Чтение онлайн

В два годика маленький Гай впервые обернулся волчонком, и у Гора снова начался приступ сумасшедшего отцовства. Он вообще очень изменил своё отношение к детям. А их любовь к себе тщательно оберегал и ценил.

А Аня неожиданно больше стала уделять время Мраку. Юный летописец уже был ростом с императора, обладал довольно сильными чертами альфы, но из-за хромоты все его достоинства воспринимались в штыки. Парня без конца пробовали сломать, заставить вести себя так, как положено слабейшему. Дворцовые служащие не смели его задирать, но ведь город рядом и каждый день находился обыватель, который не мог понять, почему на столь доходной должности состоит хромоножка. Но хуже всего было с юными самочками. Во многих семьях родители хотели бы, чтобы дочка покрутила бы хвостом перед перспективным женихом, но для Мрака это оборачивалось злыми насмешками.

Аня переживала, считая, что для четырнадцатилетнего летописца такое отношение может стать губительным, поэтому старалась сто раз на дню сказать ему, какой он умный, красивый, смелый, а то, что не может быстро бегать, так такому силачу это и ни к чему. Единственная польза случилась во всей этой ситуации, когда юная жена Клетча Уля, приехав во дворец, попыталась унизить парня — и тут же натолкнулась на взбешённую Аню. Клетч развёлся и снова расцвёл, ожил. «Больше, — клялся он, — ни одна волчица не заполучит его!» Он слово сдержал. Его истиной парой оказалась собака из клана Седа.

Спустя тридцать лет.

— Гай, сынок, только я прошу тебя, пиши чаще, — в десятый раз повторяла Аня.

— Мама, ну я же сказал — раз в неделю, обязательно!

Суета, обнимашки, размахивание платочком и когда уже дирижабль поднялся в воздух, Аня вдруг закричала:

— А где младший?

Гор оглянулся, повёл носом и в гневе уставился наверх. Вскоре в окошко дирижабля высунулась мальчишечья голова:

— Отец, мама, я с Гаем на новые земли! Не волнуйтесь, как только я ему помогу, так вернусь!

Аня схватилась за голову и в отчаянии застонала. Три сына, все сильные альфы, которые не могут спокойно учиться, набираться опыта. Ни одного дела не может пройти мимо их носа! Везде они должны быть в курсе, за всем следить, восстанавливать справедливость и совсем неважно, что у них свои понятия о правильности.

— Гор, но как же? — взмолилась Аня. — Мы остались без наших мальчиков!

— Ты, как всегда, преувеличиваешь. Средний вот-вот на берег сойдёт и будет с нами до следующего сезона мореплавания, ну, а мелкого пришлют с сырьём обратно на этом же дирижабле. Но хочу напомнить, что я давно настаивал, что нам нужна дочка!

Аня с досадой махнула на него рукой. Как будто это от неё зависит! Он улыбнулся и, подхватив её на руки, отнёс на крышу дворца. Оттуда ещё долго можно следить за удаляющимся воздушным кораблём.

— Так грустно, когда дети покидают дом, — уныло пожаловалась императрица.

— Зачем нам под боком здоровые самцы? Пусть ищут пару и привозят нам внуков! — заявил Гор, но заметив, что Аня в гневе раскрыла глаза, тут же поправился:

— Но лучше бы нам самим родить доченьку!

— Ты! Ты неисправим! Младший — совсем ребёнок, а ты его здоровым самцом обзываешь!

— Нюта, давай продадим сироп. Тебе же его много прислали? — неожиданно спросил Гор.

— Что? — опешила. — Какой сироп? Причём тут кленовый сироп? Ах! Так это ТЫ его продал? — озверела жена. Недавно была замечена пропажа всей поставки.

— Пушистик, не кричи! Ты же знаешь: я у тебя изобретатель и у меня родилась гениальная идея!

