Чтение онлайн

Как сказала одна близкая подруга Лимон: "Дети - это будущее. Если минотавры с малых лет привыкнут прислушиваться и доверять земным пони, то уже во взрослом возрасте, подсознательно будут делать тоже самое".

"К тому времени, когда они повзрослеют, я успею состариться".

Так заявила светло-желтая земная пони, во время очередного спора на тему политики, проводимой ее сородичами. В ответ же получила хитрую улыбку и последовавший за этим вопрос: "А обратиться к соседям за магической помощью, религия не позволяет? Это я молчу о некромантах, наверняка знающих способы продления жизни и сохранения молодости".

– А сейчас, давайте вместе поприветствуем славных защитников нашей родины.
– Муэрто вскинул к серому небу правую руку с сжатыми в кулак пальцами, и в тот же миг зазвучал зов боевых труб, которому вторил дробный рокот барабанов.

На площадь перед причалами, чеканя шаг и лязгая металлом доспехов, выступила длинная колонна тяжелых латников, над головами которых развевались знамена Республики. Толпа зрителей приветствовала их криками, двурогие самцы и самки хлопали в ладоши, пони отстукивали копытами незатейливый ритм марша, накопытниками выбивая из плотно подогнанных камней, едва заметные искорки.

На блестящей броне воинов, отчетливо выделялась гравировка рунных цепочек, предназначение которых заключалось в том, чтобы превратить латника в ходячую крепость. Оружие элиты вооруженных сил Республики, так же было достойно отдельного упоминания: рунные мечи и боевые топоры, висели в ножнах и креплениях на правом и левом бедре каждого минотавра, кроме того взгляды к себе притягивали необычные самострелы в виде трубок с рукоятью, один конец которых красовался маленьким молоточком. Где-то у каждого десятого бойца, на ремнях за спиной висела длинная пусковая труба, принцип работы которой заключался в рунных кругах, разгоняющих помещенный внутрь снаряд, до скорости вдвое превышающей полет болта выпущенного из арбалета, (энергию для работы устройства, предоставляли кристаллические накопители, вставляемые в специальные пазы на самой трубе).

Лимон Хард лично присутствовала на испытаниях этого оружия, хоть министра сельского хозяйства и пони отвечающую за пропитание граждан Республики, на военном объекте и не ждали. Кобыла была немало удивлена скоростью снарядов, каждый из которых размерами не уступал среднему яблоку и имел форму куриного яйца. Еще больше ее поразили дальность и точность прицельного огня, не говоря уже о разрушительной силе боеприпасов разных разновидностей, (осколочные, зажигательные, кислотные, оглушающие, замораживающие). В сравнении с этими пусковыми трубами, более компактные самострелы, казались жеребячьими игрушками, так как после каждого выстрела, их требовалось перезаряжать и чистить от кристаллической пыли, не сгоревшей в стволе при детонации задней половины патрона, (там находилась капсула с порошком, получившимся из растолченых заготовок под накопители, испорченных на стадии выращивания).

Один конечно рог давал на отсечение, если его мастера не доведут ручной самострел до ума, но проекту более габаритного оружия, он уже уступал. По информации, полученной от близкой подруги, (имя которой не рекомендовалось произносить даже в мыслях, во избежание неприятностей), Тореро сделал заказ на тысячу пусковых труб для мобильной артиллерии, которая должна заменить морально устаревшие пушки, при помощи кристаллической пыли стреляющие железными ядрами.

"Машина войны набирает обороты. Как бы она не перемолола нас своими шестеренками".

Тем временем, кажущаяся нескончаемой колонна латников, которые проходя мимо помоста с министрами и главнокомандующим вскидывали к небу правые руки, после чего сжимали пальцы в кулак и били себя в грудь, разделилась на несколько тонких ручейков, направляющихся к причалам. Закованные в железо копыта, синхронно чеканившие шаг по вымощенной камнями площади, дробно застучали по толстым брусьям, а затем и по дощатым мосткам, затихая только на борту одного из множества кораблей.

– Показуха.
– Буркнул Один, оторванный от какой-то своей работы, ради присутствия на этом мероприятии.

– Крестьянам и рабочим нравится.
– Самодовольно заметил Тореро.

"Хоть я и читала отчеты о подготовке, но это совсем не то же самое, что увидеть своими глазами. Это... впечатляет".

Задние ноги светло-желтой земной пони устали, спина начинала болеть, но она терпеливо ждала окончания представления, заставив мордочку застыть в выражении гордости. Пытаясь отвлечься, она бросала взгляды на толпу, где среди земных пони заметила явного иностранца, одетого в костюм Эквестрийской моды.

– Это кто?
– Легким косанием левого переднего копытца, кобыла привлекла к себе внимание генерала и взглядом указала в сторону чужака.

– Газетчик.
– Неприязненно прошептал Тореро.
– Прибыл с группой своих приятелей, дабы написать статью о праздновании дня Республики. Не забивай себе голову: за ними следят ребята старика.

"Знаю я как они следят. Нужно будет разузнать подробности через свои каналы".

Наконец колонна солдат окончилась, и последний из минотавров в блестящей броне, взошел на борт своего судна. Тут же снова зазвучал зов боевых труб, заставляя торжественный марш затихнуть. Из труб, торчащих над кораблями, повалил черный густой дым, гребные колеса медленно и словно неохотно стали вращаться, вода у причалов забурлила как при шторме.

– Наша великая армия, сильна не только на суше, но и на воде, что сегодня и продемонстрирует третий флот Республики, отправляющийся на южную базу для усиления пограничной группировки.
– Муэрто дождался пока восторженная, (но уже начавшая уставать), публика, в очередной раз выразит свои эмоции, после чего продолжил говорить прежним грохочущим голосом.
– Пусть нам не дарована магия от рождения, как зебрам или единорогам, пусть у нас нет крыльев как у грифонов и пегасов, но наша сила в разуме и воле, благодаря которым граждане Республики, преодолевая все трудности, покорили сперва землю, затем воду... а теперь и небо.

Из-за крыш портовых домов, показался силуэт огромного вытянутого воздушного шара, медленно плывущего со стороны ближней военной базы. Вид корабля, нарушающего законы тяготения, настолько поразил простых работяг, что они даже забыли аплодировать.

– Эффектно.
– Хмыкнул Один.

– Бессмысленная трата ресурсов.
– Тут же отреагировал генерал.
– Пока наши умники не научатся делать достаточно надежные щиты против магии и физических повреждений, эта игрушка так и останется пустышкой. Те же грифоны и пегасы, порвав шар, легко посадят ее на брюхо...

– Ты совсем не умеешь мечтать.
– Фыркнула Лимон Хард, глядя на чудо инженерной мысли, почти без помощи магии, сумевшее подняться ввысь.

"Даже если не получится обеспечить бронирование, я обязана добиться, дабы эти летающие корабли, использовались хотя бы в гражданских целях".

В это же время, более классические суда, вышли из порта и задрали вверх стволы пушек, установленных на палубах. Прогрохотали взрывы кристаллического порошка, ввысь взметнулись столбы алых, золотых, а где-то и синих искр, после чего достигшие наивысшей точки полета снаряды, взорвались яркими вспышками.