Чтение онлайн

– Так было не всегда.
– Заметила приемная мама.
– Лет четыреста назад, это была самая шумная вечеринка во всем королевстве, где собирались молодые и активные аристократы. А еще за триста лет до этого... Не важно.

– А все же?
– Каденс повернулась к своей особенной пони.

– Скажем так: за то, чем занимались в этом зале семь сотен лет назад, нынешние кобылы и жеребцы краснели бы еще несколько декад после события.
– Обтекаемо ответила принцесса дня, взглядом намекая, что разговор не для жеребят.

– Расскажешь?
– Состроив просящее выражение глаз, подала голос Сансет.

– Только после того, как тебе исполнится шестнадцать.
– Улыбнулась белая аликорн.
– И не пытайся искать в архиве: все описания тех событий тщательно затерты архивариусами по моей личной просьбе.

– У-У-У.
– Поняв что спорить бесполезно, единорожка опустила голову, но долго изображать обиду не смогла, увлекшись рассматриванием необычных украшений и нарядов.

Вот в тронный зал вошла синяя земная пони, в белую гриву которой были вплетены серебряные ленты, зависающие в воздухе будто на них не действует сила притяжения, из-за чего прическа обретала объем, а иногда пряди застывали в причудливых положениях. Мимо нее прогарцевала ярко-красная пегаска в облегающем алом платье, крылья которой украшали позолоченные, (а может быть и золотые), искусственные перья, выглядывающие из настоящего оперения. Но переплюнула всех белая единорожка с золотой гривой, одетая в строгое белое платье, за спиной у которой трепетали лазурные крылья бабочки, то и дело норовящие оторвать свою хозяйку от пола.

– Как только подтянешь контроль и твой резерв подрастет, сама покажу более удобную версию этого заклинания.
– Пообещала Селестия, раньше чем повернувшая к ней мордочку ученица, успела открыть рот.

Все это время, гости продолжали прибывать. Подходя к возвышению с тронами, они приветствовали хозяек вечера, а затем присоединялись к одной из компаний, в зависимости от личных предпочтений и интересов. Многие уходили в другие комнаты и коридоры, любуясь архитектурой и наслаждаясь тишиной, некоторые предпочитали дворцу сад, а были и те, кто желал уединиться в отдельном помещении.

– Каденс.
– Позвала принцесса дня.
– Что ты можешь сказать о той земной пони?

– Зеленая с желтой гривой?
– Уточнила принцесса любви, и получив утвердительный кивок, на некоторое время задумалась.
– Судя по выражению восторга, который сквозит в каждом взгляде и вздохе, она из провинции. Прибыла исключительно ради бала и завтра уже уедет. Платье красивое, но недорогое, так что билет скорее всего не купила, а выиграла через лотерею... Она что, приехала с сыном?

В этот момент, к обсуждаемой кобыле подбежал жеребенок лет десяти, выделяющийся белой шерсткой и ярко-фиолетовой гривой.

– Неплохо.
– Улыбнулась правительница Эквестрии.
– Но завтра она точно не уедет.

– Почему?
– Этот вопрос задала Сансет, которой тоже было интересно участвовать в этой игре.

– Как бы сказать...
– Белая аликорн задумчиво шевельнула ушами.
– Данная пони, сильно заинтересовала одного жеребца, так что к следующему Гранд Галопинг-Гала, их может стать чуть больше.

– А может быть мне...
– Начала было говорить Каденс, взглядом отыскав единорога, целенаправленно продвигающегося к восторженно хлопающей глазами провинциалке.

– Не в этот раз.
– Прервала свою особенную пони богиня солнца.
– Пусть лучше после сегодняшней ночи они разбегутся.

– Но почему?
– Удивилась единорожка.

– Родственники этого жеребца ни за что не потерпят рядом с ним кобылу из простого народа.
– Вздохнув, вместо Селестии, к которой и был адресован вопрос, ответила нежно-розовая аликорн.
– Да и старшие жены сживут бедняжку со света. Пусть уж лучше эти вечер и ночь, запомнятся ей как чудесная сказка... Селестия?

– Слуги проинструктированы заранее.
– Принцесса дня прикрыла глаза.

– Верховный главнокомандующий Республики Минотавров, Муэрто Грац!
– В очередной раз объявил гостя слуга у дверей.

Шум в тронном зале притих, но в отличие от момента когда появились принцессы, не замолк окончательно. Черный минотавр, одетый в темно-синий мундир военного покроя, с изображением перекрещенных железных молота и топора на плечах, чеканя шаг пересек помещение и склонился в неглубоком поклоне.

– Рада что вы смогли прибыть.
– Дружелюбно улыбнувшись, правительница Эквестрии протянула правую переднюю ногу, тут же обхваченную широкой ладонью за сгиб.

Запечатлев касание губами белоснежной шерстки кобылы, (прямо над аккуратным копытцем), суровый воин повторил ту же манипуляцию с Каденс и Сансет, чем заставил единорожку смущенно потемнеть мордочкой. Наконец выпрямившись в полный рост, он изобразил дружелюбную улыбку и произнес:

– Я не мог проигнорировать приглашение хозяйки солнца, особенно в день первого официального появления ее ученицы на публике.

"Он меня пугает".

Поймала себя на мысли златошерстая кобылка. Этот факт ее немало удивил, ведь от минотавра не ощущалось особой силы, как от тех же Селестии и Каденс. Однако, вокруг двурогого самца, буквально клубилась опасность...

За своими мыслями, ученица принцессы дня пропустила весь разговор, и Муэрто уже собирался уйти к другим гостям, как от дверей прозвучало новое имя:

– Командующий седьмого легиона армии Зебрики, Клавдий Краг!

Черно-белый полосатый жеребец, одетый в сверкающий стальной нагрудник, высокие накопытники и короткий алый плащ, выглядел внушительно. Будто на параде он дошел до возвышения с тронами, поклонился и поприветствовал принцесс.

– Не думал, что Зебрика отправит столь высокопоставленного офицера, в качестве дипломата... Особенно в настолько трудное для страны время.
– С намеком на известную лишь ему одному информацию, заметил Муэрто.

– Ваши сведения ошибочны.
– Не моргнув и глазом, подчеркнуто вежливо отозвался Клавдий.
– Положение Империи стабильно...

– Стабильно плохое.
– Хмыкнул минотавр, явно провоцируя оппонента на конфликт.
– Вам бы следовало приложить все усилия, к подготовке к грядущим событиям.

– Этим и без меня есть кому заняться.
– Парировал полосатый жеребец.
– Я видел воздушный шар, на котором вы прибыли к горе Кантерлот: забавная, хоть и бесполезная игрушка.

– Я видел воздушный шар, на котором вы прибыли в Эквестрию.
– В тон собеседнику, Муэрто соблюдал вежливость.
– Забавный зверь...

– Уважаемые.
– По доброму, так чтобы шерсть встала дыбом на загривках спорщиков, напомнила о своем присутствии Селестия.
– Не стоит омрачать праздник моей ученицы, обсуждением столь щекотливых вопросов.