Чтение онлайн

С уважением, доктор А. Г. Донин.

1 мая 2018 года».

Сталк вдумчиво читал этот клочок бумаги, который не должен был попасть ему в руки, а отправиться по месту назначения. Он отчасти надеялся, что теперь по ту сторону стены лежит такая же мумия в большом зале, что и тут.

Еще несколько минут ушло на то, чтобы разворошить весь стол в поисках нужной информации по этому проекту. Однако на бумаге лишь красовались инструкции и правила хранения вируса.

Резко зашипела рация, поймав чью-то радиоволну. Сталк попытался заглушить ее, но та, словно в отместку, начала издавать сильные помехи. Выключить автонастройку радио оказалось нелегко, да еще рация после беспорядочных нажатий на кнопки включила режим тревоги. Теперь весь зал заполнился воем сирены.

Нечеловеческий вой пронесся по кинотеатру. В большом зале кто-то с разбегу пытался выбить заваренные двери. От каждого удара, казалось, тряслись стены. Остается надеяться, что железо надежно держало мутанта в заточении. Однако жуткий скрежет металла и звон разбитого стекла дали понять, что пленница на свободе.

Рев мутанта и тяжелые шаги сопровождались глухими ударами в стены. Нечто неминуемо приближалось к малому залу.

Сталку некуда скрыться, все пути отрезаны. Инстинкт самосохранения взял над страхом верх: он сел на свободное рваное сиденье рядом с безжизненными мумифицированными телами во втором ряду, поднимая клубы пыли. Лестница находилась всего через три кресла.

Также Сталк надел противогаз, стараясь не дышать, и погасил фонарик. Поборов желание выкинуть рацию, он полностью выключил злосчастное устройство.

По ступенькам пробежалось что-то необыкновенное и светящееся. Сталк видел обезображенную женщину в сером рваном платье. Ее мышиного цвета волосы ниспадали с плеч, а пальцы были тонкими и острыми, как бритва.Самое страшное – так это странное свечение, словно она держала в руках факел.

Мутировавшая стояла к Сталку спиной. Казалось, что она почуяла живого человека. Ее ужасные пальцы теперь трогали наполовину пыльный стол. То и дело слышалось дикое несуразное шептание.

Сначала она водила руками по покрытию. Как только скелетные пальцы дошли до бумаг с результатами экспериментов, она впала в настоящее бешенство.

Стол в мгновение превратился в щепки, а ноутбук разбит о стену. Когда настала очередь проектора, Сталк не сводя с нее взгляда, поднялся из кресла и медленно проследовал к выходу. Он чуть не запнулся о ногу последнего мертвеца перед лестницей. Автомат за спиной предательски брякнул оружейным ремнем.

Чудовище в женском обличии замерло. Как только она повернула голову в его сторону, Сталк увидел морщинистое обвисшее лицо с желтыми глазами.

Сталк понял, что пора действовать. Из отдела на ремне он достал две сферические гранаты и поставил индикатор на красный цвет.

Та еще больше взбеленилась, когда Сталк посветил на нее фонариком и несколько раз выстрелил. Пули пронзили тело насквозь. С дикими воплями она кинулась на обидчика, стараясь отомстить. Тот оценил обстановку и швырнул гранату, которая прилипла к телу мутанта, а потом бросился бежать к выходу из зала.

Нелегко правой рукой удерживать автомат, а в левой гранату, которая должна детонировать самой первой, тем самым дав команду на подрыв второй. Ближе к лестнице Сталк обернулся и увидел, что «женщина» бежит около разрушенных дверей большого зала.

Он бросил вторую гранату прямо ей под ноги, а сам застыл, вскинув автомат. Через несколько секунд раздался хлопок, противника обуяло оранжевым пламенем. Мутант рычал, пытался сбросить с себя «огненные оковы», разнося огонь по мумиям, но потом рухнул навзничь совершенно обездвиженный.

– Две гранаты, – прошептал Сталк, аккуратно ступая к поверженной. От нее остались лишь догорающие угольки: гранаты с газовой «начинкой» сделали свое дело.

Датчик в противогазе сообщил, что воздух заражен повышенной дозой неизвестного токсического вещества. В зараженном здании нельзя оставаться.

Сталк вышел из кинотеатра, снял противогаз дрожащими руками и жадно глотал воздух. Ночное небо затянулось черными, как смоль, тучами. Однако ночью находится на открытой местности опасно, поэтому фонарик освещал близлежащие постройки в поисках возможного укрытия.

Пришлось спешно ретироваться и пройти сквозь голые кустарники, чтобы попасть в небольшой торговый центр неподалеку. Судя по сломанным веткам, гость, напугавший Сталка дверью, бежал этой же дорогой.

