Чтение онлайн

– Почему?

– Почему я тебе помогаю? Я так хочу.

Мужчина пожал плечами и улыбнулся. Улыбка преобразила его лицо. Вокруг глаз собрались глубокие морщинки, губы растянулись так привычно, и я подумала, что он, наверное, много улыбается. Улыбчивый человек не может быть злым. Или может? Ах да, он же не человек. Он дракон. Я медленно выдохнула и вдохнула. Опустив взгляд, я увидела, что на мне надета грязная ночнушка с нелепыми кружевами на воротнике. Я почувствовала отвращение к себе вперемешку с раздражением. Но это было первое, что я вообще почувствовала за долгое время. Хочу ли я и дальше торчать в этой комнате, пока меня повторно выдают замуж? Хочу ли я и дальше быть вещью? Нет. Не хочу! И пусть новое место может оказаться ещё страшнее, я обязана рискнуть. Ради памяти родителей, ради меня самой – я не сдамся.

– Я пойду с тобой, – решительно сказала я.

Ну, или это решительно звучало в моих мыслях. На деле мой голос был похож на робкое блеяние, но это лучше, чем ничего. Мужчина взял мою руку и пожал её двумя руками, обжигая своим теплом мои ледяные пальцы.

– Отличный выбор, Элеонора. Теперь я дам тебе ещё один. У нас есть два способа уйти отсюда. Первый: я вколю тебе снотворное. Ты отключишься и придёшь в себя уже на Рантаире. Я всё сделаю сам, – он говорил медленно, наблюдая за моей реакцией. – Хочешь услышать второй вариант?

Он достал из кармана шприц, вполне похожий на земной, и показал мне.

– Я не хочу снотворное.

Не хочу никаких дурманящих веществ. Я никогда не забуду то зелье с Драккара и что оно у меня отняло.

– Жаль, так было бы проще. Что ж, второй вариант посложнее. Тебе придётся довериться мне. Сможешь?

Я кивнула. Сейчас время действовать, а размышлять буду позже.

– Элеонора, вставай.

Грег протянул мне руку и помог встать с постели. Я запомнила его имя. Хороший знак. Моё тело сильно затекло и не слушалось. Я с трудом одёрнула ночнушку.

– Переодеваться не будешь. Это должно выглядеть как похищение, – сказал мужчина, затем помог мне дойти до окна. Моя комната была в высокой башне. Не знаю, какой этаж, но до земли было действительно далеко. Грег распахнул ставни и сел на подоконник.

– Я выйду первым, – сказал он спокойным голосом. – Мне нужно, чтобы ты досчитала до трёхсот и спрыгнула. Поверь, я подхвачу тебя. Ты не разобьёшься. Ты сможешь это сделать?

Честно, не знаю. Совершить «прыжок веры» по просьбе мужчины, с которым знакома пять минут? Звучит очень, очень опрометчиво.

– Да. Я смогу.

– Хорошая девочка.

Мужчина взял меня за плечи, коротко сжал, а затем залез с ногами на подоконник, свесил ноги наружу и беззвучно спрыгнул. Я решила ничему не удивляться. На всякий случай, перегнувшись через подоконник, посмотрела вниз, выискивая труп с раскрошенным черепом, но ничего такого внизу не было. Конечно, освещение было не самым лучшим, но тело я бы увидела.

– Один, два, три…

Я начала считать. Удивительно, но равномерный счёт успокаивал. Я оглядела комнату, в которой провела несколько недель. Обстановка казалась такой же незнакомой, не моей. Всё здесь было чужим.

– Тридцать два, тридцать три…

Подошла к зеркалу, взяла лежащую возле него резинку и стянула волосы в хвост. Сбегать лучше с завязанными волосами.

