Чтение онлайн

— Твою мать, — Эдик чуть не сверзился на землю, увидев, многочисленные росчерки, летящие к нему с разных сторон.

Песчаный купол, направленный вершиной вниз вобрал в себя следующий залп, но в любом случае отсюда надо побыстрее сваливать. Не стоит лишний раз испытывать судьбу. Эдик забирался всё выше и выше, пока не убедился, что лучники до него не достают. Немного успокоив разгулявшиеся нервы, он вернулся к прежнему занятию.

Так вот что имеют ввиду, говоря «с высоты птичьего полёта»! Гугл карта, только лучше. От компьютерной картинки так дух не захватывает. И видно всё как на ладони, и слышно достаточно хорошо. Эдик на минуту отвлёкся, беспокоясь, как идут дела у его друзей и соратников. И стал свидетелем финальной сцены сражения. А высота позволила рассмотреть всё сразу, поскольку произошло это практически одновременно.

Аларок дождался-таки, когда у Безумного Шута сдадут нервы и он, наконец, решится атаковать. Без сомнений, наставник, мог прыгуна издали достать каким-нибудь дальнобойным заклинанием, но предпочёл действовать наверняка, что скорее всего. Уж очень шустрой оказалась цель. Так и случилось. Безумный Шут потерял терпение и попёр напролом, делая ставку на скорость, силу и мощь чудовищной косы. Ставка имела под собой все основания, но на этот раз не сыграла. Он на всём ходу напоролся на кляксу замедляющего заклинания, выпущенного ему навстречу, и разом растерял все преимущества. Безумного Шута словно в банку с густым клейстером поместили, настолько неспешно-тягучими стали его движения. Чародею осталось только лишить противника его оружия. Что Аларок и сделал, выбив косу из рук Шута своей неизменной рогатиной. А потом принялся творить дополнительные заклинания, заключая пленника в прозрачный кокон. Похоже, у наставника были далекоидущие планы в отношении этого персонажа. И выжидал он только потому, что хотел захватить противника в плен.

Хирдманы всё-таки загнали Жонглёра и теперь делили его шестопёры на трофеи над истыканными пиками телом.

Шипохвост с мархуром гордо стояли над растерзанной и растоптанной сворой Адских псов.

Своеобразную точку в повествовании поставил воевода менникайнов.

Он выбил уже вторую рапиру из рук Шпагоглотаттеля, а тот, с раздражающе-глумливой ухмылкой, каждый раз доставал из широкой пасти новую. Чем окончательно и взбесил Штерка. Громадному менникайнену надоела непрекращающаяся возня, и он форсировал события. А циркач на этот раз не сумел ни справиться с натиском, ни в сторону отскочить, настолько стремительной оказалась атака.

— Сможешь проглотить это, урод? — яростно заорал Штерк, забивая пику в глотку Шпагоглотаттелю.

До самой жопы и ещё дальше. Наконечник вышел с той стороны, которой обычно не едят. А воевода брезгливым жестом отбросил пику с нанизанным на неё трупом циркача. Придётся новую кузнецу заказывать, к этой Штерк теперь вряд ли прикоснётся.

А Эрика? А что ей будет? Вон она носится туда-сюда во главе четвёрки всадников, с прежним азартом и вдохновением. И похоже, что свирепые бойцы Диких Племён шарахаются от неё как чёрт от ладана. Хотя могло и показаться — толчея внизу нешуточная.

Эдик вновь огляделся в попытке найти Осквернителей, и на этот раз успешно. Искомая троица торопилась покинуть поле боя. Может, совсем ретировались, а может, время выигрывали для следующего шага. В любом случае их нужно тормозить. Наладив впереди себя Воздушные Мостки, парень устремился вдогонку. Не свалиться с узкой прозрачной дорожки ему помогали редкие пока снежинки начавшегося снегопада.

Эдик бежал, дистанция сокращалась крайне неохотно, но этот неприятный факт давал возможность подумать и осмотреться. Как оказалось, не один он такой умный. Ещё два отряда двигались в том же направлении. Клин тяжёлой кавалерии вслед беглецам, а пехотинцы наперерез. Причём ни те ни другие видеть убегающих Осквернителей не могли. А значит действовали они по заранее кем-то намеченному плану. Тоже ищут верховодов нашествия. Похоже, Эдик поторопился обвинять руководство Ордена в некомпетентности. Маги, как оказалось, не лаптем щи хлебают, а то, что их траектории пересеклись — простая случайность и совпадение. Эдик ускорился, испытывая не то ревность, не то раздражение. Хотя, если отбросить эмоции, то неожиданная подмога даже на руку. Как минимум получится легче справиться с неприятелем. Но желание быть первым возобладало и отбрасывало малейшие логические доводы.

