Чтение онлайн

Вояки новой власти не догадывались, что из-за углов каждого дома, из каждого окна за ними с ненавистью следят глаза воинов сопротивления и простых горожан, которые тоже вооружились вилами и лопатами. Не все, но некоторые жители города преодолевали страх и депрессию последних дней. Будто в них вливалась новая кровь. Может быть, им передавалась смелость воинов сопротивления, может быть, светлая сила лесных жителей начинала вытеснять мрачное облако страха, нависшее над городом. Только многие люди, гномы, даже наиболее разумные твари, вдруг почувствовали, что липкая тревога последних недель отпускает их. Какое это было прекрасное чувство! Будто они увидели перед собой другой мир! И они тоже уже хотели драться за этот мир!

Солнце поднималось выше, ряды армии становились все равней, и, наконец, огромная армия была готова к выступлению. От топота кованых сапог затряслась вымощенная камнем улица. Впереди всех Вар в походном балахоне и элитный отряд магов, потом лучшие воины новой власти, вооруженные до зубов, за ними простые солдаты, а замыкали шествие лучники. Строевым шагом армия продвигалась по городу. Солнце было уже высоко, а городские ворота близко, когда из-за домов выскочили отряды воинов сопротивления. Ото всюду выходили люди с вилами и палками. Городские улицы стали полем боя. Огромная армия была окружена тонким кольцом. Лучшие из солдат новой власти быстро выхватили мечи, но на них с крыши высокого дома полетела прочная сеть. Такие же сети полетели и на простых солдат. Не готовые к драке в этот момент, солдаты растерялись и потеряли драгоценные секунды, со всех сторон налетали воины в черных доспехах, яростно врубаясь в темное войско.

Один из воинов сопротивления понесся на Вара с поднятым мечом. Маг быстро ушел в сторону, пропуская удар мимо себя, а потом сблизился и разрубил беззащитную спину воина своим огромным мечем. Сделал он это почти машинально, потому что в голове его был страшный хаос. Как мог он проглядеть главное! Он, который считал себя непревзойденным воином, стратегом и провидцем! Как он сможет предстать перед Заргамом! Маг был совершенно выбит из колеи. Сейчас он был не в состоянии управлять событиями.

Солдаты темного войска пришли в себя, все выхватили оружие и кинулись на горожан, в руках которых были вилы. С высоты полета орла казалось, что два моря слилось воедино с криками боли и смерти, с лязгом доспехов и оружия. На поле брани запахло кровью. Вар не вступал в бой. Он оцепенело смотрел на происходящее. Это дрались люди города, которые, согласно его плану, должны были забиться, как мыши под свои кровати и трястись от страха. Он не видел страха на их лицах! К магу подкатывало ощущение катастрофы.

Постепенно, серое море новой власти, расползаясь по широким улицам, вырвалось из окружения. Горожан и воинов сопротивления становилось меньше, но они не падали духом и продолжали смело сражаться. Огромный простолюдин с разбега вонзил вилы в солдата новой власти. Тот завизжал, выронил меч и, удивленно глядя на вилы, хрипло попытался сказать что-то, но он только пошевелил посиневшими губами, а вместо голоса изо рта полилась кровь. И все же солдат темной армии было гораздо больше, прорвав кольцо окружения и выпутавшись из сетей, они стали небольшими отрядами окружать воинов сопротивления. Вар приказал магам и лучникам не вмешиваться в бой. Их, наверное, так и перерезали бы, если бы не эльфы, подоспевшие вовремя. Вар увидел, как деревья зашевелились и, казалось лес сдвинулся и двигался к воротам, но, приглядевшись, маг увидел вооруженных луками эльфов. Те, кого он ждал сегодня для расправы с ними, были сейчас не только не нужны здесь, это было уже опасно, по-настоящему опасно для них, магов, но главное – для Великого Заргама!

Не успели лучники новой власти зарядить свои луки, как в них со свистом рассекая воздух, полетели стрелы эльфов. Воины падали наземь с пробитыми плечами, ногами и головами, некоторые сразу умирали, другие катались от боли на пыльных камнях. Увидев, что лучники не могут справиться с врагом, Вар отдал приказ магам и солдатам атаковать эльфов. Уже было не до экономии сил. Он стал всерьез опасаться проиграть это сражение.

А на темное войско уже несся отряд эльфов с короткими клинками. В бурлящую реку влилось еще одна – зеленая. А сзади подходил последний отряд сопротивления во главе с Хорумом, и отряд обученных тварей с Лаймусом во главе. Солнце нещадно раскалило камни и доспехи воинов, но никто не обращал на яркие лучи внимания, здесь было жарко и без них. Рутана, крутясь как вихрь, вошла в темное войско, срубая головы и отрубая конечности. Маги подняли вверх свои жезлы, на ясном небе разразилась магическая буря. Огненный шар упал на отряд эльфов-лучников, во все стороны полетели оторванные части долговязых тел. Запахло паленым мясом. Молния испепелила еще одного эльфа. Эльфы обезумели от злости и бросились на магов с поднятыми вверх короткими мечами, старейшины пустили в ход посохи, призывая на помощь белую магию. С повизгиванием и улюлюканьем на солдат новой власти накинулись и твари. Повсюду валялись трупы в серых и черных доспехах, а теперь и в зеленых накидках.