В здании царила настоящая природа: из остатков кафельной плитки уже вовсю росли деревья, упираясь макушками в потолок. Торговые павильоны больше походили на оранжерею: цветы и трава тут находились в тепличных условиях.

На второй этаж вел поросший мхом эскалатор. Сталк аккуратно ступал на неустойчивые стальные ступеньки, а тот ходил ходуном.

Второй этаж выглядел заброшенным, но целым. Сталк зашел в один из пустых павильонов и захлопнул дверь. Под ногами хрустела облупившаяся краска. Он прижался к голой стене, положил автомат в сторону, а потом тут же вскочил на ноги.

От сердца отлегло. Ведь он всего лишь смотрел на свое отражение в пыльном зеркале.

Яркие зеленые глаза плохо гармонировали с бледным лицом. Он снял каску, обнажив низкий лоб и коротко стриженные русые волосы. Тонкие губы словно не умели улыбаться. Широкие плечи указывали на спортивное телосложение. Заляпанный кровью бронежилет надежно скрывал верхнюю часть черной экипировки. На нем были прикреплены рация и несколько магазинов для автомата.

Нож и два магазина для пистолета находились на ремне справа, что позволяло сэкономить место спереди и положить в специальный отдел восемь небольших, но мощных гранат, а также дополнительный красный и серый отделы.

Боец достал из красного отдела тряпку телесного цвета и умыл ей лицо, а потом после шипящего звука, засунул тряпку обратно. Ладони и пальцы были защищены черными перчатками из сверхлегкого огнеупорного материала. Он отошел от зеркала, сел напротив, рядом с автоматом и закрыл глаза. Его сознание старательно рисовало последние воспоминания.

«Сталк! – крикнул командир отряда „Яд“ с позывным „Абориген“ и инструктор по совместительству, пытаясь перекричать грохот электропоезда метрополитена. – Ты будешь замыкающим отряда. Таков приказ от начальства. Ты понял?

– Кто это в плаще? – спросил Сталк, надевая противогаз в унисон со своими сослуживцами. – Я его до этого ни разу не видел.Сталк внимательно посмотрел на испещренное морщинами красное полное лицо своего командира, в его серые глаза и кивнул: – Так точно, Абориген. – Голос Сталка был низким и грубым. В поезде с ним ехали его сослуживцы, которые совсем недавно попали в отряд. Они постоянно нервно переглядывались, но молчали. Электропоезд прибыл на конечную станцию. На платформе их отряд уже ждали вооруженные люди в мышиной форме. Едва двери открылись, Абориген вышел первым, а за ним и весь отряд «Яд». Они выстроились в шеренгу и ждали дальнейших указаний. Через несколько минут к ним подошел высокий лысый мужчина в черной плаще и кожаных перчатках. В его руках находилась красная папка с документами. Лицо было небритым, а высокий лоб и широкие голубые глаза производили смутные впечатления. Как только он заговорил тихим, но елейным голосом, казалось, что многим стало не по себе. – Нам поступил приказ, который не обсуждается, – заявил он, обращаясь к отряду «Яд», тряся папкой. – Сегодня вам предстоит особая спецоперация. Мне было приказано подробно и четко проинструктировать перед самым началом операции. Ваша основная цель – лаборатория вакцины «Реквием». Весь персонал должен быть уничтожен, а лаборатория ликвидирована на месте. Все документы исследований должны быть переданы нам через три дня. Карта и другая вспомогательная аппаратура уже ждет вас на следующей станции. До нее придется идти пешком, потому что на поезде туда не доедете. Все ясно? – Бойцы отряда дружно кивнули. На что тот тоже коротко кивнул головой: – Тогда удачной операции. Мужчина в плаще со своими «мышиными» солдатами покинули платформу. – Не нравится мне это, – насторожился Абориген, спускаясь с остальными в туннель, что находился на противоположной стороне от поезда. Он специально пропустил отряд вперед, чтобы поговорить со Сталком наедине. Они шли по пустынному безжизненному туннелю, подсвечивая путь фонарями. – Нам дали всего три дня, а на эту операцию минимум уйдет несколько месяцев. О чем эти идиоты думают?

– Это один идиот из управления, – хмыкнул Абориген. – Сычин. Типа подполковник. Имени его не знаю, да и толку от этого? Он постоянно копал под меня. Пытался выведать данные касательно шпионов в нашем отряде.

– Шпионов? – изумился Сталк. – Не знал, что у нас в отряде есть изменники.

Голос командира перешел на шепот:

– Ну, вчера «Брода» взяли из отряда «Макс» по подозрению передачи данных. Я начал его защищать на комиссии, а вот тот подполковник с этих пор на меня зуб точит, гадина. И вообще, я очень многое знаю о нашей корпорации лишнего, так как получил от «Брода» перед его смертью много ценных информации, понимаешь?