Чтение онлайн

— Кончай трепыхаться! — Услышал он резкий голос Ёмы.

Затем сильный толчок ногой в дверь, и в комнату вошли двое людей, что постоянно его били. Схватив грубо за стул, они втащили его в комнату, прямо перед Ёмой и Рапиэлем. Такого унижения Палу еще никогда не испытывал, он готов был умереть или провалиться сквозь землю, но вместо этого, сощурившись, уставился прямо в глаза Рапиэлю. Его буквально душила злоба к этому человеку. Рапиэль нервно дернул щекой, но в ту же секунду, усмехнувшись, отвернулся. Что может сделать ему этот человек? Даже если его сейчас развяжи, он и подняться-то не сможет. Видел бы он себя со стороны. Кожа да кости. Что ни говори, а Ёма умеет укрощать строптивых.

— Принес? — Ёма размял кисти рук.

— Да. — Рапиэль протянул ему маленькое устройство, не больше спичечного коробка.

— Что ты мне протягиваешь! — Ёма резко оттолкнул руку. — Покажи!

С того последнего момента, когда зеркала еще говорили с ними, прошло несколько дней. И после внезапного боя, что им пришлось пережить, несмотря на то, что они часто доставали свои зеркала и задавали все те же вопросы, они молчали. Сенти мучила лишь одна мысль — они опоздали! Что, если спасать уже некого? Но, за неимением фактов, пятерка продолжала идти, и с ними верная Бэсси. К тому же их мучили ноющие боли от ран, полученных в сражении.

Сенти потрепал волосы и опустил голову перед зеркалом в очередной раз. Какое-то время они стояли недалеко от местных земель пэра Раяла. И за этими владениями, если встречные добрые люди не обманывают и не изменяет память Мирэля, должны простираться владения пэра Рутана. И если положиться, а им ничего не оставалось, на память Сенти, что когда-то говорил ему брат о новом знакомстве, то Рапиэль проживал именно в тех краях. А зеркала не протестовали, если не учитывать их нынешний молчаливый бойкот.

Войдя уже наутро во владения пэра Рутана, они задавались вопросом, в каком доме заточен Палу. Людей здесь было немного, простые люди с опаской поглядывали на них, желая поскорее спрятаться в своих домах.

К своему удивлению, они увидели предполагаемого узника, почти сразу, здоровым и невредимым. Он стоял возле дома местного управляющего, запрягая лошадь. Рядом с ним топтался простолюдин, чуть выше его ростом, рыжий, косматый, с безумными глазами и белой, словно не знающей солнца, кожей. Он послушно выполнял поручения своего нового хозяина, периодически растягивая губы в идиотской улыбке. Что за зрелище!? Сенти потянул за поводья, и лошадь остановилась. Вместе с ним остановились и остальные.

Сомнений быть не могло, это Палу. Он еще какое-то время не замечал их, пока стоял спиной. Наконец, повернувшись, чтобы взять мешки с земли, замер. Мешки могли и подождать. Он медленно выпрямился и еще с секунду смотрел, словно не веря своим глазам, а потом направился к ним. Сенти спешился и пошел брату навстречу. Мирэль и Честр переглянулись, не нравилось им все это. Нет никаких гарантий, что за эти несколько дней Палу не мог перейти на сторону отколотых. И если это так, то они в западне. Никто не верил в чудесное избавление Палу, тем более, чтобы его просто так отпустили.

Тем временем, Сенти первым подбежал к Палу и обнял его. Палу горячо стиснул Сенти и широко улыбнулся, похлопав по плечу. Всем даже показалось, что он прослезился. Милена поджала губы и нахмурилась. На ее лице отобразилась тревога, когда Палу окинул взглядом остальных и задержал свой взгляд на ней. В этот момент она была рада, чтораспустила волосы. Вообще, несмотря на угрозы Сенти, она в последнее после боя время чаще стала ходить с распущенными волосами, повязывая их, как обычно, шнурком вокруг шеи. Палу направился к ним, точнее, прямиком к Милене. Он, улыбаясь, встал перед ней и сложил руки на груди. Милена покраснела, чего от него ожидать, она не знала, но уж точно не улыбки, после того, что она сделала. Простолюдин так и остался стоять с идиотской улыбкой на губах, наблюдая за этой картиной.

Сенти подошел сзади.

— Как тебе удалось спастись?

— От кого? Ах, да… — Стушевался Палу и некоторое время что-то обдумывал. — Ну, было дело, так я уже свободен… как видите. — Он еще о чем-то подумал. — Меня спасли, пришла освободительная армия улайцев и спасла нас.

— Вас?

— Ну да, я был не один!

Сенти подумал, что все это странно, но, возможно, именно по этой причине молчат зеркала. Их «миссию» кто-то выполнил раньше.

— Куда ты направлялся? — Сенти вновь задал вопрос.

— В королевство Зеркал, разумеется! Я хотел знать дальнейшую судьбу своей родни. И рад видеть, что с тобой и.. — Палу запнулся и посмотрел на Милену. — Что с вами все в порядке.

Даже не решается произнести слово «невеста», ворчала про себя Милена, что ж, оно и к лучшему, незачем всем знать эту пренеприятнейшую историю. Если только Сенти не разболтает. Милена покосилась сначала на одного брата, потом на другого.

— Мы очень устали с дороги. — Сенти подхватил свою лошадь под уздцы. — Мы можем на какое-то время задержаться в этом доме?

— Нет. — Резко ответил Палу.

Милена отметила, как он похудел. И, странно, он не выглядел прежним, а прошло всего лишь каких-то три месяца.

— Почему? Ведь эти владения освободили… Кстати, а где сами освободители? — Мирэль все это время окидывал настороженным взглядом поселение.

— Ушли днями раньше. Кстати, ребята, паршиво выглядите.

— Спасибо. — Честр подозрительно взирал на тихую деревеньку.

— Что с тобой? — Палу посмотрел на брата повнимательней. Его рубашка и камзол были окровавлены, и он при любом резком движении слегка морщился.

— Пустяки, ты как?

— Ну, я немного оправился. — Скромно поделился Палу. — Пожалуй, вам и правда лучше остаться на ночь. Пойдемте, я провожу вас. Эти люди приютили меня на время и помогли зализать раны.

Палу отошел от них, приказав простолюдину войти в дом управляющего, а сам вернулся.

— Кто этот слуга? Он выглядит странным. — Мирэль увидел, как простолюдин сменил улыбку на угрюмый вид, а в безумных глазах промелькнул страх.

— А… местный..

— Ты собирался с ним в город?

— Что? Нет! Зачем мне он?

Мирэль пожал плечами и, продолжая осматривать подозрительно тихое поселение, повел лошадь вслед за другими.

Дом оказался просторным, в нем было несколько комнат, так что все могли поместиться, расслабиться, привести себя в порядок и отдохнуть. Хозяева, довольно состоятельные люди, услужливо предлагали свою помощь и кров. Накормили путников на удивление от души. На вопросы Мирэля отвечали с неохотой, и то переводили разговор на другие темы, ссылаясь на недалекость ума. Мирэль злился. С Миленой вообще не разговаривали, и это злило его еще больше. Палу куда-то исчез и вернулся, только когда стемнело.