Чтение онлайн

— Мама, — прошептал он хриплым голосом, — мне так хочется пить…

Влад обернулся, услышав его голос. Его лицо, заросшее щетиной, исказилось от боли и бессилия. Он помнил, каким был Илюша до появления Зоны — весёлым, энергичным мальчишкой, который мог часами рассказывать о своих любимых компьютерных играх. Теперь же…

Лена закусила губу, чувствуя, как слезы наворачиваются на глаза. Она кинулась к контейнеру с голубями, который они протащили через барьер за собой, поставила перед сыном. Он с трудом открыл крышку ослабевшими руками. Один из мутантов был мёртв. Второй еле трепыхался, скребя одной лапой по дну бокса, а вторая лежала безвольно. Илюша достал полуживого голубя и впился заострившимися зубками тому в шею. Послышался тихий, но отчётливый хруст и ребёнок стал пить. Лена видела, как на его лицо возвращается румянец. Когда Илья закончил трапезу Влад осторожно забрал мёртвую тушку из его рук и сложив в контейнер ко второму мутанту закрыл крышку.

— Ты сможешь идти? — Спросил он у ребёнка.

Тот, явно повеселев качнул утвердительно головой. Лена стёрла с его лица кровь мутанта ладонью, и они продолжили путь в нормальном мире. Здесь светило солнце, воздух был жарким, но прозрачным. Никакого красного оттенка. А главное — здесь был ветер! Так приятно было чувствовать его на лице и знать, что этот мир по большей части безопасен.

Они прошли не больше пятисот метров как Лена почувствовала, что рука Илюши выскальзывает из её пальцев. Она подхватила ребёнка, теряющего сознание. Илюша слабо шевельнулся в её объятиях, его бледные губы едва заметно зашевелились: «Мама… мне холодно…».

Лена прижала сына к груди, шепча ему слова утешения.

— Нужно возвращаться под Купол, — твёрдо сказал Влад, — он здесь не выживет.

Рухнули все надежды на нормальную жизнь. Зона, казавшаяся раньше не такой страшной, теперь пугала до одури своими сюрпризами, которых становилось всё больше с каждым днём. Но выбора не было. Влад забрал Илюшу из рук Лены, и они пошли обратно. Остановившись перед границей Купола буквально на несколько секунд, они в последний раз вдохнули воздух свободного мира и шагнули в опостылевшую Зону искажённой реальности.

С каждым шагом они углублялись в сердце Зоны, оставляя позади последние остатки своей прежней жизни и все надежды, вступая в неизвестность, полную опасностей. Небо над ними потемнело, словно само время сгущалось вокруг них, а впереди маячил лишь туманный силуэт неясного будущего.

Глава 31

Научный эксперимент

Я не видел людей уже несколько лет

Думал, после войны их нигде уже нет

Но сегодняшним утром… Я нашёл след!

В мире мало воды, и её нельзя пить

Заражённая плоть всюду брошена гнить

Вам нужна катастрофа, чтоб оценить

Что есть мусор, а где Свет Жизни?!

(с) Павел Пламенев «Вне смерти»

Когда стало известно о способности Зоны к восстановлению организмов, попавших на её территорию, у одного из ведущих учёных Российской Станции Изучения Аномалии Андрея Станиславовича Волкова возникла идея, от которой он уже не мог отказаться. Так уж сложилось, что к моменту возникновения Купола его старенькой маме Полине Карповне поставили смертельный диагноз. Агрессивный рак пожирал её с невероятной скоростью. Врачи предупредили, что в данном случае лечить — только мучать. Не изобрели ещё лекарства способного остановить процесс. Эскулапы давали ей не больше месяца. Волков хотя и был учёным, но к фармацевтике и медицине не имел никакого отношения и помочь своей маме ничем, увы, не мог. А теперь перед ним открылась перспектива дать ей шанс. Поэтому он предложил её в качестве подопытного пациента с серьёзными повреждениями организма. Кандидатура была одобрена Медицинским Корпусом Изучения Аномалии, созданным буквально за несколько часов международным объединением, на ровне с ещё девятью безнадёжными пациентами с разными смертельными болезнями.

Рейс из Москвы привёз испытуемых в Бишкек уже следующим ранним утром. Поскольку они были не стабильны, все предварительные тесты были произведены в сжатые сроки, после чего их, в сопровождении охраны и пары медиков, отправили под Купол. Лежачих — на деревянных носилках, имеющих возможность передвигаться — своим ходом. От Купола до места размещения было всего двадцать метров.

