Чтение онлайн

Возможно, Роми Мо не совсем меня обманывала, просто преследовала сразу две цели: отвадить меня от драгоценного Дамиуса и найти Змея-наставника получше. Интересно, если я сама подойду к Лизе, это будет считаться большой наглостью?

Впрочем, все дела с универсальной магией можно отложить до лучших времен.

У меня осталось пять дней, чтобы найти Кристофера и сдать его Змеям. У меня осталось пять дней, чтобы понять, как спасти парня от верной смерти. Жаль, что Лилит со мной не разговаривает, сейчас ее шипение могло бы приободрить. И ужасно, что я вообще о таком думаю.

От первого практикума по боевым искусствам Сури меня освободила, но на травоведение я как раз успевала. Вообще, я могла не посещать продвинутый курс, потому что знаний на сию тему у меня было не меньше, чем у самого Магистра Глебба, но меня всегда тянуло к корням. Наверное, травоведение приносило мне успокоение и ненадолго переносило домой. Делая отвары и мази, я будто возвращалась к маме и бабушке. Прекрасное чувство.

Но с приходом Змей в мою жизнь даже травоведение обзавелось скользкой чешуей. Зайдя в аудиторию, я сразу же поймала взгляд Дориана Эмброуза. Проклятый человек-паук ждал, когда я его замечу, и сразу помахал обеими руками, то ли приветствуя, то ли нагоняя в мою сторону каких-нибудь тараканов. Нет, все-таки первый вариант. Надеюсь.

Я прошла мимо Дориана, собираясь устроиться на заднем ряду. Но он вскочил с места и схватил меня за руку:

— Филиппа, привет! Садись со мной.

— Я… — на самом деле собиралась с ним поговорить, но это было до Дамиуса, Роми и змейского задания. Теперь Дориан и его выходки вообще меня не волновали.

— Садись.

Пользуясь моим замешательством, Дориан потянул меня за рукав формы и усадил рядом с собой. Ладно, послушаем, что он скажет. Будущий Змей очень удивил:

— Эй, я давно тебя искал. Предыдущий практикум ты пропустила, я боялся, сегодня опять не придешь.

В аудитории появился Магистр Глебб, но это не остановило поток болтовни. Вокруг нас все сидели и переговаривались, это тебе не некромагия, где с приходом Дамиуса наступает гробовая тишина.

— Хочу, чтобы ты знала: мне жаль, что я втянул тебя в неприятную историю, — Дориан наклонился чуть ближе, шепча извинения на ухо. И хорошо, что он оказался так близко, не смог разглядеть моего изумления. — Все получилось спонтанно, Илона сама приплела тебя, а я согласился, мечтал, чтобы все закончилось побыстрее. Надеюсь, ты понимаешь, что навредить тебе я не хотел.

— Допустим, все так и есть. Но зачем ты извиняешься? — я повернулась к Дориану. В его светлых глазах ни намека на усмешку или даже веселье, парень выглядел до невозможности серьезным.

— Хочу, чтобы мы стали друзьями. Странно начинать дружбу с затаенной обиды, так что знай: мне искренне жаль.

Он сказал это таким тоном, что я не нашлась с ответом и отвернулась к Магистру Глеббу — тот как раз начал рассказывать о целебных свойствах гармалы и времени ее цветения. Заявление Дориана взволновало меня посильнее его выходки с тараканами, хотя бы потому что я почувствовала в голосе парня… опаску. Страх даже. Как будто человек, который мог натравить на другого армию из пауков, мог бояться меня, как будто у него был для этого повод.

Дориан улыбался мне до самого конца практикума, пугая еще больше.

Артур.

Мы встретились вечером у набережной. Я как раз шла к нему, а он хотел найти меня и, по его словам, скормить Аише за долгое молчание.

— Тебе не понять, что произошло! Никогда не думал, что меня может накрыть такое состояние, я буквально горел.

— Больна была я, Артур.

— Знаю. О том и говорю. Не делай так больше, Фифа.

Мы вместе засмеялись, он меня обнял. Травоведение сегодня не подарило мне чувство дома, но оно появилось рядом с Артуром. Наши лица встретились, он легко меня поцеловал. Я ответила напористо и жадно, не хотелось ни о чем думать, только о нем. И о том, что все упущенные моменты уже в прошлом, все различия не так важны, если два человека так сильно неравнодушны друг к другу. Мы со всем справимся, рядом с ним я на самом деле в это верила. Рядом с ним все казалось простым и ясным, а мрачные мысли не заполоняли все мое существо. Был только свет, так мне необходимый.

— Идем ко мне? — шепотом спросил Артур, и я сама потянула его за собой.

Как на зло, он особо не торопился, и все посмеивался над моей спешкой. Я в шутку злилась, он останавливал меня и целовал, снова и снова. Тревог не осталось, только наслаждение моментом. Мы смеялись как безумные, мы словно вернулись в веселое прошлое. Артур смотрел на меня, а его глаза блестели, рука сжимала мою, я тонула в моменте, но проклинала слишком длинный путь. И все не могла поверить, что мы потеряли целый год, ведь таким мог быть каждый наш день. Беззаботным и легким, без дум о будущем.

— Эв?!

— Эв, ты что делаешь?! — смутно знакомый голос вернул меня в мрачную реальность. Поморгав, я оторвалась от Артура и обернулась — на нас с недоумением и отвращением взирал Кей. Взгляд его путешествовал от наших сцепленных рук до горящих губ и обратно.

Артур сжал мою руку, а меня словно ледяной водой окатили. Змеи. Наши жизни. Задание. Лилит. Дамиус. Реальность, одним словом. Как всегда, эта гадина все рушила. Отвлечься надолго не получилось.

— Эв, что ты делаешь рядом с ним?! — повторил Кей.

Артур выступил вперед, явно собирался ответить, но я до боли впилась ногтями в его ладонь, умоляя промолчать. Потом отпустила руку и отступила.

— Мы… я с ним прощалась.

— Ничего подобного, — запротестовал Артур, не желая мне подыгрывать, да и не понимая, зачем это вообще надо. Он не знал, что мне пришлось вспомнить о настоящей жизни. — Мы только встретились, Грифф. А ты? Опять оседлал любимого коня «Третье колесо. Курс для начинающих»? Хватит уже бегать за Фи, это начинает выглядеть странно.

— Мы с Эв давно во всем разобрались, это ты здесь выглядишь странно.

— Тебя уже и фантазии одолевают? Жуть.

— Твои шутки смешны только тебе, — поморщился Кей. — Да и сам ты жалок, Айкул.

Ты бездельник и отброс. Может, на первом курсе Эв и могла внимание на тебя обратить, но что дальше? Ты станешь камнем на ее шее, бесполезным грузом. Мы оба понимаем, что она для тебя слишком хороша. И до сих пор не прогнала тебя, потому что ей тоже тебя жалко. Она понимает, что ты скатишься окончательно, окажешься там, где тебе и место. На помойке.