Чтение онлайн

Розанчик чуть не задохнулась. В гостинице был только один номер, подходящий под такое описание, – ее бывшая комната, куда отправила ее мисс Арлотта в тот воскресный вечер 1895 года.

– Этот номер свободен, потому что… – администратор усмехнулся. – Ну, вы понимаете, у нас останавливаются молодожены.

– Подойдет, – прервала Ванесса. – Мой жених сказал, что ему все равно. – С этими словами она резко повернулась и направилась к лифту.

Розанчик же осталась на перилах. Что это? Судьба, рок или что-то в этом роде? Стремительная, романтичная Роза Элизабет Тейт твердо верила в подобные вещи, но Розанчик – бесстыжий призрак, носящийся вокруг стропил, – не верила.

Нед взял свой чемодан и направился к лестнице, а точнее, прямо к ней. Розанчик от неожиданности свалилась на нижнюю ступеньку.

– Сэр, это на третьем этаже. Может быть, поедете на лифте? – предложил администратор.

– Нет, все в порядке, – улыбнулся Нед. Розанчик не могла не поддаться искушению.

Она легонько прикоснулась своими невидимыми пальцами к его подбородку, когда Нед проходил мимо, и вздрогнула, почувствовав тепло и слабость во всем теле. Розанчик упала, ударившись о перила.

– Какого дьявола? – Нед остановился, прикоснулся рукой к подбородку и повернулся, оглядывая лестницу.

– Вы в порядке, сэр? – спросил снизу администратор.

– Да, я в порядке. Все хорошо. Просто задумался на минуту. – Он махнул рукой и продолжил свой путь.

Розанчик собралась с мыслями и приняла решение. Она и не подумает бежать в люкс, чтобы проверить мерзкую Ванессу. Пусть мисс Арлотта ругает ее за небрежное выполнение обязанностей.

– Я займусь им, – прошептала она, двигаясь вверх.

Розанчик повисла за дверью, боясь попасться ему на пути после странной встречи на лестнице. Кто знает, что может произойти, если они снова столкнутся!

Оглядевшись вокруг, она поняла, что не была в этой комнате довольно долго, предпочитая проводить время в своем убежище. Номер отреставрировали. Теперь здесь стояли антикварная, низкая кровать из вишневого дерева, туалетный столик с зеркалом, красивый большой шкаф с телевизором и мини-баром. И еще здесь был Нед.

Розанчик улыбнулась. Разве можно желать чего-то большего? Занятый распаковыванием вещей, он, конечно, не замечал ее присутствия в номере. Розанчик заглянула в ванную комнату и быстро вернулась, сунув свой нос в чемодан Неда. Она уверяла себя, что собирает информацию для дальнейшего использования, но, честно говоря, испытывала жажду узнать его получше.

Взглянув на черный смокинг с белой рубашкой и маленьким черным галстуком, Розанчик не могла сдержать восхищения. Наверно, Нед будет очень похож на Эдмунда, только гораздо красивее.

Нед взял телефонную трубку и отдал распоряжение насчет химчистки. Розанчик воспользовалась моментом и дотронулась до рубашки, вдыхая запах мужчины, затем начала перебирать вешалки, трогая на ощупь дорогой материал костюмов.

– Я теряю рассудок, – сказал Нед, делая шаг в сторону шкафа. – Сначала слышу свое имя, а рядом никого нет, потом это странное ощущение на лестнице, а теперь мои вещи двигаются сами по себе.

Господи! Розанчик и не заметила, что подняла рукав его пиджака к своему носу. Как можно неприметнее Розанчик опустила его на место и подлетела к окну, тихонько его приоткрыв и впустив прохладный горный воздух. Для пущей убедительности она принялась махать руками, взбивая занавески на окне, и пронеслась по комнате несколько раз, словно неожиданный порыв ветра.

Нед наконец оторвался от шкафа и с облегчением вздохнул.

– О, окно открыто. Это просто сильный ветер. Всему есть разумное объяснение. – Он закрыл окно и задернул шторы.

Розанчик осторожно, чтобы не расплющить подушку и не сделать углубления, растянулась на кровати.

Было удивительно приятно просто смотреть, как Нед двигается по комнате. Она согласилась с другими девушками, что разглядывание мужчины – хорошее шоу. Игра мускулов под его рубашкой и крепкий зад, обтянутый брюками…

Нед вытащил из карманов ключи и мелочь, затем расстегнул пряжку своего ремня. У Розанчика перехватило дыхание. Мужчина снял рубашку и бросил ее на кровать, накрыв Розанчика. Она лежала неподвижно, прикасаясь пальцами к тонкому трикотажу, который чувственно скользил по ее бедру.

Призрачная девушка не могла оторвать взгляда от его обнаженного торса, скользя по накачанным мышцам груди. Она забыла, насколько роскошным может быть мужчина. Загорелая и гладкая кожа Неда мерцала в мягком свете антикварной лампы. Розанчик сглотнула. Разве мужчины выглядели так же восхитительно в ее дни?

Нед вдруг остановился и уставился прямо на нее.

– Почему под рубашкой выпуклость?

Что же теперь следует делать? Вылезти из-под рубашки? Невидимый бугор исчезнет, а он поймет, что в его номере водятся привидения? Или остаться на месте, даже если он подойдет к ней? Пока она невидимка, его рука пройдет прямо сквозь нее – по крайней мере она так считала.

Ее сердце забилось чаще. Захотелось, чтобы Нед прикоснулся к ней, соединил свою плоть с ее флюидами, даже если это некий необратимый взрыв частиц и электричества. Увидев его раздетым, она желала рискнуть.

Глупая девочка – это надо попасть в такую ситуацию. Розанчик почувствовала, как ее тело наполняется живительным теплом под его пристальным взглядом. Она никогда раньше не краснела, будучи невидимой. Как она узнает, что может произойти? Вдруг проявятся ее очертания?

Она чуть не вскочила от напряжения, но в этот момент зазвонил телефон. Спасена! Нед повернулся, и Розанчик быстро залезла на шкаф, прячась под потолком.

– Алло, – сказал Нед нетерпеливо, но потом его голос смягчился. – Привет, дядя Джерри. Спасибо большое за то, что все уладил. Мы очень признательны тебе. У тебя замечательный отель. Я увижу тебя завтра на репетиции свадьбы? – Он посмотрел на часы. – Я обедаю с Ван сегодня вечером в каком-то французском ресторане в часе езды отсюда, поэтому не хочу опаздывать. – Нед взглянул на кровать и удивленно округлил глаза: бугорок исчез. – Дядя Джерри, ты говорил, что существуют легенды об этом месте. – Он помолчал. – Оно населено призраками?

Розанчик чуть не рассмеялась. Конечно, она тоже не верила в призраков, пока сама им не стала.

– Нет, честно, я скептик, – сказал Нед в трубку. – Но я начал думать, что здесь происходит нечто странное. Это глупо. – Он усмехнулся. – Ты прав. Это только стресс от свадьбы. Вы с тетей Уин всегда знали меня лучше всех. Ваша поддержка многое значит для меня. В последнее время я вел себя несколько странно. Просто я никогда не думал, что женюсь.

Нед остановился. Его взгляд вдруг сделался таким мрачным, что сердце Розанчика пронзила боль. Ей следовало бы обрадоваться, услышав, что он не трепещет от предвкушения свадьбы, учитывая ее чувства к его невесте и планы по срыву их свадьбы. Но он выглядел таким удрученным, что Розанчику стало его жаль.