Чтение онлайн

Внезапно пол под ногами слегка шатнулся, а затем «встал» на место. «Значит, они готовы отправить генератор на планету, и корабль выходит на удалённую орбиту… Это произошло раньше, чем я ожидал. Вероятно, Советник не хочет рисковать и желает побыстрее покончить с городом Предтеч…пока тот не покончил с нами. И, похоже, он не сомневается в том, что делает. Не сомневается, подписывая приговор жителям планеты…Это странно, но ещё цикл назад я бы тоже не сомневался, а теперь сомневаюсь. Не может быть верным путь к славе и процветанию, если он требует уничтожения других народов. Но никому нет дела до чужих жизней. Тем более, если это жизни существ иной расы. И всё из-за Веры, которую так яростно оберегает Ревнитель. О да! Конечно! Кто задумается о чужаке, если с самого вылупления каждому из нас внушают, что мы – высшая раса, произошедшая от богов, кто подумает о другом, если каждому из нас всегда твердили – то, во что веришь ты, есть Истина. Все остальные, кто не верит в то, во что веришь ты – еретики. Но самом-то деле вера может и не играть главной роли – сама система взглядов на мир, ценности. А тот, кто их не разделяет – враг… Неправильная позиция, ведущая к разрушению и гибели». И тут странная мысль, словно чёртик из коробки, промелькнула у командующего. Мысль, словно бы и не принадлежащая ему, а пришедшая откуда-то: «Помешать!». Но тут же рационализм, столь свойственный всем Шао’ссорам, взял верх: «Как? Как я могу помешать, будучи здесь, под стражей?». Шро’так попытался отогнать эту мысль, но она вернулась. Он проигнорировал её, но она начала превращаться в навязчивую идею, требующую действий…

Сердце Кандрокара испускало мощный поток энергии в сторону Джайны и Мориона – глаза обоих светились магическим сиянием. Стражницы продолжали подпитывать провидцев, давая им возможность заглянуть в глаза врагу. Остальные маги напряжённо молчали, ожидая первых слов Мориона. Но сначала заговорил не он – Джайна:

– Вижу…прочную стену… они пытаются…пытаются оградиться от нас, – голос её был приглушён, дрожал, а временами искажался и звучал так тихо, что, казалось, она откуда-то издалека пытается докричаться до тех, кто её слушает.

– Да…их воля очень… сильна, – теперь уже Морион начал говорить. Говорил он так же, как и его юная помощница. – Они атакуют! – тут же Джайна вздрогнула, затряслась как будто её прошил электрический разряд.

– Я…не могу…удержаться…, – с трудом произнесла волшебница. Струйка крови потекла у неё из носа.

– Держись за меня и иди вперёд! – охрипшим голосом проговорил Морион – было видно, что он сейчас борется с ментальным натиском пришельцев, пытаясь оградить от него ещё неопытную в этом волшебницу.

– Да, – Джайна крепче сжала руки провидца.

– Идём…дальше, – Мориону, несмотря на помощь, становилось всё труднее.

– Они…слишком…сильны…, – еле выговорила его девушка.

– Мы справимся…, – глаза Мориона засияли ярче, а Сердце Кандрокара, которое Вилл всё ещё держала в руках, вспыхнуло, озаряя всё вокруг и ситуация резко переменилась.

– Они готовят свой последний довод…, – голос Мориона был спокойным и ровным. Кажется, им удалось пробить барьер, установленный ящерами.

– …в надежде уничтожить наследие древних…, – продолжила Джайна.

– …которого они страшатся. Они хотят изменить всё…, – снова Морион. – И это изменение будет подобно преисподней, пришедшей в наш мир…

– …и оно уничтожит Меридиан…, – волосы Джайны яростно трепал не понятно откуда взявшийся ветер.

– Их инструмент уже запущен… Скоро он будет здесь и тогда уже ничто не спасёт, кроме одного, – и тут Сердце Кандрокара резко оборвало поток струящейся энергии – глаза Мориона перестали светиться – он вышел из транса. Джайна была так истощена, что едва не рухнула на пол, если бы не вовремя подоспевший Фобос, который её поддержал. Стражницы опустили руки, а Вилл спрятала волшебный камень. Услышанное потрясло всех. Напряжённая тишина воцарилась на арене.