– Девяносто девять, сто, сто один…

В коридоре послышались шаги. Испугавшись, я метнулась к окну. Как дикий зверёк, я мгновенно запрыгнула на подоконник и замерла, затаила дыхание. Шаги приближались, стали очень громкими. Рядом со мной было открытое окно – мой единственный путь к свободе. Но если я прыгну сейчас, когда отсчёт не завершён, то разобьюсь. Я умру. Не могу сосчитать, сколько раз я молила о смерти, пока была у драксов. Каждый день я просила, умоляла, упрашивала их убить меня, лишь бы прекратить мучения. Но сейчас я хотела жить. Сердце колотилось, грозя пробить рёбра изнутри.

– Сто семьдесят пять, сто семьдесят шесть…

Кто-то взялся за ручку двери. Будто в замедленном темпе, ручка беззвучно поворачивалась. Дверь приоткрылась… И я прыгнула.

Планета Драмен (мир людей), королевский дворец Ди Террато

Элеонора Наумова (в замужестве – Ди Террато)

Я прыгнула беспечно, как птица. Растопырив руки и ноги, будто на мне был вингсьют, который я видела только в кино. На секунду мне в лицо ударил холодный ветер, который я приветствовала, как старого друга. Не было страха. Если разобьюсь, то так тому и быть. Больше не будет боли и страха, будет только свобода. Любой ценой.

Внезапно меня подхватил дикий воздушный поток. Будто я попала в аэротрубу. Поток откинул меня от приближавшейся земли, затем подкинул выше, словно шутливо, и ещё выше. Я летела, нет, безумно кувыркалась в воздухе, пока воздушный поток швырял меня из стороны в сторону. Но при всём этом я не кричала. В груди было ощущение странного покоя, завершённости, защиты. Этот воздушный поток нёс меня дальше и дальше. Через несколько минут (или часов, не знаю) поток осторожно приземлил меня на открытую поляну далеко от города и любых построек. Пока я поднималась и отряхивалась от травы, рядом со мной возник Грег.

– Не терпелось на волю? – спросил он, прищурившись.

– Просто кто-то пришёл, вот я и прыгнула раньше, – пояснила я.

Оправдываться не хотелось, это было моё решение.

– Как тебе полёт? Не сильно испугалась?

Я покачала головой.

– Нет. Это было прекрасно.

Мужчина удивлённо уставился на меня, будто увидел впервые. Я засмеялась, глядя на его отвисшую челюсть, а потом закрыла рот рукой. Я испугалась своего собственного смеха. Так странно – я смеялась впервые за долгое время, и сама не узнала этот звук. Грег сразу нахмурился. Я заставила себя успокоиться, сейчас не время для моих переживаний.

– Неподалёку отсюда есть межмировой портал, через который мы уйдём на Рантаир. Я сделал для нас поддельные документы. Их придётся предъявить для перехода.

– А если моё исчезновение уже обнаружили, не перекроет ли принц доступ к порталам? Мы успеем уйти? – спросила я, зябко потирая руки.

Брюнет усмехнулся.

– Ни у кого на Драмене нет власти перекрывать порталы. Межмировые переходы умеют открывать и закрывать только драконы, – пояснил он. – Именно драконы открыли для других народов возможность контактировать, путешествовать и торговать. Кроме того, проходя через портал, путешественник сразу получает знания языка по новому миру. Эту технологию создали мои предки, и люди не смогут закрыть переход, как бы ни старались.

Несмотря на его слова, я была настроена скептически. Портал люди закрыть не смогут, ладно, но вот поставить отряд вооружённых людей, которые легко остановят пару безоружных путешественников, вполне способны. Мужчина смотрел на меня со снисходительностью, так что я оставила свои сомнения при себе. Чему быть, то и случится.

Мужчина прошёл к краю поляны и достал из-под пышного куста небольшую чёрную сумку. Оттуда он весьма резко извлёк комплект женской одежды. К моему удивлению, это были брюки и чуть удлинённая туника из плотной тёмно-зелёной ткани. В самый раз для путешественницы. Грег молча дал мне одежду и отвернулся в другую сторону. Я с удовольствием стянула с себя ночнушку. Ночной воздух холодил кожу. Я быстро натянула штаны и тунику, одёрнула её вниз и тогда позвала своего спутника.