Чтение онлайн

– Год – родится. Да еще пока вырастет…

– Ничего. Элран поможет, и старейшина Мирил, и остальные старейшины. Справишься.

Таня только вздохнула.

Это слово и она себе говорила. Раз за разом, день за днем. Справится. А когда все закончится, она, наверное, напьется. Кефира, ага. И набьет морду слону. Все равно алкоголь она терпеть не может.

– Лея, я сделаю все возможное.

– Вот. А больше мне и не надо.

Салея даже не сомневалась в сестре. И в старейшинах. Что уж там, пока даэрте жили без королевы, они справлялись. Вот и сейчас Таня нужна будет больше как символ. И она достаточно умна, чтобы это понимать. Таня не реформатор, она не станет тащить даэрте к людям, а осторожные шаги старейшины и сами делать будут. И тут уж Петров им в помощь. И Чжао. И губернатор. И врачи…

Справятся потихоньку. И королева повела рукой, отпуская всех.

Даэрте послушно рассредоточились по квадратам леса, по кварталам, в ожидании остальных сородичей. А Салея повернулась к сестре и крепко обняла ее.

– Потом у нас уже не будет времени. Спасибо тебе за все, сестренка.

– Лея, я…

Таня все же хлюпнула носом и только чудовищным усилием не сорвалась в истерику. Салея погладила ее по волосам.

– Ничего. Это тоже часть жизни. Ты держись.

Таня кивнула. Она обещала держаться, она будет. А слезы… это ерунда. Ей просто солнечный зайчик в глаз стрельнул… на то и заяц, чтобы допрыгнуть! Вот!

– Идем. Перед смертью не надышишься.

– Ты стала совсем русской. Даже поговорки наши выучила.

– У вас чудесная страна. И ты… вы как даэрте. И поддержали, и помогли, и я могу выполнить свой долг. Я обязана вам, Таня. Но я верю, что сумею отдать свой долг.

Таня махнула рукой.

– Ты об этом говоришь так, словно я что-то невероятное сделала. Мы всего лишь люди.

– Ша-эмо начали нас уничтожать. Просто за то, что мы – не ша-эмо. Что мы другие. А ты… ты нас приняла и помогла. И остальные тоже.

– Но есть же… помнишь? Мальчишки? И Извольская, и…

– Дураки есть везде, – фыркнула Лея. – Чего на них равняться?

Правильно, нечего.

И пока разговор снова не перешел к слезоразливу, взяла сестру за руку.

– Идем. Пора.

Самого перехода Таня почти не ощутила.

Дарс Кет стоял у обзорного экрана на флагмане.

Скоро, уже скоро…

Он одержит еще одну победу. И можно будет говорить о чем-то серьезном. Пост наместника планеты? А пост в Совете? Он бы не отказался.

Вот-вот появится флот врага – и будет разгромлен кораблями доблестных ша-эмо.

Мысль о том, что все происходящее – самодеятельность двух девчонок, Дарсу и в голову не приходила. Такого просто не может быть! Потому что не может быть никогда. Вот и все.

Разубеждать его было некому. Да никто и не собирался.

Старейшина Мирил оглядел ее величество, качнул головой. Желуди.

На Короне уже желуди.

Потом он заметил золотистое сияние на Таниной ладони, кивнул. Ее величество тоже в курсе. И вот, держится из последних сил.

– Мирил?

– Все готово, ваше величество. Даэрте в святилище, те, кто решил сегодня помочь вам. Остальные готовы к переходу. Флаер ждет.

– Приглядите за моей сестрой, Мирил. Я вам доверяю, как когда-то – мои родители, – коротко сказала Салея. Поцеловала Таню в щеку – и отступила.

Все. Больше ничего нельзя. Она уже там, в воздухе. И никаких эмоций. Осталось только стремление к цели.

Шаг, второй, и вот перед ней открывается дверь кабины. На сиденье несколько пятен крови, помятый костюм… он не нужен. Она столько не проживет… на полчаса за пределами атмосферы ее хватит, а выше и не надо. Шлем, разве что. На него выводится информация от управляющих устройств. Без него можно, но будет чуточку сложнее.

Впрочем, ни на какие данные Салея не смотрела до последнего.

Пока на земле были видны две фигурки. Одна – в зеленом балахоне, а вторая в черной коже. И они тоже смотрели, она знала.

Страшно?

А вот страха не было. Дубовая корона подавляла его в первую очередь. Ничего, она справится. Она со всем справится. Куда ей надо двигаться? Должны быть координаты…

Салея растерялась.

Да, кое-как она была знакома с техникой ша-эмо, да и автопилот, но…

– Не бойся.

В рубке медленно сгущалась тень. Салея ее видела, другие бы даже и не услышали. Разве что ветерок ощутили.

Может, Таня бы почуяла, но и только.

– Шавель.

– Я. Давай вон на ту зеленую кнопку, нажимаешь, вводишь координаты, сейчас появится окно, потом включим автоматику. Тебе же необязательно, чтобы все было идеально, тебе надо в пределах видимости оказаться.

Салея кивнула.

Послушно нажимала кнопки, ни о чем не думая…

Только потом, когда легкое суденышко взяло курс к армаде Командора, она поглядела на Шавеля уже внимательно.

– Ты сейчас уйдешь?

– Нет. Я буду с тобой до конца.

– Ты можешь погибнуть.

– Так я уже погиб.

– Это – не окончательная смерть. А там… я подозреваю, будет такое, что ты можешь полностью развоплотиться.

Шавель пожал плечами.

– Ты меня, наверное, не вспомнишь. А вот я помню девочку, которую когда-то держал за руку. И для которой нашел огромного жука.

– Такого… зеленого, – вспомнила Салея. – Мне было года три, не больше.

Шавель только плечами пожал.

– Разве это важно? Я помнил. И мне было больно. Когда Элран хотел освободить тебя, я все сделал. И у меня получилось помочь. Так что… я пойду до конца.

– Спасибо, – кивнула Салея.

Вдвоем было не так страшно. Пульсировала, сдавливая виски, Дубовая корона. Скоро, уже скоро…

– Умирать не больно и не страшно. Я уже попробовал.

– Я не хотела пробовать так рано, – Салея даже не пыталась заплакать. Не получится. Никак. Нет у нее слез, закончились…

– Я буду держать тебя за руку. До последнего.

Призрачные пальцы легли поверх дрожащей ладони друидессы. Погладили, потом Шавель коснулся их поцелуем.

– Все будет хорошо, малыш.

– Правда?

– Правда.

И Салея поверила. А что ей еще оставалось делать? Только верить…

На земле Таня наконец дала себе волю и разревелась на плече у старейшины Мирила. И тот, оглядевшись по сторонам, затащил ее в святилище. К Перводреву.

– Не волнуйте даэрте! Здесь женщины, дети…

Каких усилий Тане стоило остановиться! Это знала только она одна…