Когда они пересекли барьер, то почувствовали воодушевление, прилив сил и возбуждение — стандартные проявления изменённого проходом через Завесу сознания. Пациентов разместили в огромной военной палатке на сорок человек, которую всю ночь переделывали в привлечённом для этого швейном цеху, снимая металлические детали и заменяя их пластиковыми. Здесь были деревянные кровати, деревянные перегородки, создающие иллюзию отдельных комнат и даже небольшие деревянные тумбочки, куда можно было сложить немногочисленные пожитки больных.

Под тентом также располагалась столовая, в которой повариха-доброволец Алтынай, раздавала приготовленный на дровах ароматный плов. Казан под него она добыла в ближайшем частном доме метрах в двухсот от палатки. Благо к находящемуся изначально внутри металлу Купол претензий не имел. Все продукты и даже мясо, которые использовала молодая пышная луноликая Алтынай были так же из-под Купола и подверглись уже нескольким Выбросам. Тем не менее, это её не останавливало: плесени нет? Жучков нет? Не воняет? Годится!

По началу военные из сопровождения и охраны пытались отказываться от угощения, но весёлая и весьма саркастичная барышня не успокоилась, пока не накормила всех и каждого кто попал в радиус её влияния.

Горячий воздух и духота Зоны должны были отрицательно сказаться на состоянии больных, но расчёты оказались ложными. Все десять пациентов оживились уже в течении часа нахождения в аномалии. Даже старенький дед которого принесли в палатку в беспамятстве открыл глаза, осмотрелся и попытался сесть в кровати, но на это сил пока не хватило. Медики из сопровождения

удивлённо переглянулись. При его диагнозе, он должен был закончить эту жизнь в виде овоща дня через три, максимум пять. Врачи кинулись замерять пульс, слушать сердце по старинке, пластиковой трубкой, простукивать лёгкие и пальпировать живот. Через пять минут дед не только замахал руками, но и тихо произнес: «отвалите, черти драные!», чем озадачил медиков ещё больше. В анамнезе значилась полная потеря речевой функции ещё пять лет назад.

Полина Карповна тоже чувствовала себя лучше. Не сказать, чтобы цвела как весенний бутон, но адские боли, которые она испытывала в последние несколько месяцев утихли. Стало возможным пройти небольшое расстояние и главное — думать! До сих пор боль сводила её с ума настолько, что даже это было сложно. А лекарства для неё были недоступны из-за аллергии на все подряд препараты. Теперь же она сидела на своей койке и разгадывала кроссворд из журнала, который притащила откуда-то неугомонная Алтынай.

На протяжение пяти часов с момента попадания пациентов под Купол медики фиксировали постепенное улучшение жизненных показателей у всех пациентов вне зависимости от диагноза.

Военные тем временем сидели в тени тента, потому что полуденное солнце пекло неимоверно, и непринуждённо разговаривали, когда один из них заметил: «Мне кажется или воздух тут какой-то красноватый?»

Никто не успел ответить, как палатку накрыл густой красный клубящийся туман, погрузив всех в бессознательное состояние.

Прошло совсем не много времени и люди стали приходить в себя. Первой очнулась Алтынай и пошла распихивать и поднимать всех остальных. Военные проверили периметр палатки. Все пациенты были на месте, медики тоже. Все живы. Единственное, что изменилось — трава вокруг брезентового шатра была значительно гуще чем до тумана. А по брезентовым стенам кое-где полз настырный плющ. Военные быстро занялись очисткой территории от сорняков. Тем временем медики проверили пациентов и выяснилось, что после Выброса те были фактически здоровы. Конечно, без анализов и МРТ нельзя было сказать наверняка, но все они теперь могли без проблем вставать самостоятельно, передвигаться без помощи по палатке, жалоб никаких не имели. В течение ещё пары часов наблюдений хуже никому не стало. Алтынай принесла всем обед. Аппетит у бывших ещё несколько часов назад полумёртвыми людей тоже был отменный! Медики на скорую руку накидали отчёты и собрали образцы крови, слюны и кожи, которые пришлось добывать при помощи обычного ножа. До ближайшей аптеки под Куполом было далековато, а игл для шприцов у них не было. Отправили образцы за границу Купола с одним из солдат, где его уже ждали другие учёные.