Чтение онлайн

В это же мгновение большая часть первого ряда встала, и, подняв, окровавленные ладони в воздух, воины произнесли слова обряда:

Плотью и кровью заклинаю себя,

О, великий дух рода, выбери меня.

Замолчав, они продолжали держать руки вытянутыми, пока одна ладонь не загорелась алым пламенем. Избранный поднялся к ректору, в зале опять появился свет и я увидела 'жертву' обряда. Адарика! Девушка опустила голову, но на ее лице я заметила улыбку. Она хотела этого? Но почему? Невольно вспомнилась наша встреча, девушка просто хотела свободы, поэтому отправилась в Империю с братом...

– Адарика - воскликнул Темный Властелин и хотел было подойти к девушке, но духи не дали, загородив ему дорогу.

– Это ее выбор, Повелитель. Вы не в праве его оспаривать. Душа девушки чиста и хочет остаться в Эллариской Империи.
– сухо произнесли они в один голос.
– - Более того, ее судьба здесь...
– - загадочно протянул красный.

Горечь и отчаяние на мгновение вспыхнули в глазах Омирена, но затем скрылись под холодной маской Властелина. Он кивнул и отвернулся.

– Очередь за магами Империи.
– произнес голос синего духа, хранителя ветра.

Проделав те же махинации с ладонями, весь остальной зал поднялся, включая преподавательский состав и самого ректора.

'Плотью и кровью заклинаю себя,

О, великий дух рода, выбери меня.'

Я не просто произносила эти слова вместе со своими товарищами и друзьями, но и мысленно молила духов выбрать меня. Свет опять погас и время будто бы остановилось. Четыре хранителя подлетели ко мне, и я поняла, что время и правда сейчас не идет, все студенты замерли с вытянутой вверх рукой.

– Элениэль Дан Гэлторн, твой разум кричит, требуя назначить тебя избранной, - начал огненный.

– Но твое сердце,- хранитель земли дотронулся своей прозрачной рукой до моей груди.
– твое сердце остается здесь.

– Мы не можем тебя выбрать.
– закончил дух ветра.

Я опустила руку и упрямо посмотрела хранителям в глаза.
– Да, вы правы: душа моя всегда будет здесь, но лишь потому, что она больше мне не принадлежит. Но я осознано сделала этот выбор. Я должна попасть в Подземный мир!

Духи переглянулись. Я видела сомнения на их лицах, но также я знала, что больше никто в этом зале не согласен перейти границу Щита.

Яркая вспышка света ослепила, и я поняла, что загорелись не магические кристаллы, а моя рука - ярким белым пламенем. Выдохнув, я вышла в центр и подошла к ректору. Поклонившись духам, я посмотрела в сторону зала. Назаран и Дариан вскочили со своих мест, но Никалиан, что-то прошептав, осадил их. Я встретилась с грустным взглядом друга и одобрительно кивнула ему. Так нужно.

Ректор говорил какую-то заключительную речь, но я совершенно его не слушала. Пыталась сохранить в своей памяти лица друзей, знакомых, преподавателей. Мое плечо кто-то слегка сжал и я обернулась.

– Я знал, что это будешь ты, малышка.
– прошептал Темный Властелин и улыбнулся мне. Я кивнула ему, и посмотрела на ректора, который сформировал в центре зала гигантские врата в Соттеранское царство. Послы по очереди скрывались в нем, прощаясь с принцессой Адарикой. Вот подошла и моя очередь. Омирэн взял меня за руку и повел к порталу. На секунду я остановилась около черты перехода. Я чувствовала, что делаю что-то не так. Но почему? Внезапно грудь опалило и я почувствовала горячий кулон у себя на шее. Неоткуда появившееся тень, подбросила меня в воздухе, и Я полетела в глубину портала.

Где-то вдалеке, как будто в другой реальности, в каком-то дымчатом сне, послышался до боли знакомый голос:

–  Нет! Эллен!

Но я, так и не успев ответить, провалилась во тьму.

Мне снились тени, те самые, что пугали еще в академском подземелье. Они мерзко смеялись и что-то мне нашептывали. 'Ошшшшшиииблассь...' О чем они? И разве это важно?

________________________________

Я открыла глаза. Яркий свет сначала ослепил, но я к нему быстро привыкла. Присев, обнаружила себя на большой мягкой кровати в незнакомой мне комнате.

– О, вы проснулись.
– раздался незнакомый голос.
– Нет, нет. Не делайте резких движений, тело еще не полностью восстановилось после перехода.
– говоривший подошел к кровати и сел на краешек. Это был мужчина лет шестидесяти, хотя кто их знает, этих соттеранцев. Его седая длинная борода была похожа на гнездо, а кустящиеся брови торчали во все стороны.
– Позвольте представиться, госпожа Элинаэль. Я магистр Щапиус, придворный лекарь Нелифорхона, столицы Соттерании.
– он улыбнулся и, опираясь на трость, поднялся, чтобы дать мне какой-то раствор. Не самое вкусное лекарство, что я пробовала, но терпимо.

– Очень приятно...-начала я, но меня оборвали.

– А мне то как приятно, - воскликнул магистр - вы не представляете как мы вас ждали! До сих пор не могу поверить, что дитя пророчества сейчас передо мной.

Я удивленно посмотрела на старика. Откуда ему знать о пророчестве? И погодите...

– Все? Как все? Неужели все население Подземного мира знает о нем?

– О пророчестве знает каждый ребенок, Элениэль. Наши порядки отличаются от элларийских. Повелитель считает , что люди вправе знать, какую судьбу им уготовили Боги.
– глаза Щапиуса заблестели, когда он упомянул Омирэна.
– Более того, вы сами можете прочитать его в царской библиотеке.

А вот это интересно. Получается пророчество никогда не было какой-то тайной или забытой легендой.

– Я бы хотела сходить туда.

– Думаю, Повелителю будет приятно сопроводить вас. Но не сейчас. До ужина вам необходим постельный режим.
– С этими словами лекарь поклонился и, несколько раз оборачиваясь, вышел из комнаты. Лежать я, конечно, не собиралась, поэтому, поднявшись и слегка покачиваясь, решила осмотреть свое новое место обитания. Комната была просторной. Что уж там: она была невероятных размеров, такого я не видела даже в поместье герцога. Воспоминание о Яне больно кольнуло сердце, но, мотнув головой, я отогнала все мысли о нем. Сейчас не время. Вернувшись к разглядыванию комнаты, я отметила высокие зеркальные потолки, темно серые стены, панорамные стекла. Интерьер очень отличался от эларрийского, но мне даже нравилось отсутсвие вычурного золота и бесконечных портретов, украшающих стены. Я подошла к окну и задержала дыхание: передо мной открылся вид, невероятной красоты. Высокие здания, выложенные из черного и серого камня, возвышались над облаками и переливались в солнечных лучах.