Чтение онлайн

— За ними! — скомандовал Шай Голдфри, видя, как часть мятежников скрылась в темноте. — Вилсон, эти на тебе.

— Мы быстро здесь разберемся. — Рот мужчины исказился в злобном оскале.

Шериф и его люди практически настигли мятежников на входе в замок, что не особо радовало Блэйка. Он рассчитывал, что Мэг с Джо и Элен будут сражаться внутри, там можно было в случае чего скрыться.

— Мы справимся, — улавливая ход его мыслей, произнесла Джо. — Бегите вперед.

— Я…

— Ты никому из нас не позволял видеть тревогу в твоих глазах, — Элен сжала кулаки. — Так не позволяй и сейчас!

— Хорошо, но если дела пойду совсем худо, спасайтесь, — выдохнул Блэйк. — Лучше показать трусость перед врагом, чем схватить пулю от мушкета, как говорил один мой старый знакомый. — И с этими словами вместе с Алисой и Сэмом скрылся за дверями замка.

— Как же я ждал тебя, Мэг, — рассмеялся Шай Голдфри. — Я наконец–то смогу убить тебя.

— Силенок–то хватит? — усмехнулась девушка.

— Я учился вместе с тобой, ты знаешь, меня трудно победить.

Джо подала матери условный знак, чтобы та была готова воспользоваться мешочками, данными им Алисой.

— Так покажи себя. — Мэг встала в защитной стойке, прикрывая собой Элен и Джо.

— Вперед! — отдал приказ своим людям Голдфри. Его возглас был настолько сильным, что мог сравниться по звуку с громом.

Солдаты кинулись вперед, словно стая шакалов, учуявших запах свежего мяса. Глаза их горели, рты наполнились слюной.

— Они одурманены! Все одурманены! — Глаза Мэг расширились. — Давайте!

Девушка отскочила в сторону, давая путь для Джо и Элен. Те в свою очередь быстро растормошили два мешочка и одновременно направили содержимое на солдат. Порошок, на который, слава Богам, никак не влияла непогода, окутал людей с ног до головы, и они начали оседать на каменные плиты.

— Сонное зелье, — улавливая запах, выдохнула Элен. — Алиса не решилась на убийство.

— Ненавижу! — зарычал Голдфри, кидаясь вперед с нагамаки.

От внезапного нападения Мэг еле успела подставить под удар один из двух мечей, чтобы никого не задело. Шай на это только зло усмехнулся.

— Бегите вперед.

— Мы не бросим тебя тут одну! — запротестовала Джо.

— Я справлюсь. — И что есть мочи рявкнула: — Бегите же! Вы нужны Сэму с Алисой!

Скрепя сердце, Элен подтолкнула Джо к дверям.

— Мама!

— Ни слова.

Будучи внутри и отбежав на приличное расстояние, женщина только сейчас позволила себе обернуться. Голдфри с яростной силой наносил удары своим оружием, а Мэг еле успевала уворачиваться от них.

— Боги, прошу вас, не оставляйте это дитя, — прошептала Элен. — Помогите ей, пусть она и делала в этом мире много плохих вещей.

От огромного количества залов, которые успел за короткий срок пробежать Сэм, уже кружилась голова. Куда все–таки они рвались? Сколько еще бежать?

— Чтобы завершить начатое, Королеве надо быть сейчас на мосту, соединяющем две половины замка, — выкрикнул Блэйк.

— А где тогда Принцесса и Себ? — спросил Сэм.

— Около хранилища есть тайная комната, в ней меня держали когда–то. Она не пропускает ничего магического, даже Боги бессильны перед ней.

— Стоп, — скомандовал Рокк и остановился. — Если я все точно помню, спускаться вниз нам надо именно по этой лестнице.

— Прости, не могу с уверенностью подтвердить твои слова. Я была не в том состоянии, чтобы следить за дорогой, — Алиса виновато поежилась.

— Нам терять нечего, — отозвался Сэм.

Путь вниз лежал по бетонной лестнице, которая плавно перетекала в другую, сделанную из кованого железа. И если вначале все шло гладко, мятежники могли без проблем спускаться вниз, то где–то на полпути начались неприятности. Кованая лестница оказалась очень шаткой и держалась на честном слове, ей бы не помешал хороший ремонт. Вдобавок к этому, ступени были в мелких капельках воды, из–за чего ноги постоянно скользили.

— Ах, ты ж, леший! — чертыхнулся Блэйк, когда в очередной раз чуть ли не навернулся с лестницы. — Вроде и деньги есть, а на новую лестницу раскошелиться не может. Что ж за женщина, а?

— Может, мы все–таки не по той лестнице спускаемся?

На последнем слове нога Сэма съехала со ступени, и он замахал руками. Если бы не Блэйк, схвативший его за воротник, все бы закончилось трагично.

— Ох, ежики! — воскликнул Миллиган, часто дыша.

— Когда же мы уже дойдем?! — Алиса ударила по перилам. Где–то что–то громко треснуло, и все, как один, замерли.

— Давайте договоримся. Пока мы окончательно не спустимся вниз, мы не будем ничего пинать, разбивать и отколачивать, — прошептал Блэйк.

— Договорились, — отозвались Алиса и Сэм.

Так они и шли вниз, пытаясь как можно меньше делать шума, остановок и причитать. И с каким же облегчением все выдохнули, когда лестница наконец–то закончилась.

— Ну, мальчики и девочки, теперь начинается самая интересная часть, — улыбнувшись и поцеловав трость, Блэйк поспешил вперед.

Мечники во главе с Вилсоном не давали никому никаких поблажек, безжалостно наносили удары за ударами. Бобби и его товарищам пришлось дать слабину и отступить немного назад, чтобы хоть чуть–чуть перевести дух.

— Кошки–ежки! — взревел Дин. — Они сильны!

— Что ты хочешь от убийц? — Марк трясущейся рукой убрал челку со лба. — Они будут нападать до тех пор, пока последний из нас не упадет с проколотым сердцем.

— Люблю, когда насекомые чувствуют свою смерть, но при этом упорно пытаются предпринять попытки оттянуть ее, надеясь на чудо. — Смех Говарда вместе с громом ударил по ушам.

— Какой же он шумный, — проворчал себе под нос Шляпник.

Вилсон взмахнул рукой, мечники взревели.

— Кошмар продолжается, — Бобби крепче сжал в руках меч и приготовился к атаке.

— Надо их оттеснить от стены, где находятся лучники, — выкрикнул Марк.

— Поехали, — и тут Дин заорал, отодвигаясь в сторону. — Давайте, дамочки, покажите, на что вы способны! Или ваши пилочки уже затупились?

— Что он делает? — прошипел Бобби, прижимая уши к голове.

Мечникам явно не понравилось такое обращение к ним со стороны Шляпника. Они разъяренно кинулись в его сторону. И если бы не Кот в сапогах и не Кролик, успевшие как раз вовремя, чтобы поддержать товарища, подставив под удар свои мечи, Дина просто–напросто растерзало бы как минимум человек пять.