Чтение онлайн

— Интересно, он и Грушину отрубит голову? — взглянул я на Гагину.

— Грушину не за что. Ты ведь лишил его выбора, и тому оставалось либо потребовать извинения, либо вызвать княжича. Извиняться Каменецкий не умеет, а потому остальное предсказуемо. Опять же, если он будет отправлять на кладбище всех своих противников, могут появиться вопросы.

— Иными словами, он жульничает и все об этом знают, но делают вид, что всё в порядке? — хмыкнул я.

— Не пойман, не вор. А для проведения дознания нужны основания. К тому моменту когда они появятся, кровь его уже будет чиста. Княжеские роды это не боярские, и уж тем более не безродные дворяне, вот так запросто на стол с артефактами их представителей не положить.

— Всё как всегда, — покачал я головой. — Декларируется равенство всего дворянского сословия, но всегда находится кто-то ровнее других.

— Таков порядок вещей, и нам остаётся лишь следовать ему.

— А есть шанс, что он не станет на меня охотиться, если я убью его быстро?

— Шанс такой имеется, но не факт, что сработает. Проигрывать он не любит, а задел ты его сильно. Убивать же его окончательно, я не советую. Заполучишь вражду Каменецких, а это гарантированный приговор. Царь конечно взял над тобой опеку, но, по факту, ты не его человек.

— Спасибо, Ирина, я тебя понял…

Как же хорошо, что у меня есть такой друг как Дмитрий, который утряс все формальности трёх поединков. Однако он оказался настолько занят, что из своего плотного графика именно мне сумел выделить всего-то полчаса, за которые едва успел перекусить, после чего сбежал.

Как потом я узнал, кинул меня, гад такой, и отправился бражничать с новыми знакомыми. К слову, из числа секундантов моих противников. Кому дуэль, а кому и окно возможностей. Вот он и воспользовался таковой, чтобы завести полезные знакомства. А что такого? Нормальная практика. Ссора ведь их не касается, они должны лишь организовать схватку и свидетельствовать, что та прошла с соблюдением всех формальностей…

Драться нам предстояло в университетском манеже. Вообще-то он предназначен для обучения верховой езде. Но предоставляется и как площадка для поединков. Здесь имеется штатный лекарь, и управляющий, выступающий распорядителем дуэлей, разумеется их услуги за отдельную плату. Студентам Московского государственного университета указом царя запрещалось в пределах столицы драться в других местах.

К слову, в Москве два университета. Помимо государственного есть ещё и столичный, находящийся в ведении столичного градоначальника. В нём обучаются неродовитые московские дворяне, и размеры у него куда больше. Имеется и третий, располагающийся в Подольске, и предназначенный для дворянства Московского княжества…

Без пятнадцати семь, как и положено, к пансиону за мной подъехал Дмитрий. На этот раз в санях находился только секундант, надобности в лекаре нет, он уже ожидает на месте. Мне не очень-то и понравилась ранняя побудка. Но никуда не денешься, предстоит три поединка, а впереди ещё и день занятий.

Вопрос не в моём прогуле, что не по нраву всем университетским преподавателям. Ведь если получу рану, то никуда не денусь и буду валяться на больничной койке. Но в манеже ведь целый день проходят занятия по верховой езде, а потому поединки могут проводиться либо до, либо после уроков.

Мы подъехали буквально вслед за Грушиным. Его поединок состоялся вчера вечером и он проиграл Каменецкому, нанёсшему бояричу смертельную рану. Оно и к лучшему, вон он теперь стоит целёхонький и невредимый. Вернее уже не стоит. Бросил взгляд в сторону наших саней и направился к входу. А молоток. Только вчера заглянул за грань, а сегодня уже готов снова драться.

А вообще, по большому счёту, поединок получается и не поединок, а какой-то водевиль. Насадил на клинок своего противника, его подняли, он отряхнулся и пошёл дальше. Ну прямо как в фильме «Горец», когда главный герой дрался на дуэли, и противник протыкал его шпагой пару-тройку десятков раз, так и не упокоив.

Меня это в корне не устраивало. Поэтому двоих своих соперников я собирался не убивать, а серьёзно ранить. Княжича попробую уложить наповал, глядишь на этом и закончится. Нужно всё же использовать шанс на то, чтобы разойтись без претензий. Вот ни капли сомнений, что эти товарищи используют усиливающие зелья. Но я не в претензии, ведь и сам играю краплёными картами.

Когда вышел из саней, на площади появились очередные, с княжичем. А вслед за ним вывернули и третьи с Власовым. Точность, вежливость королей. Ага. Опоздать никак нельзя. Приехать раньше, проявить нетерпение и дать понять твоему противнику, что нервничаешь, а это какое-никакое преимущество.

Я хмыкнул этим мыслям и прошёл в дверь. Они тут конечно широкие, но не стоит устраивать толчею с противниками, оно как бы тоже не комильфо. Лучше уж пройти по очереди…

— Господа, у нас тут тройной поединок, который может закончиться уже после первой схватки, — заговорил управляющий манежем, он же распорядитель дуэли. — Все условия уже оговорены, и кому-то возможно придётся ожидать не один день, пока господин Ртищев оправится от ран. В этой связи пусть жребий определит в какой очерёдности вы будете сражаться.

Ничего мудрёного. Три палочки, разной длинны — короткая, средняя и длинная. Распорядитель предоставил моим соперникам тянуть их. В течении нескольких секунд я уже знал, что моим первым соперником будет Власов, вторым Грушин и третьим Каменецкий.

— Господа, предлагаю вам примириться, — произнёс традиционную фразу распорядитель.

— Я буду драться, — сразу отмёл я любые шаги к примирению.

Меня не устроят извинения Власова ни при каких раскладах, хоть он в ногах валяться станет. Я должен серьёзно наказать как минимум двоих из них. Иначе урок не закрепится и меня продолжат цеплять. Вот никакого желания продолжать множить своих врагов.

Лекарь дал нам по склянке с блокирующим зельем и я сразу же ощутил тянущую и гнетущую пустоту под ложечкой. Неприятное чувство отчего хотелось избавиться как можно быстрее. Увы. Но действие зелья продлится минимум час, может дольше, это уже индивидуально. В моём случае скорее даже меньше, чему способствует сильный дар. Но времени в любом случае хватит.

Отсалютовав Власову шпагой, я сразу активировал предвидение, с двухсекундным опережением. Использовать его на все четыре секунды в подобном бою неудобно. Коль скоро я имею возможность что-то изменить в будущем, это же сможет сделать и мой противник. А значит, следует атаковать так, чтобы он уже не имел возможности ничего изменить. И две секунды это самый оптимальный интервал. Секунда на осмысление полученного знания, вторая на принятие решения и действие.

Я не стал слишком уж долго кружить вокруг Власова, и сразу перешёл к активным действиям. Пара пробных уколов и стремительная атака. Он управился без труда, отклонив ложные атаки и увернувшись от реального выпада. Мало того, тут же перешёл в контратаку, чего я избежал обернувшись вокруг своей оси, пропуская отточенную сталь буквально в сантиметрах от моего бока. Зато перехватив свою шпагу обратным хватом всадил клинок в правую почку провалившемуся вперёд бояричу.

Власов коротко хекнул, тут же задохнувшись собственным криком, изогнулся дугой и повалился на песок манежа. Я даже думать не хочу насколько ему сейчас больно. Лежит на левом боку, зажимая рану и выгнувшись мелко сучит ногами. Корёжит его сейчас знатно, отчего я испытываю мрачное удовлетворение.