– Что значит «их инструмент уже запущен»? – наконец шёпотом спросила Ирма, нарушив молчание.

– А то и значит – они решили применить какое-то своё оружие, – ответила ей Тарани. – Наверняка самое мощное и того, что у них есть. И если то, что сказали Морион и Джайна правда, то я даже представить боюсь, на что способно это оружие, – девушка поёжилась.

– А что это за изменение? – спросил Фрейнар у провидцев – так как он находился на одной из верхних скамей Арены, то ему пришлось чуть ли не выкрикивать эту фразу.

– Не знаю, – выговорил Морион, вместе с Фобосом помогая Джайне сесть на скамью. – Я видел лишь часть общей картины. Но и она не вызывает оптимизма.

– Что ты видел? – теперь уже Магнус задал вопрос.

– Сростки чёрных шипов, – помедлив, ответил Морион. – И когда я смотрел на них, то возникло чувство опустошающей, невероятной чужеродности... Эти шипы разрастались в бездне, из которой пришли враги. И я видел, как они поглощают Меридиан...

– Да, – кивнула Джайна – девушку бил озноб – она потеряла очень много сил, борясь с ментальным натиском пришельцев. – И у меня сложилось впечатление, что ящеры уже не раз проделывали такое с другими мирами. Это как-то связано с какой-то целью, идеей, которую они преследуют. Кажется, это смысл их существования…

– И что это может быть за идея? – осведомилась Корнелия.

– Не знаю, – пожала плечами волшебница. – Но вот ещё что – я видела, как нечто огромное и невероятно опасное спускается с неба у затерянного в пустыне города… Но я чувствую, что это только будет…хотя не уверена – всё было как в тумане…

– Город в пустыне? – переспросил Магнус. – Я знаю лишь один такой – тот, где хранился ключ от слингера.

– Может, то, что должно там спуститься и есть то самое оружие пришельцев? – предположила Элеонора.

– Весьма вероятно, – согласился Фобос. – Вопрос в другом – почему именно там? Уж не потому ли, что этот город и есть то наследие древних, которого пришельцы опасаются?

– Есть и ещё один вопрос – как нам их остановить, – произнесла Оракул Заветного Города. – И на него мы так и не получили ответа.

– Постойте-ка! – вдруг воскликнула Хай Лин. – Мне кажется, что я тоже кое-что видела, когда мы посылали энергию через Сердце Кандрокара!

– Почему сразу не сказала? – толкнула подругу в бок Ирма.

– Не была уверена, – Хай Лин вернула толчок обратно – Ирма возмущённо сказала «эй!». – У меня уже было видение. Один раз. Тогда я видела во сне трон, на котором должна была сидеть Элион во время коронации. И я чувствовала, что с ней произойдёт что-то плохое.

– И как мы все прекрасно знаем, видение Хай Лин сбылось, – согласилась Корнелия.

– И как твоё видение нам поможет сейчас? – осведомился Фобос.

– Мне кажется, я знаю, как помешать пришельцам, – ответила стражница. – Я видела странное помещение…если не сказать – отвратительное. Это потому, что всё там было живым – пол, стены, потолок…даже механизмы, – Хай Лин скорчила рожицу, изображая высшую степень отвращения. – Но я абсолютно уверена – это был пункт управления тем самым оружием, которое пришельцы намереваются спустить на планету! Оттуда же можно запустить процесс самоуничтожения!

– И что ты предлагаешь? – меланхолично спросил Фобос. – Штурмовать этот опорный пункт противника, даже не представляя, где он? – сомнения у князя в способностях стражниц к стратегическому мышлению были всегда. Сейчас они, по его мнению, подтвердились окончательно.

– Между прочим, представляя – это помещение находится внутри того объекта, который видела Джайна, – уверенно ответила Хай Лин, не обратив внимания на скрытую в вопросе Фобоса издёвку.

– Насколько мне известно, стражницы воздуха обладают в какой-то степени даром предвидения, – задумчиво произнёс Магнус. – Возможно, что сейчас нам стоит прислушаться к этому, уважаемый князь.