Чтение онлайн

Что в этом мире, что на Земле, столица – это центр возможностей. И между Москвой и Торнингхоллом я особенной разницы не заметила, разве что с поправкой на магию. А так все то же самое – лучшие учебные заведения, экономический пик, куда стекаются все денежные потоки, правительство и куча народу. Правда, как выглядит Торнингхолл, я не знаю, не была ни разу. Вот тебе и прекрасная возможность посмотреть на самый крупный город на континенте изнутри.

Солнце жарило нещадно. К полудню мне уже казалось, что я вот-вот превращусь в котлету, а подходящего места для отдыха все не было и не было. Вот именно в такие моменты начинаешь ценить технический прогресс – быстрее и удобнее добираться на автомобиле.

Через полчаса мне повезло – я увидела хорошую поляну в тени, а еще (о, счастье!) там был небольшой ручей. Я тут же свернула, отдых был нужен не только мне, но и лошади.

Еще через час я блаженно растянулась на одеяле, в свежей одежде и абсолютно счастливом состоянии. В голове лениво ворочались мысли. Надо бы защитный купол установить, но я пока не умела. Впрочем, на простой защитный круг от воров и нежити моих знаний хватило. Через пару часов уже можно отправляться, тогда к ночи буду в густонаселенных предместьях столицы, а там с комфортной ночевкой проблем нет.

А еще лежать, конечно, хорошо, но пора начинать тренировки с оружием. Необходимо проверить уровень Вивиан, да и мало ли. Это ж не велосипед – раз научился, то и навыка не потеряешь, тут постоянные тренировки важны. Нехотя поднялась со своего ложа и достала меч.

Красивый – серебристый матовый клинок покрыт затейливой вязью, а в навершии рукояти большой синий камень, названия которому я не знала. Он начинал светиться, если рядом была нежить. Достался по наследству – меч был легким, явно женским, а кроме меня и прабабушки в семье де Гросс женщины мечом не владели.

Рукоять привычно легла в ладонь. Я сделала на пробу пару взмахов, и тут нахлынули воспоминания. Передала контроль телу, запоминая заново каждый жест.

То же самое произошло и с луком, и с кинжалами. Это было удивительное чувство, похоже, я тоже стала фанатом хорошего оружия. Лук из прочнейшего эльфийского дерева, а вот стрелы явно моей работы. И кинжалы делал тот же мастер, что и меч.

Вдоволь напрыгавшись, я умылась и снова отправилась в дорогу. Приятная усталость наполнила мышцы. Чувствовалось, что оружие – это мое, и мне это было приятно.

Дорога ровно стелилась под копытами Ниты. Вокруг был лес, такой огромный и древний, что, казалось, помнил сотворение мира. Возможно, так и было – если сойти с тракта, то вероятность заблудиться и остаться среди этих деревьев возрастала в несколько раз. Однообразный пейзаж быстро наскучил, и я рискнула достать одну из книг по магии.

Древний фолиант, доставшийся в подарок от одного мага, которому Вивиан спасла жизнь. Ценность этой книги я поняла, едва открыв первый лист. Все, что нужно знать начинающему магу. От практических советов для тренировки концентрации до подробного описания взаимодействия магических потоков с человеком. Принцип прост – чем сильнее духовно, морально и физически человек, тем больше он может пропустить магии через себя. То есть, каждый может стать хорошим магом при должном усердии. Неизменной остается лишь основная стихия, данная при рождении. Она не только усиливает потенциал, но и дает определенные дополнительные возможности, присущие стихии. Например, Земля дает своему носителю возможность понимать язык птиц, животных и растений, Воздух позволяет пользоваться левитацией без дополнительных заклинаний и управлять погодой. Носители водной стихии свободно дышат под водой и могут обходиться без еды до трех месяцев, получая энергию за счет стихии. Представители Огня имеют способность к самоисцелению в огне и перемещениям на дальние расстояния сквозь пламя. А еще есть маги Жизни и Смерти. Лучшие некроманты, но и лучшие лекари. Таких мало встречается, но самые сильные маги непременно имеют эту стихию. Я же получила стихию Огня и считала, что мне очень повезло. Даже лекари с даром Жизни и Смерти не всегда могут лечить сами себя, а мне достаточно поджечь больную часть тела или пустить Огонь по крови. Вреда мне от пламени не будет, а здоровье восстановится. Но этому нужно учиться много времени.

