Чтение онлайн

Оберона резко подскочила на все четыре лапы, раздался всплеск воды, и кинулась в лес, следом за лисой.

— Иштар!!! Иштар!!! — кричала она, во все горло, зовя лоа лисы по имени.

Лиса не отзывалась.

Новый её голос — совсем не детский, громогласный и грубый, теперь она могла рычать и лаять. Все чувства обострились. Нос чувствовал те запахи, которые раньше не мог уловить, глаза видели всё детально четко и дальше, уши слышали самые тихие звуки в лесу, ноги не уставая, неслись со скоростью ранее не известной ей. Оберона шла по следу лисы, с каждым шагом запах её усиливался и вот, она завернула за большой старый дуб и в дупле, у корней, увидела бездыханное тело лисы. Лоа уже в нём отсутствовало.

— Иштар!!! Иштар!!! Иштар… — кричала беспрерывно Оберона, прыгая у теле из стороны в сторону.

Лоа продолжал не отвечать на её призывы.

— Пожалуйста, скажи мне, как мне принять облик человека?!! — взмолилась Оберона и от безысходности свалилась на землю. — … Возможно ли это вообще? — с грустью в голосе, тихо произнесла она.

И тут, откуда-то сверху, незнакомый голос ей ответил.

— Возможно.

Оберона соскочила, навострила уши и бегло начала осматривать кроны деревьев, в ожидании увидеть хоть кого-нибудь. Но ни зверей, ни людей, ни демонов, ни одной живой души видно не было.

— Иштар это ты?! — с дрожью в голосе спросила Оберона.

— Да, это я! — ответил ей голос.

Послышалось порхание крыльев, позади Обероны подул сильный ветер. Кто-то приземлился. Она быстро обернулась и увидела большого, серого, одноглазого ворона.

Оберона от злости зарычала.

— Ты, просто ушла, не объяснив мне, что делать!!! — заявила Оберона и впилась когтями в землю.

— Просто я не успела, тело умирало, следовало его отпустить и найти новое. Что я и сделала, — спокойно ответил ей ворон.

— И что мне теперь делать?! Я — собака! — продолжала она нервничать и злится.

Ворон истошно закаркал. Шерсть на спине вдоль позвонка у Обероны вздыбилась.

— Что ты каркаешь, ответь мне!!! — потребовала Оберона.

— И не только собака. Твои силы заключаются в способности к ликантропии. Ты можешь принимать любой образ живого существа, только вот по массе тела оно будет весить столько, сколько ты весишь сама. Растешь ты — растет зверь в тебе, — пояснил ворон.

— Как мне пользоваться этими силами?! — взбудоражено поинтересовалась она.

— Нужно только сосредоточиться и ты снова станешь человеком, подумай об этом спокойной головой. Подумаешь о другом животном, по собственному желанию, примешь его образ, а образ этой собаки будет твоим основным, так как он первый.

— Ты не обманываешь меня? — уже более спокойным голосом спросила Оберона ворона.

— Сама поймешь, когда станешь человеком, — ответил ей ворон и взлетел на ветку дерева.

Уже сверху он ей крикнул:

— Мне пора, увидимся через два с половиной года, как прописано в нашем договоре!

Ворон взмахнул крыльями, взмыл ввысь и улетел. Оберона легла на землю скрестив лапы под своей мордой, закрыла глаза, пытаясь ровно дышать и расслабиться.

— Нужно успокоиться! — приказала себе Оберона. — Я — человек, человек… — твердила она несколько раз.

Не прошло и пяти минут, как ощущения себя поменялось. Оберона присела на колени и вновь посмотрела на свои руки, они наконец-то превратились в человеческие. Вздохнув с облегчением, она поднялась с земли, дрожь охватила её тело. Вся мокрая, в грязи и пыли, с мелкими ветками в волосах, Оберона направилась в сторону деревни, домой.

— А по нему теперь и не скажешь, что оно жёлтое, — имела в виду Мария платье, что в этот день было надето Обероной. — Где ты так умудрилась замараться?!

Мария стояла на крыльце дома, сложив руки на бока, на её лице виднелось явное недовольство. Оберона же довольно улыбалась.

