Чтение онлайн

–  Все ясно, - сказал Сильван слуге ехавшему позади на муле.
– Мальчишку отвезите на ближайшую ферму. И накормите, а то подохнет! Только шкура осталась. Незачем мне терять еще одного раба.

Амвр вздрогнул, вспоминая эти слова.

"Проклятый гот, - мысленно проворчал хозяин постоялого двора.
– И как сказать этому германцу, что его уже второй день ждет человек, когда он снова напился как сволочь. И как только я получу свои деньги? Может быть, взять их самому?" Рука хозяина, на плече которого висел огромный нечесаный варвар, робко потянулась к его поясу. Там должен был висеть кошелек.

–  Не смей!
– заорал Феодагат.
– Зарублю!

–  Да как тебе объяснить?! Тебя ждет человек! Слышишь ты меня?!
– залепетал перепуганный трактирщик.

–  Я не пьяная скотина, - зашипел варвар.
– Я защитник империи! Кто здесь хулит императора!? Слава цезарю августу Юстину! Зарублю!

–  Да хранит господь нашего мудрого владыку, он то тут причем?

–  Слава цезарю августу Юстину!

–  Успокойся, успокойся, достойный воин.

–  Смерть варварам!
– снова проорал Феодагат.

"Сам то кто?" - подумал хозяин, волоча шумного великана к дому.

–  Смелее в бой! В бой я говорю! Трусам не на что рассчитывать…

–  Ох, как же я тебя дотащу? Ведь не хорошо сидеть и орать прямо у вывески, - прошептал хозяин.
– Ну, хоть бы ты потише себя вел. Что скажут соседи… Ох, ну… Иди же, наконец своими ногами!

Варвар запел с новой силой:

Жгите костры боевые, бог нас сзывает в поход!

Кони стучат громовые, копья берите с собой!

Будет добыча богата, будут поля широки…

"И зачем я тебя один тащу?" - мысленно произнес хозяин.

–  Верни мне мою лошадь, вор!
– надменно произнес Феодагат, стараясь стукнуть рукой по несуществующему столу.
– Кости - честная игра, а ты - жулик. Вор, я сказал!

На выкрики варвара, несмотря на поздний час, не поленились высунуться из окон соседних домов несколько зевак. Понимая, что шумного воина не угомонить, они просто глазели. Прислушивались к бравым выкрикам Феодагата. Тихонько посмеивались и подшучивали.

От звуков доносившихся из-за окна Валент проснулся. Он встал с плохо отесанной лавки и направился к выходу. Спина римлянина болела от неудобства и укусов ненасытных клопов. Он потянулся, почесывая отлежанный бок. Шум не затихал. Что-то подсказало Валенту, что такой переполох мог устроить только один человек.

–  Я дал слово жениться на тебе и не отступлю!
– продолжал изливать душу Феодагат.
– Ты прекрасная дева.

–  Да уж, повезло тебе с постояльцем, - пошутил один из зевак.

–  Ничего утром разберутся, кто из них "чудная дева", - добавил второй.

–  О горе мне!
– неожиданно заревел варвар, обливаясь слезами.
– Бесы в моей бороде! Как ты мог забрать ее…

Подбежав к хозяину, Валент подхватил гота за другую руку. Феодагат впился в него глазами и, перестав плакать, прошептал:

–  Ты приехал!

–  Приехал.

–  Я проиграл лошадь и даже не подрался, так устал…

–  Идем спасть, а утром я тебе все расскажу.

–  Все расскажешь?
– тепло прошептал Феодагат.
– Клянешься?

–  Да, обещаю.

–  Старый друг! Умрем за императора!
– проорал пьяный варвар, снова впадая в буйство и впиваясь красными глазами в лицо Валента.

–  Успокойся, мы идем спасть.

–  Да, да, старый друг! Готы никогда не сдаются! Спасть я не хочу… Только во сне бог со мной разговаривает… Хр-р-р-р!

–  В это я не верю, - усмехнулся Валент.

–  Хорошо, что уснул, - сказал хозяин.
– Так мы его легче поднимем в комнату.
– Жена с детьми у матери, а я справляюсь один как могу. Дело, как видишь не простое. Защити меня Иисус от таких постояльцев в будущем!

Просыпаться Феодагат не хотел. Только к полудню он открыл один глаз. Осмотрел с его помощью комнату. Увидел Валента. Что-то приветственно промычал, а затем открыл второй глаз. Грубое ложе, на котором он спал, заскрипело в тон шепоту раненного зверя:

–  Воды или яду! Во имя господа!

Валент протянул Феодагату глиняный стакан. Гот опустошил его одним глотком. Потом, встав, налил из кувшина еще и снова выпил. Валент улыбнулся. Пригладил рукой редкие взъершенные волосы.

Большой удачей было, наконец, добраться сюда. "Кто из нас сегодня более счастлив, я или он? Неужели это единственный человек, который в силах мне сегодня помочь? Нет, не помочь, а спасти меня после всех моих злоключений" - подумал римлянин.

–  Дай я тебя обниму!
– усмехнулся сквозь черно-рыжую бороду гот-великан. Тряхнул русыми космами.

Крепкие руки Феодагата схватили и прижали к груди Валента.

"Он определенно более счастлив, потому, что сейчас раздавит мое отощавшее тело", - успел подумать римлянин. Его радость была не менее велика, но он держал ее в руках, несмотря на все нервное напряжение последних месяцев.

–  Ты такой худой, - печально сказал гот.
– Раньше в тебе было больше веса. Помнишь, как ты приютил меня тогда?

Валент улыбнулся.

Германец стукнул кулаком по столу. Загремела посуда.

–  Недоносок! Этот Бадуарий… Выродок собаки… Родственник императора… Подвел нас по мечи лангобардов как баранов! Сколько моих парней полегло в тот год на италийских полях. Герцог Андоин еще жив?

–  Да.

–  Пусть его сожрут чума и проказа. Он своей рукой убивал пленных готов. Тех, что завязли в киферийском болоте. Я рад только что погиб зять императора. Безмозглый осел. Он этого заслужил. Спасибо тебе. Ты ведь мог всех выдать лангобардам.

–  Тогда бы я не нашел друга и потерял лицо.

–  Лицо ты кажется потеря от голода. Какой же ты стал тощий!

–  Так угости гостя!

–  Я тебя так рад видеть! Так рад! Мы сейчас непременно хорошо поедим, а потом и обсудим все на свете. Свинина на углях подойдет? Ее тут отлично готовят! Не вру.

–  Конечно. Прости меня за задержку, я не смог добраться так быстро, как планировал. Путешествие было не из легких. Сперва на лодке через Адриатику, потом пешком через горы и…

–  К черту! Ты цел, это главное. О своих заключениях расскажешь мне после, в дороге. Так лучше всего. Сейчас у меня черти трещат в голове. Видишь, как я бешусь. Твоего слугу я отпустил с моими парнями. Он предупредил меня, как ты и хотел. Неплохой парень и отлично владеет копьем. И где он этому научился?