Чтение онлайн

– Хорошо, давай проверим.

Афадор развернул чертеж, но так, чтобы старичок его не видел.

– Хорошо. Я вижу, что это вход. Теперь скажите мне, в каком направлении поворачивает тоннель и куда свернуть на развилке, чтобы не упереться в тупик.

– Проще простого, салага, Тоннель поворачивает налево, а на развилке нам направо.

– Что ж, с поворотом тоннеля угадал, а с развилкой мы позже убедимся.

Афадор взял черный подсумок и ключ, открывающий вход в канализацию, у солдат и отпустил их. Те тут же удалились.

– Ладно, старик, пошли, пока не рассыпался.

– Салага, я пережил трех жен и тебя переживу.

– Рад за тебя, только не обделайся, когда увидишь наемников!

Старичок что-то прокряхтел себе под нос и пошел за Афадором. Через пару минут подошли и сами наемники.

– Когда ты говорил про старого друга, я не думал, что ты буквально.

– Не умничай, малец.

– Все молчу, излагай свой план.

– Наша миссия носит сугубо разведывательный характер, в бой не вступать без необходимости. Мы должны выяснить, что делают с телами эти фанатики. Учитывая то, с кем мы имеем дело, мы несомненно наткнемся на несколько оживленных в тоннелях, они их используют как сторожевых псов от непрошеных гостей. Вам нужно знать, что это просто марионетка в руках некроманта, но убивать их нельзя. У некроманта образуется с телом ментальная связь. Если мы убьем оживленного, то разорвем ее, некромант это почувствует, поэтому мы будем вынуждены обходить их стороной. На случай, если обойти их не удастся, мы применим это.

Афадор достал подсумок и достал из него прозрачную баночку с белым порошком. Малец был озадачен:

– Что это?

– Это соль, она парализует оживленных, но не разрывает связь с некромантом. Если не получится их обойти, то применим ее. Надо просто бросить немного соли им на тела.

– И это все? Не нужно никаких шаманских заклятий?

– Если хочешь, хоть танцы с бубном устрой, только попади солью на тело. Ладно, с этим разобрались. Ждать нет смысла, нам пора начинать. Не спешите. Помните: шум в тоннелях распространяется сильнее, поэтому говорим шепотом.

Афадор подошел к двери и открыл ее ключом, после чего все вошли и оказались в очень темном и сыром тоннеле. Старик тут же выступил вперед.

– Не переживайте, скоро вы привыкните к темноте и к запаху. Так… Нам сюда, пойдемте, до катакомб путь неблизкий.

– Ты уверен, старик?

– Да, салага. Спрячь свою карту, я тут лучше любой крысы ориентируюсь.

– Что ж, смотри не подведи.

Проводник вел их по тоннелю до самой развилки, где, как он и сказал, они свернули направо.

– Послушай, старик, воздух здесь стоячий, не нравится мне это. Видимо, здесь тупик. Может, сверишься с планами? – Афадор начал сомневаться в навыках проводника.

– Не переживай, я знаю эти места как пять своих пальцев, за этим поворотом нас ждет проход в другой тоннель.

Не успел он договорить, как все увидели перед собой сужающиеся своды тоннеля, которые заканчивались канализационным руслом, через которое не смог бы пройти даже щуплый старик, не то что хорошо сложенные наемники.

Один из них не выдержал:

– Как свои пять пальцев, говоришь!

– Тише не шуми, ты нас выдашь, – Афадор успокаивал наемника.

Тот перешел на шепот:

– Может, мне отрезать ему один из них, чтобы он не выпендривался?

– Успокойся, сейчас проверим планы. Старик, иди сюда.

Проводник подошел к Афадору, начал изучать планы и обнаружил причину, по которой они уперлись в стену. Оказывается, четыре года тому назад здесь провели реконструкцию и закрыли проход.

– Так, старик, чтобы избежать подобных ситуаций, держи план и веди нас по нему. Ошибешься еще хоть раз, я лично отрежу тебе палец.

– Все понял, виноват.

Старик взял планы, и отряд выдвинулся обратно. Немного поплутав по тоннелям, наемники почувствовали, что запах резко изменился.

– Судя по запаху, впереди оживленные. Повеяло гнилью.

– Да, похоже на это.

– Старик, есть обходной путь?

Проводник принялся упорно изучать чертежи.

– Судя по всему, нет.

– Значит, будем придерживаться плана. Если не получится незаметно их миновать, применим соль. Идем медленно и не шумим.

Группа медленно приближалась к источнику запаха, и через минуту им предстали семь оживленных. Их явно нельзя было обойти.

– Дьявол! Подойдите все ко мне.

Афадор отсыпал каждому горсть соли.

– Как дам знак, все разом сыпем на них соль, но только без лишнего шума. Обычно хватает одного оживленного, чтобы отпугнуть непрошеного гостя, а тут целая группа. Видимо, решили перестраховаться. Похоже, что сегодня у них намечается что-то грандиозное. Мешкать нельзя! Занимайте позиции.

В полутьме им не составило труда подобраться поближе к оживленным и в нужный момент, когда была дана отмашка, осыпать их солью. Оживленные задрожали и упали, скованные параличом.

– И сколько соль будет их сдерживать?

– Как минимум в течение этой ночи, малец.

Проводник подошел к одному из парализованных.

– Вы только посмотрите, он ведь почти разложился! Плоти почти нет. Как они смогли его поднять?

– Как я уже сказал, это просто марионетки. Они словно подвешены за магические нити, в движение их приводит не плоть, а магия, поэтому некромант сможет оживить даже скелета.

– Как необычно!

– Самое удивительное впереди, если мы все не пропустим. Надо поторопиться.

Группа продолжила движение дальше по тоннелям, и вскоре своды начали расширятся. Это говорило о том, что тоннели перешли в катакомбы. На пути было немало развилок и решетчатых ворот, которые разведка успешно миновала. Также встретились несколько оживленных, их удалось незаметно обойти. Некромантов по-прежнему не было видно, что вызывало беспокойство у Афадора. Ведь чтобы оживить тело, нужно быть поблизости от него, а ментальная связь могла поддерживаться на расстоянии. Чем сильнее некромант, тем дальше она не разрывалась.

Поплутав еще пару минут, они вышли на развилку, от которой отходило пять тоннелей. Малец начал уставать от столь долгих поисков.

– И сколько нам пачкать свою броню в этих отходах? Между прочим, нам ее не просто так вручили, и каждый из нас ее ценит.

Афадор сам порядком устал, но знал, что надо продолжать.

– Неужели ты ценишь шкуру льва больше своей?

– На что это ты намекаешь?

– На то, что если не перестанешь открывать рот по пустякам, можешь нас выдать.