Аня сникла. Мужу понравилось что-то придумывать, но он никак не мог изобрести то, что до этого ещё никто не изобретал. Возможно, это был его способ отдыхать от рутинной работы, а может, это была замена сражениям и битвам. Империю соседи не беспокоили; даже возмужавший Криш, собирая обратно свои земли, тщательно берёг границу с Империей. Разве что иногда побережье подвергалось нападению пиратских кораблей, но море Гор так и не полюбил.

— Радость моя, ты же знаешь: у нас с одной стороны границ — пустоши. Вода давно ушла с тех земель, и пришлось их оставить, но я вот тут подумал…

Аня смотрела на чертежи мужа, на те данные, что он собрал, и посмотрела на него с уважением.

— Пожалуй, можно попробовать. Правда, дорого встанет.

— Анюта, если получится, у нас будет громадная плодородная территория!

— Давай по этапам? Сначала работы по добыче воды вот здесь?

— Да, лапочка. Нужен будет порох.

— Потом ты собираешься рыть канал и устраивать водохранилище здесь?

— Совершенно верно.

— А зачем свистнул мой сироп?

— Нюточка, я на вырученные деньги заказал себе новый дирижабль. Сама понимаешь, бюджет уже утверждён, казначей мне фиги показывает, а дело предстоит большое, надо не один раз слетать на место, посмотреть…

— Большое ты дело затеваешь, я бы даже сказала Великое! — улыбнулась Аня. — Мне нравится!

— Махнём вместе? Там, говорят, водятся вот такие змеи! — Гор очертил руками расстояние в половину парка.

— И чем ты их брать будешь? Твой волк — зверь разумный, даст дёру и будет прав!

— Мне ребятки придумали разное оружие, так что готовь место в музее для змеиной шкуры!

— Ох, завоеватель ты мой, пожалуй, я с тобой. Надо бы тоже размяться.

Аня полетела в пустоши, видела там тридцатиметровую змею. Чуть не умерла, пока муж сражался с этой тварью. Она помогала, как могла, но чудовище даже не обращало внимание на её стрелы, а ружьё было для неё тяжеловато. Проект Гора оказался успешным с разных сторон — пустошь получила воду, а императорская чета — тройняшек.

— У вас три девочки, идите, подержите их, — сообщила женщина, помогающая Ане при родах.

Гор знал, что Нюта носит тройню, но пол детей был неизвестен. На вдруг ослабевших ногах он подошёл к трём свёрткам и даже прослезился. Теперь Семич не будет смотреть на него свысока. У этого бугая десять девчонок — и все они обожают своего папочку! В общих с лейнами браках многодетно: все рождённые дети выживают и любимы.

Гор присел в кресло, чтобы собраться мыслями. Надо бы расширить дворец, сделать ремонт. Снести в городе старые кварталы и попробовать построить пяти-шестиэтажные дома. Совсем неплохо, если дома станут расти ввысь, а свободное пространство заполнить деревьями.

Вспомнилась одна носатая волчица, которая посчитала, сколько деревьев должно быть на одного жителя города. У неё просчитан необходимый метраж для квартир, ширина дороги, размер огороженных площадок… в общем, всё посчитано, и спасения от неё нет. Хотя… надо бы её с Вартеком познакомить, они точно друг другу понравятся. Есть в ней какая-то изюминка, и зануда Вартек обязательно клюнет.

Император поглядывал на уснувшую жену, на устроенные рядом с ним три «гусенички». Устраивать жизнь знакомых и друзей всегда приятно. Счастлив сам и хочется поделиться своим счастьем с другими. Новое поколение уже не понимает, как раньше могло быть иначе. Жизнь стала кардинально иной. Семьи, что ещё цепляются за прошлое, высмеиваются. Вокруг столько молодёжи! Последние лет пять бум на смешанные браки и теперь в одной семье могут вырасти двуликие с разными зверями. Непредсказуемо и весело. Пусть их, император всё одобряет, лишь бы всем было хорошо!