Единственной проблемой стало то, что во мне магия проснулась очень поздно – всего пару месяцев назад. Обычно это происходит намного раньше, именно поэтому полно разных магических школ для детишек. Конечно, не у всех магия просыпается в детстве – такие люди есть, хоть и встречаются очень редко. Вот таких взрослых, состоявшихся, но еще очень активных людей охотнее всего берут в ученики сильные и опытные маги.

Остальная информация в книге мне показалась крайне занимательной и интересной, но я решила вернуться к ней позже, потому что впереди была засада.

На дороге стояли двое, да еще столько же караулили в кустах у обочины. На вид – матерые разбойники, уже не первый год промышляющие грабежом. Судя по кривому, но хорошо заточенному мечу у одного из них, банда не гнушалась и убийствами. И их очередной жертвой должна была стать я.

– Эй, красавица! – Обратился ко мне рыжий мужик с мечом. – Далеко ли едешь?

– Да уж, видно, приехала. – Усмехнулась я.

– Это точно, милая. – Осклабился разбойник. – Давай сюда кошелек, а потом развлечемся немного. Ты же не против? Иначе придется испортить твою смазливую мордашку.

Угрожаем, значит?

– А что будет, если я откажусь? – С неподдельным интересом спросила я. Мужик даже растерялся, похоже, такого вопроса от меня не ждали. А мне стало интересно – неужели они считают, что у меня оружие с собой для красоты?

– Говорю же, на ленты порежем. – Добавил второй разбойник. У него оказался тонкий, почти девичий голос. Это совсем не вязалось с образом джентльмена удачи, поэтому я улыбнулась. Похоже, оппоненту это сильно не понравилось – с каким-то звериным рычанием он медленно двинулся в мою сторону. Пугает, моральное давление, ага. Я спешилась с лошади и вытащила меч. Магией мне их не одолеть, знаний не хватает, а вот мечом – это я всегда пожалуйста.

Остальные разбойники не спешили присоединиться – те двое в кустах даже не шевельнулись. Странно. Может, думают, что я их не заметила? Еще удивительнее – наверняка же понимают, что не особенно хорошо спрятались. Достаточно лишь приглядеться, и видно их, как на ладони.

Пока я думала, мужичок добрался до меня. Ну что он собирался делать? Я хоть и девушка, да при мече, с голыми руками против меня идти – чистое самоубийство. Но разбойник наступал, как танк, даже руку для удара отвел. А я раздумывать не стала, просто всадила клинок в ногу неудавшемуся вору.

Конечно, довести до смерти такая рана не может, если заражения крови не допустить, но калекой точно оставит. В первый раз в жизни я кого-то покалечила, да еще целенаправленно, хоть и в попытке себя защитить. Довольно странное чувство – вина вперемешку с потребностью защищать себя от угрозы.

Разбойник ухватился за пострадавшую конечность, пытаясь зажать хлынувшую кровь, попутно проклиная меня, на чем свет стоит. Его рыжий друг с мечом, наконец, отошел от шока.

– Ах ты, тварь такая! – Заорал он и тоже попер на меня. До двоих в кустах дошло, что я не так проста, и они пришли другу на выручку.

У них тоже были мечи, неплохого качества, между прочим. Драться с тремя противниками разом мне не приходилось, да и времени хватило лишь на то, чтобы достать кинжал.

Бой продлился недолго. Рыжему достался удар в живот, не сильный, но надолго запомнит. Двое начали наступать с разных сторон, и я, наконец, поняла, что же с ними не так.

Стеклянные глаза. Ни проблеска разума. Берсерки, у которых отняли душу. Страшные люди – тело вроде живо, да только уже не помнят ничего, пустые, как выеденное яйцо. Они хотят лишь убивать, но могут подчиняться создавшему их магу или хозяину, который их выкупит.