Хорум выбрал себе самого сильного противника, он давно заметил мага, который умело управлялся с мечом, не прибегая к магии. Вар тоже приметил Хорума, понял, что это лидер, и они вдвоем отошли от дерущихся. Хорум молча вытащил двуручный меч, который был не меньше, чем у Вара, и встал в стойку. Вар ухмыльнулся краешком бледных губ, но с места не двинулся, а стоял, опустив меч, и зло смотрел на Хорума. Если Вар любил выжидать, то Хорум предпочитал нападать первым. Он шагнул вперед, замахнувшись тяжелым мечом. Вар поднял свой меч для опережающего удара, но Хорум быстро среагировал и ушел в сторону, резанув по выставленной руке мага. Тот выронил меч и схватился за окровавленную руку. Хорум зарычал как зверь, предчувствуя убийство. Вар зло ощерился и тонкими синими губами прошептал заклинание. За мгновение до того, как меч Хорума должен был обрушиться на него, Вар исчез в портальной двери. Он решил, что не может рисковать собой, а убить противника магией у него не хватало сил. Как назло великий маг так и не набрал достаточное количество разрушительной энергии после изматывающего ритма последних дней. Он почти ненавидел себя за это! « Трус!», - зло пробормотал Хорум и пошел обратно на поле боя.

Темная армия продолжала наступать. Трупов в серых доспехов было больше всего, но численность темной армия все равно была пугающе огромной. В самой гуще боя появился Айван с метательными ножами в руках. И вот, два солдата упали с ножами в горле. Ножи кончились, Айван вытащил кинжал из эльфийской стали. Несколько магов уже валялись на окровавленной земле, но остальные продолжали колдовать. Эльфы отступали – их было меньше. Воины темной армии, с горящими тупой злостью глазами рубили в капусту плохо вооруженных горожан и молодых эльфов. Солнце слепило еще сильней, на небе не было ни облачка, только синева, далекая, чистая и равнодушная. Битва продолжалась. Рутана сражалась, как дьявол, ее легкое тело легко уворачивалось от тяжелых мечей, и распрямлялось, как согнутая ветвь, нанося хлесткие смертоносные удары. Вар взобрался по винтовой лестнице на высокую колокольню, чтобы лучше видеть поле боя. Он напряженно вглядывался в гущу дерущихся воинов. Увидев, как умело сражается Рутана, и узнав ее, маг поднял свой жезл и собрав остатки магической силы произнес заклинание. Огненная стрела вонзилась девушке в грудь, сбив с ног. Она напряглась, пытаясь подняться, но силы покидали, из обоженной раны струилась кровь.

К умирающей девушке подбежал Айван, он встал рядом с ней на колени и поднял ее голову. Она была еще жива, широко раскрытые голубые глаза смотрели осмысленно, в них не было злости и ненависти, с которой она дралась. Айван заворожено смотрел в глаза, из которых светлой струйкой слез вытекала жизнь. Она дернулась, что-то больно кольнуло в груди, и голубые глаза застыли в своем испуганном и немного грустном выражении. Сердце Айвана готово было вспыхнуть в груди и сгореть дотла, в глазах потемнело. Он медленно поднялся и, не замечая никого и ничего устремился в колокольню, на верху которой стоял убийца в черном балахоне.

Айван быстро взобрался по винтовой лестнице и остановился, тяжело дыша. На самом верху колокольни была круглая площадка, в центре которой находился огромный колокол. Вар повернулся и застыл при виде юноши. Он не мог убивать это тело! Тело будущего Заргама! Айван молча шел вперед, выставив вперед руку с кинжалом. Вар отбросил бесполезный магический жезл в сторону, он не мог воспользоваться им. Он не нападал, а только отражал удары. Но куда уж короткому кинжалу до магического меча… Две долговязые фигуры сражались наверху, то и дело задевая колокол, который обиженно звенел в ответ, а внизу продолжалась кровопролитная битва, где гнев смешался со страхом и кровью а сострадание было убито и разорвано на куски.

Дерущиеся не слышали, как нарастает и усиливается гул, а где-то вдали пыль стоит столбом от топота коротких гномьих ног. Эльфы продолжали отступать под натиском огромной армии темной власти. Магам казалось, что исход битвы предрешен, и они расходовали свою магическую силу без страха. Сильный маг мог разрядом молнии сжечь сразу целую роту. Но они не могли этого делать. Все смешалось на поле боя, они бы сожгли так и солдат своей армии, и самих себя. Поэтому разрушительной магией приходилось пользоваться с оглядкой. Не так уж страшны были маги. Как думалось.