Чтение онлайн

Беррос с несчастным видом глядел куда-то в сторону. Складывалось впечатление, что в глубине его души идет тяжелая борьба. Наконец, закрыв мордочку лапами, он произнес:

— Дирх Тунсин.

Белка с недоумением посмотрела на бобра, ожидая дальнейших разъяснений. Крион где-то краем своего остроконечного уха слышал это имя, но вот где и при каких обстоятельствах? Лишний раз уточнить не помешает. Бобр, он же Повелитель Вампиров, с округлившимися от удивления глазами покачал головой.

— Выходит, вы теперь здесь самый главный? — полуутвердительно спросил он.

Ящерица молча кивнула и тяжело вздохнула.

— Да, я. Если я не достану алмазов, то... — Он издал звук, очень похожий на всхлип.

— Вам придется собирать своего короля по кусочкам, — мрачно сказал Теодор. — Дела обстоят именно так, как я и предполагал. То есть очень плохо.

— Это ужасно! — Ящерица юркнула под стол, чтобы, спрятавшись от посторонних глаз, излить там свое горе. — Он еще так молод, так молод! — донеслось из-под стола.

— А куда нужно доставить алмазы? — спросил Крион.

— А зачем вам знать? — Голова секретаря на миг показалась и снова исчезла. — Я не могу вам ничего сказать, потому что опасаюсь за его жизнь. Я даже своим собратьям ничего сказать не могу! Они просят встречи с королем, а мне приходится выдумывать различные отговорки. А я ведь честный человек, всегда говорил только правду.

— Вы все равно не соберете требуемое количество алмазов. Мы знаем, что сейчас творится на рынке. Ваша заявка не единственная, — сказал лорд Уникам. — Единственный способ спасти короля оборотней Тунсина — это сотрудничать с нами. Расскажите все, что знаете. Когда он пропал?

— Чуть больше недели назад, — со вздохом произнес Эспанол. — Наша последняя надежда, наш символ, наше прошлое, наше настоящее, наше будущее... наш король. — Секретарь вытащил из кармана платок и шумно высморкался.

— А как он выглядит? — спросил Крион. — Я никогда не видел короля оборотней.

— Это кощунство! — Секретарь сверкнул глазами. — Это великая тайна, которую не может узнать простой смертный! — Он сложил лапки на груди.

— Я не простой смертный, а сложный, — упрямо возразил техномаг. — Я не верю, что вы никогда не видели его лица.

— Господин Эспанол имеет в виду не лицо, — пояснил лорд Уникам, — а вторую половину сущности Дирха Тунсина.

— А, то есть в кого он может превратиться! — догадался Крион. Все-таки высшее магическое образование не прошло для него бесследно. — Ну если это настолько великая тайна, то я не настаиваю. Но ведь обычное человеческое лицо, от которого все равно никуда не деться, тайной не является? Покажите нам его портрет.

Секретарь мрачно посмотрел на своих мучителей, которые выведывали у него запрещенные сведения, и скрылся за маленькой дверью, находящейся в глубокой нище за столом. Как только за ним закрылась дверь, Крион тотчас повернулся к лорду Уникаму.

— Скажите, вы же знаете, в кого превращается король оборотней, верно? Не может такого быть, чтобы вы не знали.

— Знаю, — невозмутимо ответил бобер.

— И в кого? — Белка в нетерпении принялась теребить свой собственный хвост.

— В ослика. В маленького серого ослика. Но я надеюсь на твое благоразумие. Об этом лучше никому не говорить.

— Все равно мне никто не поверит, — вздохнул Крион. — Король оборотней — ослик. Не лев, не тигр, даже не росомаха. Подумать только!

В этот момент вернулся секретарь. Он прижимал к себе что-то прямоугольное, завернутое в кусок шелка.

— Вот, — сказал секретарь, разворачивая ткань, — смотрите, если вам так будет угодно.

Работники Агентства прильнули к шуру, но рассмотреть ничего не удавалось.

— Крион, а нельзя увеличить изображение? — попросил Дарий.

— Нет, к сожалению, это невозможно. — Техномаг развел руками.

Он стукнул по шару, чтобы тот на время приостановил показ.

— Я могу описать то, что увидел. — Крион нахмурился, вспоминая. — На портрете был изображен щуплый подросток с русыми волосами до плеч. У него совершенно обычное лицо — курносый нос, веснушки. Глаза серые.

— То есть у него совсем не царственная внешность?

— Да, именно это я и хочу сказать, — кивнул техномаг. — Смотрите дальше, — Он снова коснулся шара.

Секретарь ходил вокруг стола с унылым видом, пока Крион с интересом разглядывал портрет.

— Ну и что дальше? — Ящерица вытащила из кармана часы. — Я должен вас поторопить, у меня масса дел.

— Как случилось, что вы допустили похищение своего короля? — Теодор подошел к секретарю ближе. Бобр возвышался над маленькой ящерицей словно скала.

— Хорошо, я вам все объясню. — Эспанол вздохнул. — Вы очень настойчивы, и у меня нет другого выхода. Пойдемте, я должен показать вам одно место.

Крион и Повелитель Вампиров, пожав плечами, отправились за провожатым. Секретарь подошел к стене и что-то на ней нажал. Невидимая до того момента дверь отошла в сторону, открыв узкий темный проход.

— Идите вперед, — сказала ящерица.

— Почему мы первые? — поинтересовался Девятый Совета, как всегда опасаясь осинового кола в спину.

— Потому что мне надо будет закрыть за нами дверь на тот случай, если в кабинет кто-нибудь войдет.

Лорд Уникам переглянулся с Крионом, но ничего не сказал. Как только они оказались в туннеле, дверь за ними действительно закрылась, но только Эспанола с ними не было. Он остался у себя в кабинете.

— Эй, что за шутки! — Крион постучал по каменной двери.

— Извините, но у меня не было другого выбора, — слабо донесся до них голос секретаря. — Что поделаешь — наш король важнее.

— Что вы такое говорите? — Лорд Уникам забарабанил по стене кулаком. — Выпустите нас немедленно. Или у вас будут крупные неприятности.

— Не сомневаюсь насчет неприятностей, но это невозможно.

— Тогда объясните ситуацию, — попросил Крион, лихорадочно роясь у себя в карманах. Лапы белки и густой мех только мешали ему. — Почему вы нас заперли?

— Да, вы были правы, я получил послание с угрозами. — Голос звучал виновато. — Во второй части послания было сказано, что если меня начнут расспрашивать, я должен задержать этих людей любой ценой.

— И как долго продлится наше заточение? — спросил лорд Уникам, простукивая стену.