Чтение онлайн

— Даниэль и не заставляет ее. Анна все делает по своему желанию. И готовит, и убирает, и стирает, и гладит. Она никогда не высказывала недовольства. И даже не требует от него свадьбы. Ждет, когда он сам решится.

— Нет, я думаю, Анна на самом деле уже давно мечтает о свадьбе. Просто ваша девочка слишком воспитанная, чтобы начинать этот разговор. Она не из тех девиц, что насильно тащат мужчин под венец.

— Нет, моя дочка не намерена уговаривать Даниэля насильно идти с ней под венец, — возражает Максимилиан и делает глоток шампанского из своего бокала.

В этот момент почти все взгляды уставлены на воркующих и танцующих Анну и Даниэля, которые одаривают друг друга скромным, продолжительным поцелуем в губы, во время которого мужчина откидывает девушку назад, крепко придерживая ее за талию обеими руками.

— Ничего, господа, скоро и они захотят пожениться, — уверенно говорит Виолетта. — Посмотрят на своих женатых друзей и тоже захотят пойти под венец. Даниэль поймет, что в браке нет ничего страшного, и что он уже живет с Анной практически как муж с женой.

— Да и Питер рано или поздно созреет для женитьбы, — дружелюбно добавляет Кристиана. — Несмотря на все, что мы про него знаем, парень-то он очень хороший. Хороший мальчик, которому просто нужно было дать немного любви и заботы.

— Кстати, сегодня утром я узнал, что его отец скончался прошлой ночью, — сообщает Виктор.

— Да ладно? — широко распахивает глаза Скарлетт. — Маркус? Маркус Лонгботтом скончался?

— Да. Случился сердечный приступ. Врачи пытались его спасти, но не смогли.

— Поплатился за свои грешки, значит, — задумчиво говорит Максимилиан.

— Вот честно, мне нисколько его не жалко, — уверенно заявляет Фредерик. — По мне, это справедливый конец.

— Согласен, — кивает Джейми. — Бесславный конец для человека, который убил огромное количество людей и хотел избавиться от родного ребенка.

— Кстати, его брат-близнец тоже умер прошлой ночью, — признается Виктор. — Феликс Лонгботтом умер первым. Случайно выпал из окна на пятом этаже клиники и скончался еще до приезда скорой.

— А Питер уже знает? — интересуется Ребекка. — Или вы пока ему не говорили?

— Я позвонил ему сегодня утром.

— Как по мне, он не выглядит расстроенным, — отмечает Лидия. — Веселится как ни в чем ни бывало.

— А зачем ему переживать о человеке, который хотел продать его бог знает кому и убить и причинить вред его девушке? — недоумевает Скарлетт. — Я вот тоже очень рада, что Маркус мертв и ответил за все свои злодеяния. Ответил за то, что едва не отнял у меня внучку.

— Одной гнидой меньше, как говорится, — решительно отвечает Алисия.

— Думаю, теперь мальчик может спать спокойно, — уверенно говорит Максимилиан. — Родной отец больше не будет пытаться его убить.

— Да уж, с такой родней и врагов не надо! — восклицает Лилиан. — А парню и так всю жизнь не везло с окружением.

— И не говорите! — соглашается Виктор. — Но теперь у него, слава богу, есть и чудесные друзья, и хорошая девушка.

— Девушка, которая фактически спасла ему жизнь! — восклицает Скарлетт. — Если бы Хелен не было рядом, вряд ли этот парень сейчас был жив. Она вдохнула в Питера жизнь и дала понять, что его любовь к ней далеко не безответная.

— Раз он сумел пережить все то, что с ним произошло, значит, этот парень не так уж слаб, как ему казалось, — отмечает Адриана.

— Ой, мы как узнали от ребят о том, что он однажды им рассказал, так у нас глаза на лоб полезли! — признается Алисия. — Трудно было поверить, что бедный мальчик и правда пережил такие ужасы.

— Как же хорошо, что мужик, который сделал с ним такие ужасные вещи, умер такой мучительной смертью, — заявляет Джордж.

— Это правда, — сообщает Виктор. — Гаррет Вернон умер несколько лет назад.

— А это точно? — округляет глаза Энтони.

— Абсолютно. Я навел справки ради любопытства.

— Он случайно не был пойман на других преступлениях? — спрашивает Летиция.

— Нет, перед законом этот человек был чист. Никаких обвинений в его адрес предъявлено не было. Хотя зная о беззаконии, что творилось в том районе, где жил Питер, и обо всех его рассказах, эта гнида еще хуже Маркуса.

— Святых в том месте, где живут одни наркоманы, алкоголики и воры, просто быть не может, — отвечает Алисия.

— Так или иначе слава богу, что все закончилось, — уверенно говорит Скарлетт. — Наконец-то самые главные недруги Питера поплатились за его страдания. И я очень надеюсь, что и другие его недруги будут страдать за то, что они сломали жизнь невинному мальчику, который не мечтал ни о чем, кроме заботы и любви.

— Жестко, но справедливо, — отмечает Виктория. — Есть люди, которые не заслуживают прощения даже после смерти.

В этот момент Питер и Хелен, на которых теперь смотрят все взрослые, энергично танцуют под уже более веселую музыку, много смеются и дурачатся между собой. А немного погодя они вовлекают друг друга в нежный, продолжительный поцелуй в губы и мило трутся кончиками носа об носы.

— Ой, да что мы о плохом говорим! — машет рукой Фредерик. — Надо веселиться и радоваться за молодоженов, а мы тут всяких гнид обсуждаем.

— Раз уж мы заговорили о Питере, то я посчитал нужным сообщить новости про Маркуса, — пожимает плечами Виктор.

— Обсудим это позже, — мягко говорит Лидия. — А сейчас давайте радоваться.

— Дай бог, все свободные парни и девушки, присутствующие здесь, найдут свое счастье, — с широкой улыбкой желает Ребекка. — Мои сыновья уже счастливы, а теперь пришло время и другим встретить любовь.

— С божьей помощью, дорогая миссис МакКлайф! — восклицает Летиция.

— О, мне кажется, это прекрасный повод выпить! — бодро отмечает Виктор.

— Отличная мысль, дорогой, — широко улыбается Лидия. — Ну что, выпьем, господа?

— С радостью выпью в прекрасной компании, — уверенно отвечает Максимилиан.

— Я с вами, господа! — восклицает Джордж.

Все берут свои бокалы, поднимают их, чокаются с широкими улыбками на лице и негромкими возгласами и выпивают немного шампанского. Пока Эштон включает для гостей уже другую песню, которая кардинально отличается от предыдущих и не похожа на ту, что идеально подходит для медленных танцев.