Чтение онлайн

Ракель камнем падает на кровать и уставляет свой полусухой взгляд на потолок, боясь, что на этот раз удача все-таки отвернется от нее, а люди узнают о ее темном прошлом и решат, что она не такая милая и невинная, какой притворялась все это время. Когда у нее появились первые поклонники, которые заваливали ее комплиментами, в ней поселился страх этого лишиться. Ведь раньше она могла слышать приятные слова только от дедушки Фредерика и тетушки Алисии. Они были единственными людьми, которые считали ее красивой и талантливой. Другие же так не думали и подвергали девочку унижением, что оставили отпечаток на всей ее жизни. И сейчас, когда Ракель выросла, превратилась в настоящую красавицу и начала получать комплименты от окружающих, она все равно все еще жутко не уверена в себе. Ей необходимо снова и снова получать тому подтверждение, чтобы продолжат правдоподобно играть уверенной в себе красотки.

Ракель страшно боится, что все вернется к тому, с чем она имела дело изначально, после того, как всплывет информация о ее поведении, которое не всегда было идеальным. А каждый раз, когда кто-то в ее присутствии говорит о ней что-то плохое, она все чаще вспоминает о той маленькой, запуганной девочке с двумя неаккуратными косичками в старой и рваной одежде, которая никак не могла понять, за что ее так сильно возненавидели. И задается вопросом, действительно ли она смогла одержать победу на той стороной, которую в какой-то момент начала яростно отрицать и всячески отвергать с желанием круто изменить свою жизнь и забыть о прошлом, что и по сей день причиняет ей огромную боль.

***

Ракель до самого позднего вечера разбирала остальные свои вещи, успела принять горячий душ, переодеться и даже немного вздремнуть после долгого, довольно утомительного полета на самолете. Только лишь сейчас девушка решает отправиться на кухню, чтобы узнать, как обстоят дела с ужином. Тем более, что в нос ударяют изумительные запахи, что заставляют живот предательски заурчать и посылают в мозг сигнал о том, что было бы неплохо чуточку подкрепиться.

Алисия и Алексис все еще проводят время вместе и готовят еду для сегодняшнего ужина. А увидев, что ее племянница зашла на кухню, женщина приглашает Ракель за стол, а та с радостью соглашается и спокойно ждет, пока ее тетушка сделает все необходимое. Она изо всех сил старается игнорировать странные, не слишком приятные взгляды Алексис, которая хоть и сдерживает свое обещание, но явно едва сдерживается, чтобы не выпустить пар.

Наблюдая за Алисией, пока та что-то делает за кухонной стойкой, Ракель невольно задается вопросом, почему эта женщина с самого начала показалась ей немножко напряженной. Не такой расслабленной, какой она привыкла ее видеть. Такое чувство, что она как будто что-то хочет сказать, но почему-то боится сделать это. Тем не менее, несмотря на любопытство, девушка решает не говорить своей родственнице о своих подозрениях прямо сейчас и выбрать какой-то другой момент, чтобы обсудить с ней эту ситуацию.

«Интересно, мне так кажется, или моя тетя выглядит какой-то странной? — думает Ракель, внимательно следя за тем, что делает Алисия. — Такое впечатление, что она как-то напряжена. Из-за чего напугана и взволнована… Такое чувство, что у нее и правда что-то случилось… Я что-то не припоминаю, когда тетя Алисия была такой в последний раз. Она всегда казалась расслабленной и в какой-то степени даже веселой и позитивной. Однако сейчас я что-то не вижу в ней той легкости, что была раньше.»

Ракель мысленно вздыхает, покачивая головой.

«Ладно, пожалуй, я не стану так откровенно расспрашивать ее об этом, — думает Ракель. — Лучше подожду какое-то время. Не хочу сразу же приставать к ней со своими расспросами. Пока что буду делать вид, что ничего не замечаю, а сама осторожно понаблюдаю за ней. Может, мне все-таки это показалось, и я все себе напридумала из-за сильной усталости. Не знаю. Пока что я молчу и просто смотрю, что будет происходить.»

Ракель бросает короткий взгляд на Алексис, которая также чем-то занимается, стоя за кухонной стойкой.

«Да еще эта Алексис какая-то подозрительная, — слегка хмурится Ракель. — Эта девушка хоть и кажется милой и невинной, но с ней лучше быть поосторожнее. Она явно знает, кто я такая, и уже успела высказать тетушке свое недовольство. Эта девица точно может стать той, кто успеет потрепать мне нервы и сделать только хуже. И мне не удастся забыть о том, что МакКлайф сделал со мной и продолжает делать до сих пор…»

Ракель качает головой.

« Черт, называется, приехала отдохнуть и прийти в себя… — думает Ракель. — Даже здесь мне не дают покоя. Может, мне стоило сбежать куда-нибудь в лес, чтобы никто не нашел меня? Найти заброшенный домик и там приходить в себя? Скрываться ото всех, кто хочет посмотреть мне в глаза и вылить на меня ведро грязи. О, господи… Дай мне сил… Дай сил все это выдержать… »

Ракель настолько глубоко погружается в свои мысли, что не замечает, как в какой-то момент Алисия подходит к ней и несколько раз зовет ее.

— Раке-ель? — громко произносит Алисия, помахав рукой перед лицом Ракель. — Ответь мне! Ты задумалась что ли?

— А, что? — слегка вздрагивает от неожиданности Ракель.

— Я уже третий раз тебя зову, а ты не отвечаешь.

— Простите, тетя… — Ракель со скромной улыбкой заправляет прядь волос за ухо. — Простите, я не слышала…

— С тобой все в порядке? — проявляет беспокойство Алисия. — Что-то ты такая-то слишком тихая.

— Да, тетя, все отлично! Просто я немного задумалась. Замечталась…

— Точно все хорошо?

— Да-да, не беспокойтесь.

— Тогда хватит летать в облаках и возвращайся к нам, — с легкой улыбкой уверенно говорит Алисия. — Мы с Лекси приготовили потрясающий ужин.

— Правда?

— Одно из твоих любимых блюд. Уверена, что тебе очень понравится.

— Мне обязательно понравится, — с гордо поднятой головой говорит Ракель. — Потому что знаю, как чудесно вы всегда умели готовить.

— Спасибо, милая.

Ракель ничего не говорит и просто скромно улыбается.

— Лекси, присаживайся за стол, — мягко говорит Алисия. — Я сама подам блюда.

— А может, я пойду к себе домой? — задумчиво спрашивает Алексис. — Я же вроде больше не нужна вам.

— Разве ты не хочешь немного поговорить с Ракель и узнать ее?

— Э-э-э… — Алексис слегка прикусывает губу. — Я просто не хочу… Оставлять маму одну.

— Твоя мама знает, что ты находишься у меня дома, — уверенно отмечает Алисия.

— Нет, Алисия, спасибо, но я лучше пойду домой.

— А я думала, ты захочешь пообщаться с Ракель и познакомиться с ней поближе.