Чтение онлайн

— Мне нужен господин Парвис Эвиссон и господин Альфин. Они здесь? — осведомился у того Лан’нау, подойдя к дверям.

На самом деле сквозь стены ощущались искры сразу нескольких находящихся внутри одарённых, но уверенно опознать каждого из них было бы непросто.

— Мастера Альфина сегодня нет, Ваша Мудрость, но гильдмастер здесь, — насколько смог понять Кель’рин, искренне ответил слуга и налёг на тяжёлые, в полтора человеческих роста высотой, створки. — Прошу вас, проходите подождите в зале, я немедленно доложу о вашем прибытии.

— В докладе нет нужды. Государственное дело! — рыкнул на него капитан Чёрной роты. — Веди!

— Да, Ваша Мудрость! — не решился спорить тот и заторопился к нужной двери. Лан’нау, Исан’нэ и Кель’рин в сопровождении гвардейцев последовали за ним.

Гильдмастер столичной Гильдии поднялся им навстречу, едва они переступили порог его кабинета. На лицо он тут же нацепил вежливую маску и придал искре абсолютно нейтральный оттенок.

— Приветствую вас, господин и госпожа капитаны! — сказал он и кивнул на оставшихся за дверью гвардейцев. — Вы пришли с таким внушительным эскортом! Разве в Столице сейчас так неспокойно?

Кель’рина, которому он в своё время запретил появляться в здании Гильдии, он демонстративно проигнорировал.

— Где сейчас Альфин? — бесцеремонно поинтересовалась Исан’нэ.

— Мастер Альфин? Его сейчас нет. Возможно, вы найдёте его в его доме. Впрочем, это вы могли бы спросить и у привратника, не отвлекая меня на ерунду. Вы пришли только за этим, или у вас есть ко мне какое-нибудь настоящее дело?

— Да, господин Парвис, — ответил Лан’нау. — Регент требует вашего присутствия. Мы должны проводить вас к нему как можно скорее.

— Вот как? — гильдмастер на мгновение дрогнул, но тут же восстановил самообладание. — Мне нужно отдать кое-какие распоряжения на время моего отсутствия. Вы позволите?

— Регент отдал вам приказ прибыть немедленно, — просто сказал Лан’нау, и тут же в кабинет шагнули два боевых мага из его эскорта. — Нам нужно ехать.

— Что же, воля Его Могущества — закон! — покорно согласился Парвис и прошёл мимо гвардейцев к выходу.

Те расступились, пропуская его, и покинули кабинет следом за ним.

— Вот и всё, госпожа капитан, — повернулся Лан’нау к Исан’нэ, — мы свою задачу выполнили, дело за вами. Удачи! — он наклонил голову прощаясь и тоже повернулся к дверям. Исан’нэ ответила ему таким же формально-вежливым кивком.

«Интересно, чем закончилась бы их дуэль?» — почему-то подумал Кель’рин. Капитан Чёрной роты уже был прославленным воином и военачальником, ещё когда сам молодой маг только окончил ученичество. На его стороне признанное мастерство владения как даром, так и клинком, помноженное на богатый опыт сражений. Соратница же хоть и обладала подавляющей мощью в магическом плане и на глазах у Кель’рина лично отправила в пустоту немало людей, никогда не появлялась на публике с оружием. Можно было заключить, что в дальнем бою преимущество за Исан’нэ, которая могла бы довольно быстро измотать своего соперника непрерывными атаками, после чего тот оказался бы полностью в её власти. Однако стоило бы им сблизиться на длину клинка, как Лан’нау тут же одержал победу. Конечно, капитан тайной стражи временами демонстрировала удивительные даже по меркам одарённых быстроту и ловкость, но с голыми руками против длинного меча в руках лучшего фехтовальщика Державы этого было бы явно недостаточно.

— Кель’рин! — прервала ход его мыслей Исан’нэ. — Заснул? Давай обойдём здание, вдруг они врут и наша цель где-то прячется. Потом, если не найдём, поедем к нему домой.

Жилище, и по совместительству мастерская, мастера Альфина, расположенное всего в двух кварталах от здания Гильдии Магов, встретило их деловитой суетой. У открытых дверей стояла запряжённая мулом повозка, в которую двое одетых как чернорабочие мужиков складывали какие-то небольшие бочонки. За ними расслаблено наблюдали мальчишка-одарённый лет пятнадцати на вид, вероятно, ученик хозяина дома, а также вооружённый мечом и кинжалом охранник. В нём Кель’рин без труда признал собутыльника Ран’хо из воспоминаний трактирной служанки.

