Чтение онлайн

За узорчатыми воротами дежурил их старый знакомец, длинноусый пожилой викинг. Вежливо поприветствовав их, он, тем не менее, продолжал выжидательно смотреть — чем они объяснят свой визит?

— Друг, — обратился к нему Акела, — дело у нас к боярину Ставру очень важное и срочное. Будь ласков, доложи ему, а там — как он скажет.

— Хорошо, — кивнул страж и закрыл воротца. Вернулся он очень быстро.

— Входите, боярин ждёт вас. А этот тоже с вами?

— Да, не совсем, но без него тоже никак. Лазутчик это. Очень важный. Подыщи для него камеру покрепче, пока боярин его для допроса взыщет. Лады?

— Не тревожься, витязь, — скупо, одним уголком рта усмехнулся страж, — здесь надёжные подвалы.

Хлопнув его по плечу, Акела, успокоенный, пошёл за товарищами. Ставр сам встретил их на пороге.

— Здравы будьте, как дела? Родич, и ты с ними вместе? Это хорошо, а я думал, что поодиночке вас искать придётся. Проходите, располагайтесь-кому где любо.

— Позвольте вас представить друг другу. Глава Русского Собора боярин Ставр. Царь Берендей, принц Дорин, сын Бафура, наши друзья Клим и Соловей. А это Ласка.

— Знатные особы меня почтили. Рад встрече. Значит, теперь вы все в сборе?

— Да, все, на удивление, живы.

— Прошу за стол, там и поговорим.

— Чем ты меня хотел порадовать, родич? — первым нарушил молчание Волод, — можешь говорить спокойно.

— Это не так уж важно, — уклончиво ответил Ставр, — да и не очень срочно. С чем пришли вы?

Друзья все как один уставились на Акелу. Вот так всегда.

— Новостей много, только не все приятные. Предупреждаю сразу, — известия достоверные, но подтвердить мне их нечем. Так, что, смотрите сами.

— Ты рассказывай, а по ходу дела решим, — отозвался Ставр.

— Ну, тогда слушайте. Орден Тернового Венца задумал подмять под себя Руссию. С этой целью: первое — настоятелем светловодского лесного скита Юлием убит Великий Кнез Хоробр…

Волод вскочил, отбросив тяжеленный резной стул.

— Ты это точно знаешь?

— Я уже сказал, — монотонно продолжал Акела, — что всё, что я сейчас скажу — точно. Но доказать мне это нечем. Далее — с этой целью было подстроено так, чтобы вина за убийство пала на кнезича Волода. Его нужно было устранить обязательно, «синие» понимали, что с ним они общего языка не найдут.

— Правильно понимали, — процедил Волод сквозь зубы.

— Все усилия были направлены на младшего брата Брана. На сегодняшний день, я думаю, он уже готов предать Русь огню и мечу за светлые идеалы Ордена. Третье, и последнее — скоро на Русь нападут кочевники-кызбеки. Я пока не знаю — кто это, но, как мне сказали, это — очень многочисленный и по-настоящему опасный враг.

При том, что каждый князь дует в свою дуду, пока удастся выставить общее войско, кызбеки всех передавят поодиночке, они передвигаются очень быстро. Да, чуть не забыл. Светловодский кнез — шавка «синих», они его взяли на крючок за предательство. Кужила, оказывается, ко всему, ещё и покорный пёс хана кызбеков. Поэтому на земли Руссии хан войдёт через Светловодье. Вот теперь всё. Решайте.

За столом воцарилось тяжёлое молчание. Вот так всегда — сначала жаждут информации, прямо изнемогают, аж ножками сучат. Подать информации, блин! Да, смотри мне, свежайшей мне, знаю я вас, каналий! Ага. И петрушки в гузно на триста баксов. [36] Только, когда получат того, чего так жаждали, на тебя же и глядят, как на врага народа. Тебя о чём просили? А ты что нам приволок? Звиняйте, барыня, что нарыл, то и принёс. Ишь, надулись, как мышь на крупу. Первым молчание нарушил боярин.

— После таких новостей мои как бы уже и не новости, а так, уточнения. Я хотел тебе сказать, родич, что на Руссию движется какое-то войско. Теперь, благодаря вам, я даже знаю, какое. И ты прав ещё в одном. Кнез принял решение крестить Русь в христианство, которое ему навязывают «синие». Остальные твои известия лежат в одном ряду, словно горошины в стручке. Даже и захоти я их оспорить, не смог бы. Просто сам себе не поверил бы. Но… Мне кажется, что вы уже что-то придумали.

— Ты прав, боярин, — медленно сказал Барс, — мы примерно знаем, что нужно делать. Вот согласишься ли ты с нами — это вопрос другой.

— Чего на облаках гадать? Говорите — узнаете.

— Резонно, — усмехнулся Барс, — тогда слушай: первое — убрать с престола Брана, а на его место поставить Волода. Как это сделать, ты, я думаю, знаешь, раз его искал, — не дождавшись ни отрицаний, ни подтверждений, Барс продолжал, — второе — убрать Светловодского кнеза, а на его место поставить… да хоть вот его, — он показал на Клима, — он лучше всего подходит, а мы ему поможем кызбеков остановить и не пропустить дальше на Русь. Ну и… да, в принципе, всё.

— А с этими злыднями, с Орденом этим? — вскинулся Волод.

— Ну, кнез, — улыбнулся Акела, — неужто ты не знаешь, что с этими захватчиками делать? А мы тебе подсобим, чтобы ни одна мокрица из огня уползти не успела.

— Как вот только под светловодского кнеза подкопаться? — почесал в задумчивости бороду Ставр.

— Меня к нему подошлите.

Ласка! Про неё и забыли все. А она сидела, как ни в чём не бывало, и пристально глядела своими серыми глазами.

— Тебя? — боярин тоже был слегка ошарашен, — да ты кто будешь, дитятко?

— Славомиры дочка. Жизнь чуть не положила сегодня, меня спасаючи. А почему ты решила, племяшка, что у тебя такое премудрое дело выгорит?

— А ты, дядюшка, думаешь, зря меня Лаской прозвали? Я и туда пролезу, куда и настоящая ласка не сунется. Что ты, витязь, головой качаешь? — Акела, действительно, с сомнением покрутил головой, — тогда я даже скажу — как, — голос у неё стал необыкновенно язвительным, — попросите вашего Малыша, чтобы он меня в терем пристроил стирать да убираться. Через седмицу можно будет Кужилу на любой суд выводить.