— Я поскользнулась, упала, и скатилась в воду, — ответила Оберона матери.

Мария рассмеялась и ещё долго не могла остановиться. Оберона сделала обиженное лицо, опустив глаза и надув губы.

— Ну ладно! — сказала ласково Мария. — Иди умываться, переодеваться и спускайся, будем ужинать.

Мария вошла в дом.

— Нужно было искупнуться в реке, — подумала Оберона.

После водных процедур, она поднялась наверх. Оберона неспешно вошла в комнату, захлопнула за собою плотно дверь и подошла к шифоньеру посмотрелась, для начала, в зеркало. Оттуда на неё глядела измотанная девочка. Достав чистую одежду, Оберона переоделась.

Договор заключен — это успокаивало душу Обероны. На её лице светилась довольная улыбка, сердце на сей раз билось от радости. Лоа не обманул и дал демонические силы, с которыми она теперь планирует помочь своему отцу в предстоящей войне. Ликантропия присуща только звероподобным демонам, а теперь и ей — человеку, но Оберона ни на минуту не расставалась с мыслью: «А обычный ли я человек!». За время нахождения в образе собаки, она ощущала весь мир по-другому, более тонко, чутко, чем сейчас. Звуки, запахи, цвета — всё совсем иное. Ей снова хотелось это ощутить, а также ей с нетерпением хотелось испробовать другие, всевозможные, образы животных, узнать: на что она ещё способна? Какие возможности перед ней откроются?

«Что значит стать лоа?! Я считала, что лоа — это верховные существа — забытые боги… Может всё написанное о них в древних книгах — это ложь хитрых демонов (как утверждала лиса)?! И кто вообще они такие — эти «боги»?!», — вопросы волновали, крутились в голове Обероны. Отсутствие в округе разъясняющих ответов — тревожит её душу.

Глава 2. Подломленные цепи

Ливневый дождь подошёл к концу. Небо озарили лучи солнца, которое только что выглянуло из-за туч. Мрачные грозовые облака начали расходиться. Защебетали вокруг ранее притихшие птицы, закаркали вороны. Мокрые вершины деревьев, трава и кусты засверкали от света. В небе образовалась огромная радуга. По грязной, размытой дороге карета с Владиславом въезжала на территорию Игниса. Когда карета затормозила, Владислав, проснувшись, медленно открыл глаза и услышал разговор кучера с кем-то ещё, затем послышались шаги и у окошка кареты появился облик стражника Игниса. Увидев Владислава, он сделал приветственный поклон головой, затем отдал команду кучеру — ехать дальше. Карета тронулась с места, лошади заржали, колеса застучали об каменную плитку дороги.

Владислав, не поднимаясь с мягкого сиденья, потянулся, размял руками шею и плечи, привел себя в порядок, расчесав волосы, и начал разглядывать вид из окна. Улицы Игниса полны демонов различных видов, не смотря на то, что князь востока — волкодлак. Многие из них, на первый взгляд, казались людьми, но стоило присмотреться, как у кого-то виднелись маленькие рожки, у кого-то острые уши, неестественно длинные руки, лошадиные ноги или козлиные копыта. Людей на улицах, в этот день, Владислав совсем не увидел. В отличие от готичного Астарота, столица «скалистых земель» выглядит ярко и радует глаз своими красочными домами. Владислав любит посещать этот город и сейчас, после того, как путешествие подошло к концу, он даже рад, что ему придется прожить здесь определенное время, о работе и предстоящих сложностях он старался не думать.

На главной площади, как только карета въехала в её пределы, в глаза бросился «Золотой луч». Высокий, красивый, ярко сияющий на солнце — он производил особое впечатление на Владислава, в нём не утихало любопытство: для чего он здесь стоит, что он в себе скрывает? Но никто и ничто, как никому, так и ему — не даст ответа, по крайней мере, сегодня.

Карета без проблем въехала на дворцовую территорию и остановилась у крыльца, к ней сразу подбежали двое слуг. Кучер что-то им сказал, указав на карету, слуги расцепили крепления позади кареты, сняли два чемодана и унесли вовнутрь дворца. Один из стражников, приехавших с Владиславом, открыл для него дверь кареты.