Чтение онлайн

Заерзав, Саша вдруг задала вопрос, которого Лукас совсем не ожидал:

– Эти ваши пары. Возможно ли выбирать партнера, как это происходит в человеческом браке?

– Вообще-то веры могут найти пару и среди людей. Кое-кто из моей Стаи повязан с человеком.

Дети, рожденные в таком браке, всегда могут перекидываться.

– Я слышала, что в прошлом возникали брачные узы между верами и Пси.

– Моя прапрабабушка была Пси.
– Лукас посмотрел на Сашу.
– Как думаете, из меня вышел бы хороший Пси?

Саша выдержала паузу, затем сказала:

– Наверное, вам стоит внимательнее следить за дорогой.

Холодная, расчетливая и практичная. Если забыть, что о ее ботинок совсем недавно точил молочные зубы маленький леопард.

В этот раз Лукас решил послушаться.

– И отвечая на ваш вопрос: нет, партнеров не выбирают, по крайней мере, леопарды этого не могут. Как только мы находим свою пару, весь выбор сводится к одному: делать или не делать последний шаг. И назад дороги уже не будет.

– Что за последний шаг?

– Сперва расскажите мне о ПсиНет.

Саша помолчала.

– Это секрет?

– Это личное.

– Как вы находите пару? Откуда узнаете, что это именно он или она?
– Ее тон был безразличным, но сами вопросы говорили о невероятном любопытстве.

Интересно, во всем ли Саша проявляет подобную любознательность. Пытливая возлюбленная - именно этого жаждала его кошачья душа.

– Вряд ли я смогу ответить - я не повязан.

Лукас видел, как смерть матери разбила сердце отцу. И он вовсе не желал становиться таким же уязвимым.

Поэтому-то он никогда, ни с одной женщиной – ни из людей, ни из веров, - не завязывал серьезные отношения. Сопротивляться брачным узам нельзя, а вот свести к минимуму возможность встретить свою пару - вполне реально.

И все же если бы Лукас попался, то сделал бы эту женщину своей и никогда не спускал бы с нее глаз. Он забыл бы о своей свободе, потому что его пара должна каждый миг жизни быть в безопасности.

Заехав на парковку возле здания Дарк-Ривер, Лукас заглушил двигатель и открыл дверь автомобиля.

– А вы хотели бы?

Неожиданный вопрос заставил его обернуться и встретить взгляд звездных глаз. Ни одна Пси не должна была спрашивать об этом. Ни одна Пси даже не расслышала бы в его голосе сомнений.

– Или это тоже личное?

Саша склонила голову набок. Движение было едва уловимым, но таким нехарактерным для ее расы.

Лукас вытянул руку и погладил костяшками пальцев Сашу по щеке, просто чтобы посмотреть, как она отреагирует.

– Я отвечу вам, как только у вас будет право на прикосновение.

Саша сперва застыла, затем стремительно выскочила из автомобиля. Идя рядом с Лукасом, она старалась сохранить между ними расстояние как минимум в один фут. Лукасу же так сильно хотелось преодолеть эту дистанцию, что это желание пугало. Слишком уж манила его противница, слишком много чувств вызывало прикосновение к ее коже, ароматной, нежной и темно-медовой, совсем как теплый золотой бархат.

Пантера в нем жаждала большего, а мужчина… мужчина начинал верить, что Саша Дункан - особенная, непохожая на других Пси. Не то чтобы это делало ее менее опасной или более доступной, но очевидно, что она равно притягивала и человека, и зверя.

В зале заседаний их ждал Кит.

– Привет, Лукас.

Парень был высоким – чуть-чуть не дотягивая до шести футов, - но по-подростковому тощим. Хотя в его возрасте это не имело никакого значения. Со своими густыми темно-рыжими волосами и синими глазами он никогда не испытывал недостатка в девчачьей компании. А еще Лукас знал, что Кит - не просто смазливый паренек: от мальчишки пахло будущим альфой.

– Саша Дункан, позвольте вам представить Кита Монагана.

Кит расплылся в медленной многозначительной улыбке, которая завоевала сердце уже не одной девушки.

– Рад познакомиться.

Саша кивнула:

– Вы принесли эскизы?

Лукас едва не фыркнул при виде растерянности, проступившей на лице парня.

– Кит всего лишь подрабатывает в компании на полставки. Дизайнер у нас Зара, - сказал он, стягивая с плеч пиджак.

Едва он произнес имя, как в двери за их спиной прошла невысокая женщина с туманно-серыми глазами и кофейного цвета кожей. Саша тут же подвинулась, чтобы избежать любого контакта, но движение было столь непринужденным, что Кит и Зара ничего не заподозрили.

– Простите за опоздание, - извинилась Зара.
– Копир не вовремя сломался.

В руках она держала несколько свернутых в рулоны эскизов. Лукас помог ей выложить их на стол и жестом пригласил всех занять места.

Саша села слева от него, рядом с ней оказалась Зара, чуть дальше - Кит. Лукас обратил внимание, какие пристальные взгляды Саша несколько раз бросала на Зару, и та, очевидно, тоже их заметила.

– Если считаете, что со мной возникнут какие-то проблемы, скажите сразу.
– Зара была не их тех, кто держит язык за зубами.

Внешне Саша никак не отреагировала, но Лукасу почудилось, что от нее запахло смущением.

– Почему у нас с вами должны возникнуть проблемы? Вы не справляетесь с работой?

– Я отлично справляюсь с работой, - огрызнулась Зара.
– Но некоторых смущает, что моя кожа слишком темная.

– Подобная реакция берет корни в человеческих эмоциях. А я не человек.
– Саша закатала рукав пиджака.
– Если вас это успокоит, то можете убедиться, что моя кожа тоже… весьма темная.

Ее медовая кожа, казалось, мерцает в свете люминесцентных ламп.

Лукас почуял, как встрепенулся зверь Кита, но он не мог винить парнишку за то, что тот захотел прикоснуться к Саше. Ее тело манило, и дотронувшись до нее единожды, Лукас теперь никак не мог отделаться от желания повторить.

Зара фыркнула:

– Если вас не волнует, какого я цвета, почему вы на меня так смотрите?

– Я могу ошибаться, но, кажется, вы не леопард?

Лукас замер. Пси никак не могли об этом догадаться. Ни в коем случае. Только веры умели распознавать чужого зверя. Кто, черт возьми, Саша такая? Неужели он, пытаясь проникнуть в ее мир, невольно провел шпиона в свой собственный?