Чтение онлайн

Текущая энергоёмкость: 50 ед.

Осколок пристал к краям Аркании и на астральном уровне мой мир стал чуть ближе к Светилу и чуть дальше от Доминионов.

– Аж стыдно, что я так боялся... Позор какой!
– сокрушался Рэйдад на брифинге к завоеванию следующего мира.

– Полноте. В первый раз у каждого может случится срыв.
– утешал его Митрадон.

– Да, дядя Рэй! Вы самый храбрый! Вы больше не будете бояться!
– пищала Василина.

– Спасибо, детка...

– Девочка права. Я в тебя верю, мой маршал.

– Благодарю, мой лорд... Ортон, что там твои монахи?

– Разведка - дело тонкое...
– с лицом знатока заявил мой десница.

– Ты мне это будешь говорить?!
– слегка повеселел Рэй.

– Тссс.... Ага. Краткая сводка по миру: климат наш, местность равнинная, крепостей много, пару раз видели патрули под разными стягами.

– Значит много там самостоятельный государственных единиц... Ничего, возьмем.

Проход открыт

Энергия: 45/50 (-5)

Удачи Владыка!

В этот раз прошли нормально. Даже песни пели. Закалились мои малыши.

Осколок Арстос был почти, как и предыдущий захваченный, однако обилие каменных крепостей намекало что взять его будет-таки сложнее.

– Каков план, мой лорд?

– Разбиваем лагерь, только так что бы никто не понял нашего истинного числа, хоть в землю закопайтесь, но будьте незаметны. Лучники, в лес, так что бы белки думали, что они тут понаехавшие, а вы коренные и жили тут лет сто перед их приходом.
– раздавал я приказы с видом знатока засадных дел.
– После, отправьте гонца к ближайшему замку, пускай разузнает всё что сможет.

Сказано-сделано. Через час был разбит компактный лагерь, половина которого была под землей, спасибо урокам мятежа, теперь мои бойцы могут копать невообразимо быстро. А гонец не хотел возвращаться.

– Что-то долго наш быстроногий отсутствует.
– подтвердил мои опасения Ортон.

– Да уж, думаю время слать поисковый отр...
– Рэя перебил стук копыт.
– Тревога! Скачет отряд!

Да уж, такой топот не мог создавать лишь наш посланец, а вот те, кто отреагировал на наше сообщение - вполне.

Угу. Конный разъезд. Десяток. Второй. Да харэ уже! Честное слово! Ладушки. Три десятка конных под зеленым стягом с какой-то химерой. Явно не дежурный патруль... Дело пахнет керосином.

Главный поднял забрало и стал вещать:

– Разбойный люд!
– просто чудесное начало.
– Сдавайтесь! За добровольную сдачу доспехов граф Эрвис обещает вам укорочение каторжных сроков!

– Где мой посланец?

– Ага! Видно ты предводитель ватаги! Твой разведчик в казематах. А с тобой граф хочет поговорить лично! Великая честь для такого душегуба как т...
– он не смог договорить поскольку падал с лошади. Не вынесла душа лучников столь грубого попирания моей чести.

Благодаря метким выстрелам большая часть всадников стала пехотой, еще до того, как понимание настигло их, остальных окружили те, кто ждал в засаде в копанках. Дружина графа пленена.

– А ну, сссу... иди ко мне, уважаемый!
– поднял я командира вражьего отряда.

– Я... Не понимаю! Что за магия?!
– конник испугано озирался по сторонам.

– Превосходство в огневой мощи и никакого мошенничества. Скажи, мне, любезный, и много ли дружины у вашего графа?

– Да как ты смеешь?! Проклятый бандит не будет меня допр...
– удар - Как ты пос...
– удар - Как т...
– удар и бросок под ноги к моим ребятам.

Спустя пять минут битья ногами я решил вынуть его:

– Итак, вернемся к моему вопросу. Сколько вас там еще?

Сплюнув кровь и подумав стоит ли ему дерзить снова, он ответил:

– Тысяча!

– Ох как не убедительно... Отвечай правду!

– Нас... там... больше нет...
– прошептал сломленный воин.

– Что? То есть граф направил сюда всё своё воинство?!
– в это верилось слабо, но лжи от него я не почувствовал.

– Да... Там только пара десятков оруженосцев...

С ума сойти. Ну не может мне так везти.

– Граф имеет над собой сюзерена?

– Нет...

– Сколько еще тут аристократов с войсками?

– Порядка пяти владетельных, как мой граф... И множество мелких...

– Размер дружин?

– Не знаю... примерно одинаков...

Пять воинств по тридцать человек, в условиях феодальной раздробленностью. Где же подвох...

– Выживших лошадей - к нам! Этих - связать, мы идем в гости.

Глаза пленных перестали выражать высокомерие, но, когда моя армия перешла в походный режим, в их взоре стал читаться страх. К ним вторгся противник, значительно превосходящий их числом.

Путь до замка был недалеким и вскоре уже мы пугали оруженосцев видом их мастеров, связанных и побитых.

Граф. Мужчина полный и трусливый, хотя всякий бы перетрусил, когда его войско пленено, а противник грозится осаждать имение, быстро смекнул что к чему. Отпустил моего гонца, предлагал меха и жемчуга, но приносить клятву верности не торопился.

– Понимаете, Владыка...- начал скрипучим голосом граф - Мы знаем, конечно же о герцогстве Арканийском и формально связаны клятвой с герцогом, перед которым наши деды преклонили колено, так что разорвать её получится только всем вместе... Я - граф Эрвис, маркиз де Эн, виконт Валис, барон Тиор, баронесса Итта и маркграфиня Эстен... Последняя крайне влиятельна и считается нашим негласным лидером...

– Не вижу проблем...
– сказал я, попивая вино из графских погребов.
– Пошлите весточки вашим коллегам, а я приму у всех клятву. Не переживайте, за свои труды, я подумаю о вашем назначении здешним наместником...

После слов о наместничестве граф зашуршал невыразимо быстро. Писались письма и загонялись лошади. Полдня прошло в таком режиме и вот вечером, на ужине, он воскликнул:

– Получил ответ от маркграфини! Змея как всегда ответила последней... Итак, она предлагает использовать для мероприятия своё имение и там же справить бал по его окончанию. Обещает народные гуляния, еду и питьё для всех!
– глазки графа блестели и слюнки бежали, будто мы сейчас не кабанчика с ним приговорили, а два салатика.

– Хорошая робота. Пожалуй, на боковую, а завтра отправимся в змеиное логово. Доброй ночи, граф.

Графиня, та что марк, не обманула. За версту от её феода велись приготовления. Ярмарки и столы были везде куда ни глянь. Пиво лилось рекой, а яства плыли по ней в порядке строгой очереди. Мясо, мясо, мясо, мясо, мясо, мясо и конечно же мясо.

Моё войско было в экстазе, когда я дал им вольную на эту ночь. Недовольным остался маршал, так как ему предстояло сопровождать меня.

На входе куча челяди, лакеев и низшее дворянство.