Чтение онлайн

– Во-первых, Мортемар, призывая душу в этот мир, нужно отдать душу в тот мир, – заметила она. – Пока что царит равноценный обмен, и здесь ничего не поделаешь. Во-вторых, Ар – опасное существо, его мы не сможем так просто контролировать. Это вопрос к Четырём, есть легенды, что они делали нечто подобное, хотя мне они подробностей не рассказывали. Ну, а в-третьих, я не являюсь последователем некромантии. Это Вальтасар у нас с врождённым даром, и поверь, он не согласится на такое.

– Вот и отлично, – вскочил я. – Севелсус и Вальтасар сейчас в замке, спросим у них.

– Зря я согласилась, чтобы ты был моим помощником, – вдруг сказала девушка. – Мне уже начинает нравиться идея с похищением мага из Авестло. Лучше, чем возиться с мёртвыми.

Только теперь, когда мы пошли искать Вальтасара, я обратил внимание, что замок Эйриф на самом деле не просто большой, он огромен. До сих пор я находился в жилой его части, которая представляла собой трёхэтажное строение в виде центральной цитадели, окружённое высокими стенами и соединённое с внешними стенами с помощью каменных угловых арок-парапетов. Моя комната была на втором этаже, рядом с комнатой Эрии. Нежилая часть третьего этажа служила ритуальным залом, насколько объяснила девушка, но бывать там мне не приходилось. На первом были общие жилые комнаты, гостиная и прочие уголки, мало меня интересовавшие. Эрия вела меня по винтовой лестнице на третий этаж, где, как она объяснила, есть выход на периметр стен. Таинственная роща, притягивавшая мой взор, была западнее лестницы. На высоте третьего этажа я смог разглядеть, что единственным строением среди пышных крон деревьев была башня. Почему-то она показалась мне смутно знакомой, но я никак не мог понять, где я её видел.

Вальтасара мы нашли на одной из башенок парапета, где маг стоял на страже, следя за бухтой. Про себя я отметил, что этот чародей сильно отличается от братьев, особенно в искусстве магии. Кроме того, он был молчалив и редко принимал в споре чью-то сторону. Если Вальтасар начинал говорить, остальные слушали его, внимая каждому слову, и даже Дайферус, который считался старшим из Четырёх, часто принимал сторону некроманта. Когда мы показались в двери башни, чародей резко развернулся к нам, но, заметив, что мы не враги, расслабился и с довольной улыбкой посмотрел на клинок, висевший у меня на поясе.

– Ты решила показать нашему гостю замок? – Четверо чародеев предпочитали считать меня гостем, и Вальтасар не был исключением. Бросив на меня мимолётный взгляд, он вопросительно посмотрел на племянницу.

– На самом деле, мы искали тебя, – Эрия вкратце объяснила ему, что нам нужно.

Нашей идее некромант не обрадовался.

– Я не буду этого делать, – тон чародея не позволял усомниться в том, что тот передумает. – Эрия, я понимаю, что Мортемар может предложить такое, но как ты поддалась? Первый и последний раз, когда я делал это, научил меня простому правилу: мёртвые должны оставаться мёртвыми. С тех пор, кстати, мы носим на лицах маски.

– Я думала, вы их носите из-за владения Древней магией, – поморщилась Эрия.

– О, нет, наше уродство заработано не чарами, а когтями той призванной твари из бездны. Мы изучаем магию врагов, но ни в коей мере ею не владеем, – Вальтасар был недоволен, и не скрывал этого. – Для призыва нужно много сил и времени. Отчаянные души из тьмы опаснее многих людей.

– Вы ловили тогда существо, враждебное вам, – напомнила Эрия. – А сейчас мы хотим призвать того, кто может помочь.

– Тогда почему бы вам не обратиться к самим магам Печати?

– Они – лишь тень того, что когда-то было могучим орденом, – девушка как-то грустно посмотрела вдаль. – Сейчас среди них не найти тех, кто бы чтил традиции предков. Моя мать и Харзун были последними.

