Чтение онлайн

Глава 2

Высоко над землей парили огромные птицы, описывая в воздухе замысловатые фигуры: соединялись в цепочки, спирали, треугольники, а затем снова рассыпались фейерверком.

– Это они, воспитанники. – Кирилл задрал вверх голову и заслонился ладонью от солнца. – Ишь чего вытворяют, чертенята! С ума можно сойти! И голова не закружится на такой высоте! Они словно родились с крыльями.

– «Джинн», как тебе известно, переделывает не только внешний облик, но и чутье, повадки, рефлексы. Тебе ли об этом говорить! Ты же испытал новые свойства организма в облике дельфина, по–знакомился с эхолокацией, ультразвуком и свободно ориентируешься в воде даже ночью, вон даже общаться научился с дельфинами на их языке.

– Это все так. Но в небе мне еще не довелось побывать на собственных крыльях – времени, как всегда, в обрез. Но вот ты, отец… Восстал против машин, создав «Джинн», чтобы человек больше не зависел от механизмов. Но сам–то ты пользуешься машинами, а не «Джинном». Или ты изменил своим принципам, своей мечте?

– Ну, что я! – усмехнулся Владимир. – Я–то, считай, выходец прошлой жизни, и со своими жизненными устоями и устаревшими привычками не в силах преодолеть барьер нового образа жизни. Но вот они, что сейчас парят в небе, это новое поколение, возможно, в самом ближайшем времени совсем избавятся от машин. Перевоплощение организма для них так же привычно, как для нас – смена одежды.

– И заметь, – добавил Кирилл, – исчезли уроды, калеки, идиоты, слепые и глухие, да и просто слишком толстые, некрасивые люди.

– И как следствие этого, – добавил Владимир, – пропали преступники, развратники, алкоголики, наркоманы, да и просто несчастные люди. «Джинн» делает свое дело. Скоро «Джинны» заменят вживленные в мозг чипы. В будущем же человек, воз–можно, научится перевоплощаться лишь силой мысли и воли.

– Вот только нынешние подростки, – заметил Кирилл, – порой используют «Джинн» не по назначению. Обратил внимание на их новую моду? Звериные морды как карнавальные маски, колючки или перья вместо волос всех цветов радуги! Просто дикость!

– Это пройдет! – заверил Владимир миролюбиво, – Перебесятся. Во все времена подростки заостряют и искажают все новое, стремятся отличиться от всех и быть впереди всех. Это нормально. Просто надо их занять, с этим пока непродуманно. Это от безделья. Ты лучше взгляни на своего сына! Орел!

Красавец–орел, теряя перья, стремительно рванул к вниз, сложив исполинские крылья. А у самой земли распахнул их во всем своем великолепии, тормозя падение. Выбросил вперед длинные когтистые лапы, как самолет шасси, чтобы спружинить удар о землю. Но как только он коснулся земли, вдруг превратился в розовощекого мальчугана с сияющими глазами и улыбкой во весь рот.

– Папа, дед! Вы видели, как я летел? Видели?

– Да видели уж, видели! – притворно забрюзжал Кирилл, скрывая пережитое волнение за такой рискованный полет сына. – Подумаешь, невидаль – крыльями махать! – Но не выдержал и схватил мальчика в охапку: – Вот отшлепаю тебя, чтоб был осторожнее! А если б ты разбился сейчас?

– Да я и не такое умею! – не обиделся малыш. – Как хорошо, что вы приехали! Но ведь правда хорошо я летаю?

– Правда, правда, – проворчал Кирилл, спуская мальчика на землю. – И что там интересного, в небе, кроме облаков? Вот у нас в океане…

– Не слушай его, малыш, – добродушно усмехнулся Владимир. – Ему просто стыдно признаться, что он так не умеет. И завидно!

– Отец! – сделал страшные глаза Кирилл. – Чему ты ребенка учишь?! Я для него как родитель всегда должен оставаться примером и авторитетом.

– Все равно новое поколение нас с тобой за пояс заткнет, – заверил его Владимир, – Пора с этим смириться. Так всегда было. А теперь – особенно. Ребенку шесть лет, а он в третий класс ходит! От горшка – и сразу к компьютеру.

– Что ты хочешь – прогресс! – согласился Кирилл не без гордости за сына. – От этого никуда не денешься. Правда, Ратибор?

Да, мальчика звали Ратибором. Такое имя существовало когда–то еще в древней Киевской Руси. Оно с непривычки немного резало слух, но Владимир стал к нему привыкать, да и другого имени для внука он уже не представлял. Этот бойкий, любознательный и смелый мальчуган был достоин своего гордого имени воина–освободителя Великокняжеской Руси.

– Так мы летим? – не выдержал Ратибор, рассеянно слушая эту шутливую перебранку. – Мама, наверное, уже дома. Она обещала сегодня вернуться. Она разговаривала со мной по визору прямо с Марса. Передавала нам привет.

– А мне так не сказала, что прилетит! – проворчал Кирилл. – Только что–то про сюрприз.

– Так это же и есть сюрприз! – воскликнул Ратибор.

– Тогда поспешим! – заторопился Кирилл. – У нас всего три дня. Первый день уже в разгаре.

– Ну, летите. – Владимир внезапно погрустнел. – Привет передайте от меня.

– Ты разве не летишь с нами, деда? – Ратибор потянул его за рукав. – Почему? Опять какие–то важные дела?

– Да, дела… – Владимир виновато развел руками. – Я не могу… Берите мой «Икар». Я разыщу себе какой–нибудь освободившейся аэр. Тут неподалеку я заметил двухместный «Пегас» с биркой «свободен».

– О чем ты говоришь?! – возмутился Кирилл. – Какие у тебя теперь могут быть дела? Ты хоть помнишь, когда ты был у нас последний раз? Ты все время находил причину, чтобы не приезжать. Но теперь этот номер не пройдет, так и знай!

– Ты же прекрасно все понимаешь, сын, – поморщился Владимир как от зубной боли. – Я там незваный и нежеланный гость.

– Вздор! Мать только о тебе и спрашивает. Здоров ли ты, чем так занят и прочее.

– Тут все гораздо сложнее, сынок. Мне не хотелось вдаваться в подробности…

– В эти ваши подробности мама меня давно посвятила. Она будет очень рада тебя увидеть, уверяю тебя. Она гордая и не может сама пригласить. И потом, завтра мой день, не забывай! Неужели ты пропустишь 25–летие своего сына?

– Я приезжал на твое 20–летие, но дома никого не застал.

– А ты предупреждал тогда маму, что приедешь?

– Ну да, конечно.

– То–то она сразу срочно собралась к дальним родственникам! – усмехнулся Кирилл. – Сбежала!

– Вот видишь! – развел руками Владимир. – Лучше ты к нам в Москву приезжай, и Ратибора возьми с собой.

– Исключено! – отрезал Кирилл. – И ты прекрасно знаешь, почему. И пусть Нина не обижается. Свой день рождения я проведу в своем доме, с моими родными, в том числе и с тобой. На этот раз я тебя не отпущу. Ты полетишь с нами.

– Да, летим с нами, дед! – подхватил Ратибор. – Я тебе свою собаку покажу! Я давно хотел, но ты все не приезжаешь.

– Главное – заявиться сюрпризом, без предупреждения, – с воодушевлением наставлял Кирилл. – Тогда мать не успеет сбежать! Это будет настоящим подарком для меня.