Чтение онлайн

— Шеф, с каких это пор вы носите очки?

Шеф, казалось, вообще не хотел общаться. Вопрос он просто-напросто проигнорировал, и, как понял Женя, поспешил поскорее смыться. Но нет, так просто не уйдёшь!

— Послушайте, шеф, мы вас разыскивали! — сказал Женя. — Пацаны до сих пор ждут вашего возвращения!

Очки поглядели на Женю с некоторым интересом.

— Какие пацаны?

— Те, которые у вас работали. Лёша, Паша…

— А, помню — помню…

Ещё бы он не помнил! Но неужели это тот самый монстр пиратского бизнеса, чьей мечтой было написание хакерской программы для чайников? Как он тогда, после хорошей банки, рассказывал, что часто видит во сне серое окошко с надписью «Программе удалось добраться до системных файлов на вражеском компьютере. Ваши действия?» и две весёлые кнопки «К ногтю!!!» и «Прощаю…»

«— Юзер перед нажатием левой кнопки обязан включить тяжеляк, вроде „Сепультуры“ или Вагнера, — говорил тогда шеф. — Или, на худой конец, сгодится похоронный марш Шопена. Вторая же кнопка предназначена исключительно для добропорядочных христиан».

И что теперь? Хотя и говорят, что по внешности судить о человеке не стоит, имидж этого человека говорит сам за себя. Бунтарский дух — как шило, в мешке не утаишь.

— Шеф, что вы сейчас поделываете? — спросил Женя, удерживая очкарика за рукав.

— Преподаю.

— Как вы тогда потерялись! Мы вас долго ждали, всю водку без вас выпили…

Такое впечатление, что Женя очень круто подгадил шефу, и тот, в свою очередь, не хочет с ним разговаривать! На последний вопрос очкарик ответил глубокой затяжкой, после чего демонстративно взглянул на часы.

— Да подождите вы, шеф! — Женя решил, что в сложившейся ситуации необходимо вести себя бесцеремонно, иначе он ничего информативного не дождётся. И потому задал прямой вопрос: — Почему вы не хотите со мной разговаривать?

Шеф рассеяно осмотрелся по сторонам, словно ища ответ в дождевых каплях.

— Тут дождь, — промолвил он. — Идём лучше куда-нибудь, выпьем по чашечке кофе…

— Угощаете? Просто я без копейки…

Поиски ближайшего кафе показались обоим невыносимой мукой. Они сосредоточенно молчали, выбирая слова для предстоящего разговора. Кроме того, Женя не смог отделаться от своего мрачного предчувствия. Что же всё-таки должно произойти? Связано ли это «что-то» с неожиданным появлением шефа? В голове неотвязно крутилась всяческая мистика, кто-то злобный и демонический беспрестанно говорил о таинственных знаках, которые находятся вокруг, но просто не могут быть замечены им, слепцом.

«Какого хрена?!» — неожиданно взорвалось в его голове, когда шеф отворял дверь кафе-бара под названием «Алгоритм». И Женя чуть было не выкрикнул эту примитивную фразу, спасшую его от мыслей обо всякой чертовщине. Чтобы закрепить эффект, Женя с силой сплюнул на землю.

— Эй, ты чего? — удивился шеф. Вернее, бывший шеф.

— А, не берите в голову.

— Что тебе взять? Кофе?

— Гораздо охотнее я бы выпил пива, — произнеся эту фразу, Женя пристально посмотрел на бывшее начальство.

Шеф действительно заказал себе чашечку кофе, что подчеркнуло произошедшую в нём перемену. «Хоть курить не бросил!» — с досадой подумал Женя. Кроме того появилось странное желание называть сидящего перед ним человека туманной фразой — «то, что недавно было шефом».

— Виноват я перед всеми вами, Женя, — неожидано промолвил шеф.

Женя не нашёл, что сказать, а потому установилась весьма длительная пауза. Во время этой паузы бывший шеф пристально разглядывал причудливый светильник над барной стойкой, а Женя пытался определить, из какого материала сделан столик.

— Да-да, виноват… — повторил очкарик. — И даже больше, чем вы думаете. Но всё это было настолько… Как бы это выразиться?.. Настолько необычно…

— Почему необычно? И что именно?

— Всё это… так необычно… что… Я не знаю, как это выразить словами!

Очкарик выглядел сейчас довольно жалко. Женя с удивлением разглядывал остатки монстра пиратского бизнеса и пытался понять хоть что-нибудь из его нелепых фраз.

— Вы не могли бы рассказать всё по порядку?

— Такое нельзя рассказывать. Такое можно… можно только… Можно только пройти через такое!

Женя неторопливо отхлебнул пивка и попытался припомнить, в чём же виноват перед ними бывший руководитель. Но на ум ничего не приходило. Пару крепких ругательств в минуту раздражения? Или то, что он пару раз не включил свежевзломанный софт в новый сборник, хотя и оплатил работу по его взлому? Да это же всё такая мелочёвка!

— Но я уже месяц хожу в церковь! — сказал шеф.

— Вы не могли бы говорить чуть вразумительнее? — попросил Женя. — Почему вы месяц ходите в церковь?

— Я раскаиваюсь в содеянном! Видит Бог — очень раскаиваюсь!

— Но в чём же именно?

— В том, что я… В том… Я не могу, не могу!.. Не-мо-гу!

Когда очень долго видишь человека, явно превосходящего тебя по знаниям и жизненному опыту, трудно поверить, что такой человек способен сойти с ума. Но Женя медленно склонялся к этой мысли.

А бывший (теперь уже явно бывший!) шеф молол полнейшую чепуху:

— Я же всего лишь человек, а простой человек слаб, да и потом… Выше головы не прыгнешь!

— Не прыгнешь, — согласился Женя, стараясь быть как можно спокойнее. При этом он недоверчиво заглянул в шефову чашечку, чтобы убедиться — может быть, туда не кофе налили? — А надо ли прыгать выше головы?

— Раз невозможно — значит, не надо! А этот розенкрейцер, или кто он там… Почему я должен в угоду ему… Я — человек, у меня есть своя жизнь!

— Ладно, шеф, проехали, — Женя вздохнул. — Где вы сейчас преподаёте?

— Я ведь по образованию — физик, читаю лекции в университете, — шеф заметно оживился и явно обрадовался перемене темы. — Хорошо читаю, можешь мне поверить! Студенты не пропускают моих лекций, вот, у меня где-то даже журнал имеется…

— Да ладно, не надо, — сказал Женя, заметив, что шеф начал рыться в своём портфельчике. — Я вам верю. Спасибо за пиво.

— Ты уже уходишь? Но… Ты мне веришь?

— Верю, верю, — успокоительно пробормотал Женя, наблюдая в глазах шефа страх. Но что, чёрт возьми, происходит?

— Ты веришь, что я не мог… Иначе… Иначе не мог!

— Верю, верю. — Нет, это какой-то слишком уж бредовый сон, и пора просыпаться! Женя с силой ущипнул себя за руку, как советует в подобных случаях литература, но только почувствовал жгучую боль. Но ведь это обязательно должен быть сон, не так ли?!?!

— Ладно, шеф, я, пожалуй, пойду.