Чтение онлайн

Василий: Атла, Рия, вы меня слышите? Мне жаль, но я не могу вас спасти. Могу лишь попытаться убить…

Если бы у нас не было связи, я принял бы решение сам, но в текущей ситуации имело смысл спросить, нужна ли им подобная помощь. В конце концов, оставался шанс, что их не убьют, а просто обратят в рабство.

Рия: я согласна. В плену нас не ждет ничего хорошего, я уже подумывала откусить себе язык и попробовать захлебнуться кровью.

Атла: я… тоже согласна. Но если можно, пусть это будет быстро и не слишком больно?

Василий: обещаю.

Впрочем, пока у нас имелась более актуальная проблема. Кровавое щупальце достигло размерами десяти метров и прекратило увеличиваться — теперь на его конце формировался шип…

— Мы должны атаковать щупальце!

— Нет! — крикнул Одар. — Не сейчас! Мы можем нарушить стабильность барьера!

Иными словами, массовая атака, сосредоточенная в одном месте, может создать уязвимую точку и, если мы не сумеем разрушить нацелившийся на нас «тентакль», он тут же по ней ударит. Или же можно ничего не делать и проверить, что окажется сильнее на этот раз: щит или меч?

— Стоять! — принял решение я. — Не атакуем!

Я выпрямился, демонстрируя спокойствие и уверенность. Случайно или нет, но дьявол выбрал в качестве цели участок барьера прямо напротив меня, тем самым оказав услугу и избавив от необходимости менять местоположение. Шёпота не было… значит, как минимум сразу я не умру. Земля под ногами чуть содрогнулась, барьер пошел волнами, но выстоял…

— Повезло. — произнёс Илендор. — Похоже, барьер достаточно прочный. Но нам в любом случае не стоит здесь задерживаться. Ни к чему играть со смертью.

Некрос был прав, любая задержка увеличивала шанс, что ситуация выйдет из-под контроля, но оставалось ещё одно дело, которое нужно было закончить. Я извлек лук, наложив на тетиву стрелу…

— Приготовиться! Цель — дьявол! Три…

— Стойте! — крикнул Скрэт. — Фоб обещает отпустить их, если Василий выйдет за пределы барьера и сразится с ним!

Откуда арахноид получил информацию догадаться несложно — судя по всему, не сумев пробиться в лоб, дьявол решил действовать через пленниц. И, как бы я ни ценил союзниц, жертвовать ради них жизнью не собирался.

— …два, один… Атакуем!

Поток магии обрушился на дьявола, заставляя его замереть на месте, укрываясь за щитом. Первая стрела прошла через золотую пелену и вошла в грудь Рие, осушив её даже раньше, чем цели достигла вторая стрела…

Внимание! Игрок Рия выбыла!

Внимание! Игрок Атла выбыла!

К сожалению, третья стрела, направленная в паучиху, отскочила от поднявшейся перед ней кровавой стены. Четвертую же, пусть это и было заведомо бесполезно, я выпустил в дьявола...

— Осторожно!

Щупальца, держащие трупы архонток, резко дернулись и метнули их в барьер, причем пелена пропустила их…

Блинк!

Сила дьявола не могла пробить барьер и потому искажение пространства не помешало мне сместиться в сторону. Ещё недавно живые снаряды ударились о камни там, где я стоял мгновением раньше и, прокатившись пару метров, остановились. Впрочем, это можно было рассматривать как невероятное везение. По крайней мере никаких магических плетений, которые должны были, например, их подорвать, я не видел. Пусть после такого полета у них явно переломаны все кости, да и осушение никуда не делось, но…

— Не трогайте стрелы! — приказал я. — Поместим тела в сумку, я попытаюсь позже их воскресить!

— Ты… ты и правда убил их! — возмутилась Инга. — Неужели нельзя было найти способ получше?

— Они сами об этом просили. — поморщился я. — Или ты считаешь, что я должен был оставить их в руках дьявола? Или, возможно, выйти, сразиться и умереть? В наивной надежде, что он сдержит слово и отпустит пленниц?

— Извини, я была не права. — отвела взгляд эльфийка. — Но ты ведь знал, что так получится? Догадывался, что дьявол может вернуть тебе трупы?

Конечно, малый знак тоже можно рассматривать как предсказание, но слишком уж размытое. Так что вопрос звучал по меньшей мере странно…

— Нет. Как вообще можно знать заранее такие вещи?

Сейчас меня больше беспокоил вопрос, что делать дальше. Стена крови за барьером свернулась, превращаясь в купол, который накрыл как дьявола, так и уцелевшую паучиху. Снаружи оставались и десятки «демонопоклонников», но они благоразумно поторопились убраться подальше.

Несмотря на неопределенность ситуации, барьер выглядел достаточно надежным, чтобы продержаться до тех пор, пока мы не уйдём. Куда больше меня смущал тот факт, что малый знак не рассеялся. Ведь последняя из пленниц оставалась жива…

— Скрэт! — повернул я голову. — Ты ведь сохранил с Хнёй связь?

— Да.

— В таком случае передай, что мы не можем ей помочь. Ты помнишь, что с вами сделали. Возможно, ей лучше умереть, пока такая возможность ещё остается…

— Хня — умная самка. — покачал головой Скрэт. — Но мы, инсектоиды, никогда не сдаёмся! Боль длится лишь время, а смерть — вечность. Не сомневайся, она будет бороться до конца, пока остается хоть малейшая надежда!

Ну да, помнится, даже у рядовых особей был высокий болевой порог, высшие же, по сравнению с людьми, практически нечувствительны к боли. Немалый бонус для игроков.

— Даже если для этого придётся подчиниться дьяволу?

— Если это позволит ей выжить, то почему бы и нет?

Несмотря на то, что за минувший месяц мы перестали быть чужаками, но в конечном итоге принадлежали к разным мирам, расам и фракциям. В первую очередь нас объединяло желание выжить и покинуть Башню. И если верность случайным союзникам мешает достигнуть целей, то её можно и отбросить. Не сказать, что подобная логика мне нравилась, но я вполне её понимал…

Лиана: я нашла работающий портал!

Василий: скоро будем.

— Барьер продержится какое-то время! — крикну я. — Отходим! Ишкур, ты там как, живой?

Ведь если дьявол здесь, то именно он одержал победу в их схватке, а значит Хранитель мог быть мёртв. Определенную надежду давал только тот факт, что задание посетить центральную зону острова оставалось активным.

Личное сообщение (Ишкур): за прочность барьера можешь не беспокоиться. Но если хочешь встретиться, то поторопись.