насмерть замерзнув тут же в грязи. Пока лишь гнев и ярость жгли в моей душе пожар и поддерживали жизнь.

— Ох уж я тебе покажу, Охра! Старая ты карга! — ворчала я, пиная ошметки грязи ногами и уже не беспокоясь о том, насколько ужасно я выглядела на тот момент. Униформа, в которой я сбежала из «Palais de la magie» могла посостязаться с одеждой шахтеров из Фаурмилье. Она уже давно не грела мое тело, а скорее просто давала знать, что пред вами человек, хотя больше напоминало об ожившем огородном чучеле.

Не знаю, сколько уж времени прошло, когда дверь в конце концов открылась и из нее вышел мужчина средних лет, поправляя одежду и все более закутываясь в шинель.

Я побежала к двери и прежде, чем она закрылась, успела крикнуть:

— Лейла, подожди!

Уже вечерело, и теперь в коридоре дома не было видно собеседника, но я знала, что это хозяйка приюта, ибо она всегда сама прощалась с гостями.

— Изи? — глухо прозвучал ее голос из темноты. Странно, что лампа нынче там не горела.

— Да! — обрадовалась я тому, что хоть кто-то меня узнал. — Это я! Господи! Я дома! — и хотела было войти, однако…

— Зачем ты вернулась?

Услышать такой вопрос было для меня неожиданностью, словно я получила удар под дых. Совсем неприятной неожиданностью!

— В смысле?! Прошла неделя, Лейла! Как мы и договаривались, помнишь?

Я не видела девушку, но заметила, как покачалась ее голова. То ли она хотела сказать «нет, не помню», то ли «не надо», отчего девушка шагнула еще глубже назад.

— Уходи, Изи… Возвращайся обратно в отель, — тихо пронеслось по темному коридору.

— Что?! — вскрикнула я. — Как? Зачем? Зачем ты так говоришь?

Во рту собралось столько слюны, что хотелось орать во всю прыть голосовых связок, но я хватала как жаба воздух, и слова выходили разодрано, бессмысленно.

— Прости меня, — лишь гулко прозвучал ее голос через какое-то время.

Ветер трепал мою одежду и мне на время показалось, что я ослышалась. Ведь однозначно мне продуло уши.

— Что? — прошептала я вновь одними губами.

— Я была уверена, что ты не захочешь возвращаться обратно, ведь кто захочет покидать «Palais de la magie»… только глупцы. Поэтому не сказала…

— Чего не сказала? — перебила я ее.

И Лейла переступила порог на встречу ко мне. В слабом свете вечера я ужаснулась от осознания происходящего.

— Магия отеля, дорогая, замедляет время для его обитателей. Чего не скажешь о реальном мире…

Только неделю назад предо мной стояла молодая девушка с гладким лицом необычной внешности, как сейчас я лицезрела женщину в возрасте. Седина на половину головы окрасила пряди волос, морщины покрыли ее обветренное лицо. Лейла поправилась, хоть и не столь критично, но весьма заметно для ее очень высокого роста.

— Прошло семь лет, Изи, — тяжело произнесла она.

— Маааамаааа, — завопил детский голос в глубине дома.

— Лей… — не смогла я договорить, прикрыв рот рукой, и попыталась посмотреть ей за спину.

Она улыбнулась, как и прежде очаровательно и словно беззаботно, однако зубы ее пожелтели и поредели.

— Рейни, моя дочурка, — и уже продолжила говорить в коридор, — я сейчас, милая. Не стой на сквозняке, продует! — и вновь повернулась ко мне, потирая лоб кончиками пальцев.

— В честь дождя? Ты не меняешься, — как-то умудрилась я пошутить, хотя сейчас было не до сарказма.

— Да, лил дождь, когда я ее родила, — вытерев слезу, ответила она.

Ей было грустно от воспоминаний или жаль меня?

Мы натянуто улыбнулись друг другу, а у меня словно ком застрял в горле.

— Значит…

— Тебе лучше вернуться в отель, дорогая, — перебила теперь она меня.

Я кивнула, не найдя иных слов.

— А почему ты ушла оттуда? — зачем-то спросила, прежде чем предо мной вновь не закрылась дверь.

Хоть я и была глупой, но остатки рассудка сложили дважды два.

— Из-за Француа. И это очень длинная история, — ответила Лейла, явно не желая вдаваться в подробности.