Когда полтора десятка вооружённых всадников остановились и спешились возле них, грузчики лишь скользнули по ним равнодушными взглядами, мальчишка принялся с восхищением разглядывать снаряжение Кель’рина, а вот наёмник, видимо гораздо лучше оценивший происходящее, изрядно струхнул. В принципе, он и правда имел для этого все основания.

— Исан’нэ, это тот человек, который был в трактире с Ран’хо, — указал на него молодой маг. — Скорее всего, он в деле.

— Поняла, — коротко кивнула она.

По её знаку шестеро солдат нырнули в узкий проход между домами, чтобы перекрыть заднюю дверь, а остальные обступили стоявших около парадного входа людей.

— Тайная стража, государственное дело! — вроде бы и не громко, но так, что все вокруг обратили на неё внимание, объявила Исан’нэ. — Не убегать, не сопротивляться. Ослушников убью на месте! Рэй’хо! Разоружи этих, — ткнула она пальцем в ученика и охранника. — Возьмём их с собой.

Наёмник затравленно огляделся по сторонам, но бежать всё же не решился и позволил десятнику забрать меч и кинжал. Мальчишка тоже безропотно отдал висевший у него на поясе небольшой нож, хотя все присутствующие прекрасно понимали, что его главное оружие осталось при нём.

— Не строй из себя героя, — на всякий случай предупредил его Кель’рин. — Ты не боевой маг, нападёшь на солдат — умрёшь. Не делай глупостей и останешься жив.

— Я пожалуюсь на вас мастеру, — обиженно проговорил ученик.

— Он-то нам и нужен. Он здесь?

— Кель’рин, не трать время, я его отсюда чувствую! — окликнула Исан’нэ. — На втором этаже, у окна. Пошли! — позвала она и первой устремилась ко входу. Молодому магу ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.

Вопреки ожиданиям, помещение, в котором они оказались, войдя в дверь, ничем не напоминало алхимическую лабораторию. Обычная гостиная богатого особняка, обставленная дорогой мебелью, с картинами на стенах, камином, несколькими дверьми во внутренние комнаты и расположенной напротив входа лестницей наверх. Сам хозяин дома встретил их, стоя на венчающем её небольшом балконе в компании двух мужчин-бездарей. В отличие от своих облачённых в варёную кожу и сжимающих в руках короткие степные луки телохранителей, он был одет в обычный балахон с эмблемой Гильдии на груди и, вроде бы, не вооружён. Хотя, разумеется, от гирлянды амулетов с довольно сильными искрами и вполне способных содержать заготовки боевых форм серебряных колец вполне можно было ждать сюрпризов. Да и висящая у него на длинном ремне через плечо внушительная кожаная сумка, внутри которой он прятал левую руку, могла содержать всё, что угодно.

Несколько мгновений все молча смотрели друг на друга

— Госпожа капитан, господин комиссар! — с вызовом в голосе заговорил Альфин. — По какому праву вы врываетесь в мой дом и угрожаете моим людям?

— У меня приказ регента о твоём аресте, — злорадно ухмыльнулась Исан’нэ, — так что спускайся, снимай магические предметы и отправляйся с нами. Вы двое тоже отдайте оружие.

Наёмники неуверенно покосились на своего хозяина, ожидая приказов, но никто не двинулся с места.

— И куда же вы собираетесь меня вести? В пыточный подвал? На казнь? — спросил тот. — Я под защитой Договора, Гильдия это просто так не оставит…

— Пойдёшь, куда я скажу! — оборвала его капитан тайной стражи. — Можешь сделать это сам, или мои люди понесут то, что от тебя останется, — сказала она, хищно прищурившись и чуть склонив голову на бок. — Решай. Ты меня знаешь.

— О, я прекрасно знаю, что ты такое! — угрюмо проговорил Альфин с мрачной решимостью на лице. — Я…

Исан’нэ ударила, не дожидаясь, чего ещё он скажет. Амулеты тут же среагировали, немедленно окружив своего хозяина несколькими яркими плёнками дополнительных барьеров, выбросили навстречу защитную паутину и нити остроты, призванные сорвать атаку, однако этого было слишком мало. Ни охрана, ни сам мастер алхимистики ещё не успели толком сообразить, что на них напали, как искры двух из восьми защищавших его зачарованных предметов уже погасли. Остальные шесть хоть пока и сохранили своего владельца в неприкосновенности, заметно потускнели, и было очевидно, что продержатся они недолго. По-видимому, Альфин тоже это понял.