Чтение онлайн

«Расскажу обо всем Алексу при первой же возможности», — решила она и телепортировалась в его квартиру-студию.

В комнате оказалось пусто. На застеленной коричневым покрывалом кровати были аккуратно разложены вещи: бежевые узкие брюки и белая рубашка с коротким рукавом.

Поскольку хозяина было не видно, гостья предположила, что, скорее всего, он в единственном закрытом помещении в этой квартире — в ванной комнате. Зоя прошла к кухне и включила чайник.

В это время, завернутый в белое махровое полотенце, из ванной вышел босой Алекс и, напевая себе что-то под нос, прошел к кровати. Он вытирал вторым полотенцем влажные волосы и не заметил, что не один.

Зоя, притаившись на стуле, внимательно разглядывала полуобнаженное влажное тело. Непроизвольная улыбка скользнула по ее губам, а внизу живота неоднозначно заныло.

Алекс, бросив на край кровати полотенце, которым вытирал волосы, вальяжно поднял руки вверх и потянулся. Краем глаза он заметил силуэт на стуле и резко обернулся.

— Зоя? — удивился Алекс. — Как ты сюда попала? Ведь жилые корпуса под защитой от несанкционированных телепортаций.

— Эм-м, — засмущалась девушка, и ее щеки порозовели, — может, на меня не действует эта защита? — извиняющимся тоном произнесла она, опуская глаза в пол.

— На тебя, может, и не действует, — широко улыбнулся он, надевая рубашку. — Прекрасно выглядишь! Давно пришла?

Зоя молча замотала головой и, встав со стула, подошла к окну, решив, что лучше будет смотреть на уличный пейзаж, чем на одевающегося Алекса.

— Знаешь, я хочу тебе кое-что рассказать, — задумчиво начала она, собравшись с мыслями.

— Конечно, только на звонок отвечу, — отозвался он, надевая одной рукой брюки, а другой хватая дребезжащий на кровати телефон.

«Наверное, все-таки неподходящее время для разговора о Шехаре», — решила Зоя, глядя, как Алекс сосредоточенно говорит в зажатую между ухом и плечом трубку и при этом надевает носки.

— Что ты хотела мне рассказать? — спросил Фортиус, уже полностью собравшись и наконец-то закончив телефонный разговор. Алекс мимоходом посмотрел на объемные наручные часы. — Нужно поторопиться, — он галантно предложил Зое свой локоть.

Она смущенно улыбнулась.

— Потом, — махнула Зоя и взяла его под руку.

Через десять минут они уже находились в просторном зале, наполненном людьми. Основная масса присутствующих были смуглыми лысыми мужчинами. Иногда между ними мелькали женщины в ярких разноцветных сари.

Алекс с Зоей подошли к ждавшим их Александру, Виктору, Милане и Максу.

— Где старший лейтенант Берклий? — недовольно нахмурился Фортиус.

— Пошла с местными общаться, — усмехнулся капитан Терещенко, кивнув в сторону, где Дора мило разговаривала с высоким худощавым индусом.

— А Марина? — расстроенно спросила Зоя, глядя на Сашу.

— Она еще не готова к большим мероприятиям, но, думаю, скоро это изменится, — обнадеживающе улыбнулся Александр. — Ангелина Марковна осталась с ней, они начали какие-то процедуры делать, — добавил он, предупреждая следующий вопрос.

Зоя слегка улыбнулась внимательно рассматривающей ее Милане. Она видела, какая боль застыла в глазах хрупкой блондинки в шикарном бордовом платье, поэтому предпочла общение с ней свести к минимуму.

Милана изо всех сил держала себя в руках. Видеть Алекса и Зою вместе было для нее невыносимо. Она натянуто улыбнулась и ухватила под локоть рядом стоящего Макса. Лицо капитана Залесского выразило явное удовольствие от таких действий.

— Пожалуй, пойду что-нибудь возьму попить, а то душновато, — бесцветным голосом проговорил Виктор и направился в сторону уставленных различными яствами столов.

— Полковник Фортиус, Зоя, — зазвучал в суматошном гуле бархатный голос Шехара Джутхани, — очень рад вас видеть, — он приблизился к группе экобиологов и крепко пожал руки мужчинам. Милана и Зоя удостоились поцелуя руки.

От прикосновения губ Шехара Зою слегка передернуло, отчего Джутхани вопросительно поднял бровь. Девушка тут же отвела глаза, чтобы показать, что не намерена объясняться.

— Прошу пройти в зал, где состоится официальная часть, — кшатрий учтиво склонил голову, указывая направление, куда следует идти.

Группа приглашенных разместилась на лучших местах в первом ряду. Несмотря на старенькие работающие кондиционеры, в зале было душновато. Сам зал хоть и был чистеньким, имел весьма потрепанный вид, что лишний раз говорило о бедности Бхопальской локации. Но доброжелательные и счастливые лица присутствующих индусов говорили о том, что изношенность их парадного помещения — мелочь, на которую не стоит обращать внимания.

Зоя села рядом с Алексом и Александром. Возле капитана Терещенко расположился и Джутхани. Когда зал полностью заполнился людьми, и стоящий гул наконец-то поутих, на трибуну поднялся раджа Айчара.

Публика встретила его бурными овациями и одобрительными возгласами. В знак уважения к гостям он начал свою пространную речь на русском языке. Рядом с раджой стоял невысокий индус, который тут же переводил все сказанное на хинди.

Махатма Айчара долго благодарил полковника Фортиуса и капитана Терещенко. Не забыл отметить заслуги старшего лейтенанта Берклий. Восхвалял профессора Зорина, перенастроившего портал и тем самым спасшего его от разрушения. Много теплых слов раджа произнес и в адрес Зои и Миланы. Потом он начал рассказывать о грядущих изменениях в жизни Бхопальской локации, и так далее, и тому подобное.

Все это так утомило Зою, что девушка невольно начала поглядывать на остальных экобиологов. Они сидели с непроницаемыми лицами и делали вид, что внимательно слушают говорившего.

— Пить хочется, — шепнула она Алексу, проводя носовым платком по влажному лбу.

Он понимающе кивнул. Еще минут через пятнадцать тягостных речей раджа Айчара пригласил подняться на сцену дорогих гостей полковника Фортиуса и капитана Терещенко.

Александр с Алексом тоже произнесли короткие речи, которые тут же переводились невысоким индусом для не понимающей русский язык публики. Зазвучали бурные благодарственные овации, и наконец официальная часть была закончена.

Толпа засуетилась и, гудя, направилась к выходу из душного зала. Во рту у Зои пересохло настолько, что она никак не могла дождаться, когда же уже покинет это помещение и доберется до живительной влаги. Девушка с тоской посмотрела на Алекса, которого окружили еще несколько индусов. Они рьяно жали ему руку, что-то говорили, одобрительно кивали на его слова. Рядом стоявший раджа Айчара просто светился от счастья. Александра тоже так просто не отпускали, засыпая вопросами и благодарностями.

Тяжело вздохнув, Зоя решила не дожидаться Алекса и вышла в просторный вестибюль, вдоль стен которого стояли столы с напитками и легкими закусками. Здесь кондиционеры работали значительно лучше, а может, просто потолки были выше. Да это и неважно, главное, дышалось здесь намного легче, чем в зале.