– Ну, я тебе вот что скажу, – Вальтасар взглянул на нас, и его зловещая маска оживилась. – Есть одна вещь, с помощью которой вы сможете решить свою проблему. Апокриф Чародея.

– Он хоть существует? – слова Эрии скептически сорвались с её губ. – Сомневаюсь, иначе бы исследователи уже давно перевели все документы.

– А ты думаешь, как они перевели «Песнь о четырёх драконах»? – засмеялся Вальтасар. – Только с помощью Апокрифа, никак иначе. Правда, он, говорят, потом был утерян, и больше его никто не видел.

– Только не говори, что знаешь, где его искать, – Эрия не верила Вальтасару, я это чувствовал в каждом звуке её голоса. – Меньше всего мне хочется уходить из Эйрифа в какое-нибудь подземелье.

– Ну, если есть желание, могу дать указание и на подземелье, – Вальтасар наслаждался тем, с каким видом мы стояли возле него. – Слухи врут, книгу не потеряли. Она была украдена, и теперь пылится у тебя в комнате.

– Это вряд ли, – фыркнула девушка. – Я прекрасно знаю, что есть, и чего нет в моей комнате.

– Когда-то там была моя комната, и я жил в ней гораздо дольше, чем ты живёшь на этом свете. Как думаешь, сколько секретов там осталось? Проверь за большим зеркалом. Я всё думал, зачем я её забрал у магов. Вот и пригодилась.

– Надеюсь, это не шутка, – только и сказала Эрия, и упорхнула в комнату. Не прошло и десяти минут, как она прибежала, довольная и счастливая. В её руках была небольшая потрёпанная книжка с обгоревшим снизу корешком. Сухая кожаная обложка дала трещину в виде причудливого дерева.

– А ты говорила, что всё знаешь, – Вальтасар бросил мимолётный взгляд на трофей девушки. – Вот и пользуйся. Сложного нет ничего.

– Синте Нарио, – довольно кивнула головой Эрия.

– Самое глупое заклинание. Хотя и весьма полезное, – поморщился Вальтасар. – Рад, что ты его знаешь, иначе бы я заснул от скуки, рассказывая тебе, как оно работает.

– Я и сама знаю. «Перо лентяя», как его называют маги, – Эрия говорила это главным образом мне, поймав мой непонимающий взгляд. – Так чародеи пишут огромное количество книг. Достаточно написать одну, а потом, с помощью чар, создать несколько экземпляров. А в Апокрифе Чародея наши древние тексты сами переведутся на общий язык.

– Избавь меня от необходимости слушать историю до конца, – демонстративно зевнул некромант. – Расскажешь своему другу, когда будете добираться до Силаны. Хотя на твоём бы месте, Мортемар, я не стал сильно настаивать на рассказе.

– Спасибо за помощь, Вальтасар, – девушка улыбнулась ему, и в ответ некромант лишь подмигнул едва заметными белёсыми зрачками. Не знаю, как это объяснить, но с каждым днём этот чародей всё больше превращался в мертвеца, но его это нисколько не заботило, как и остальных.

Нам предстояло приготовиться к путешествию, но почему-то не хотелось снова идти куда-то. Я устал, устал бегать, прятаться, быть пешкой. Все хотят быть королями в собственной жизни, но никто не задумывается, что он всего лишь раб. Всё, что у него есть – мечта стать хоть кем-нибудь. И я тоже был таким. Уставшим и мёртвым.

– Мортемар, ты совсем поник, – Эрия видела, что со мной что-то не так. – Совсем на себя не похож.

– Не бойся, – улыбнулся я. – Это пройдёт.

– Очень на это надеюсь. Всего один шаг назад – и ты никогда больше не догонишь всё, о чём мечтаешь. Не ты первый, с кем совпадал мой путь. Я видела падение многих.