Эдик прикинул направление движения Погонщиков и пробежался по нему взглядом. Есть! Снег на склоне отдалённой сопки отдавал неестественным в природных условиях фиолетово-сиреневыми оттенками. Точно такими же, как давешние порталы. Фирменный цвет у них такой, не иначе. Погонщики туда и стремятся. Не то за помощью, не то ещё зачем.

А парень уже бежал почти над головами Осквернителей. Вниз полетело заклинание Гнева Матери Гор. Его Эдик только что придумал, воплотил и дал ему название, чем втайне и гордился. Ковровая бомбардировка толстыми трёхметровыми сосульками накрыла одного Осквернителя. Ледяными осколками посекла второго. Третьего разве только чудом не зацепило. Беглец отмахнулся не глядя каким-то заклинанием и заметно ускорился.

Над ухом провыла ответная волшба, но, слава богу, мимо. Упасть с такой высоты — костей не соберёшь. Эдик приготовился запустить вслед убегающему чем-нибудь смертоубийственным, но не успел. Внизу сверкнула сапфировая вспышка, оставляя ощущение некогда уже виденного. Опора под ногами развоплотилась под ударом ослепительной молнии, и парень полетел вниз. Когда беспорядочное кувыркание падения позволяло, можно было увидеть зеркало небольшого портала и немногочисленную группу существ возле него. Эдик пытался затормозить падение, создавая одну Воздушную Подушку, за другой. Но молния вспыхивала снова и снова, уничтожая спасительные заклинания. Эдик в сердцах швырнул настырному агрессору Огненный Столб и плюхнулся задницей на последнюю Подушку, с неё на склон сопки, и покатился. Кубарем, с головы на ноги и в обратном порядке. Как только шею себе не свернул — непонятно.

Голова кружилась, уже не соображая, где верх, где низ, и когда это, наконец закончится. Закончилось, впрочем, скоро и достаточно неожиданно. Эдик влетел в группу воинов, энергия набравшего скорость тела расшвыряла тех в стороны… Так бы его там и прибили незнакомые воины от неожиданности, а может быть со злости. Вот только оказалось, что совсем незнакомыми они не были.

— Эддард! — воскликнул знакомый голос и от медвежьих объятий прогнулась кираса и захрустели кости, — Вот это встреча! А мы тебя уже похоронили давно!

— Деккер, здорово! Я тоже рад тебя видеть, — Эдик с трудом вырвался из рук Орденского Рыцаря, — Отпусти, сломаешь. Вот ведь медведь здоровый.

— Ты как здесь очутился? — продолжал удивляться гигант.

— Давай об этом позже поговорим, — отмахнулся от расспросов парень. — Мне надо туда.

Эдик уже совсем собрался бежать к увиденному сверху порталу, когда его остановил чародей. Причём обращаться к незнакомцу напрямую он почему-то посчитал ниже своего достоинства.

— Мы не можем допустить, чтобы непосвящённый спутал нам все планы, сэр Деккер, — орденский маг выступил вперёд, — У нас персональный приказ Первого Магистра Ордена!

— И какой же? — не удержался от язвительного вопроса Эдик.

— Нейтрализовать троих Осквернителей! — снизошёл до ответа чародей, смерив парня пренебрежительным взглядом.

— А ничего, что я двоих уже того? Нейтрализовал? — если бы слова могли источать вложенный в них яд, собеседник Эдика уже давно отравился. — Вы не могли не заметить мои заклинания.

— Это попросту невозможно. Настолько мощная стихийная магия недоступна никому из ныне живущих волшебников. Не стоит приписывать себе несуществующие заслуги, молодой человек! — не поверил ему чародей.

— Да о чём тогда с тобой вообще разговаривать! — разозлился парень. — Деккер, мы зря теряем время.

— У меня связаны руки, Эддард, — виновато промолвил рыцарь. — Приказ начальства, я не могу его нарушить.

— Я лорд Альдеррийский и у меня тоже приказ! — разозлился Эдик, — Сам король разрешил мне действовать по своему усмотрению!

От такого известия Деккер опешил и потерял дар речи. Ещё бы! Он-то помнит ничего не понимающего паренька, случайно встреченного в подземельях замка. А теперь, поди ж ты! Лорд Альдеррийский. И вдобавок заявляет, что владеет стихийной магией на уровне, недоступном даже магистрам ордена. Онемеешь тут.