Чтение онлайн

Мне ввели наркоз и я отключился...

Очнулся, отхожу от наркоза. Всё болит, болит живот, из дырки в животе через дренажную трубочку в банку, стоящую на полу, сочится кровь...

Надоело лежать на спине, а ворочаться нельзя... Весь измучился...

Прошу соседа подать мне планшет, сам не могу достать, больно поворачиваться.

Очень неудобно играть на спине, держа планшет на весу...

Как сильно болит! Мне колют обезболивающее.

Я вступаю в партию Алой Розы и без промедления предлагаю созвать внеочередное партийное собрание.

Все партийцы собрались в срочно арендованном для этой цели зрительном зале театра. На собрании я выступаю с пламенной речью:

— Ради спасения отечества от застоя и деградации всем людям доброй воли следует немедленно бросить вызов королю в битве типа все против всех!

Но старорежимный председатель партии товарищ Антон Шлёссермахер против:

— Для прогрессивнОгО развития общества нужна не ревОлюция, а эвОлюция — медленное, постепенное накопление дОскОнальнО проверенных небольших положительных изменений. Надо расти такЪ, какЪ растётЪ дерево — послойно, годовыми кольцами, стОлетиями...

— Ждать столетиями? Ни у кого из нас нет способностей к столетнему ожиданию!

Я решительно ставлю вопрос на голосование. На моей стороне много талантливой молодёжи — я привлёк их своей блестящей победой в поединке.

Итак, партия почти единогласно решила дать королю Фрикаделиксу генеральное сражение. Выстраивается очередь записывающихся в добровольцы...

Мне опять колют обезболивающее.

Я твёрдой походкой вхожу в тронный зал, уверенно вызываю Чугунного Короля вместе со всей его ратью на битву. Ставка в этом сражении — обладание всей полнотой власти в королевстве.

Его Чугунейшество Король Фрикаделикс Первый расхохотался, чуть не свалился с трона.

— Милостивый государь! Шутить изволите?! Ну, юморист...

Из строя револьвероносной гвардии доносятся многочисленные насмешки, железные ковбои состязуются в остроумии...

Я предлагаю условия генерального сражения.

— Все против всех. Вся партия Алой Розы против всей партии Багряной Розы. Все ваши револьверы против всех моих мушкетов. Все патроны королевской гвардии против всех моих бочонков пороха, мешочков пуль и горстей капсюлей. Но давайте оставим при себе щиты и холодное оружие.

— Да вы издеваетесь?! Револьвер, продукт точных технологий, против примитивного мушкета с дульным заряжанием?

— А если рассмотреть этот вопрос в динамике? Ведь можно представить предстоящую битву как битву философий опоры на собственные силы против покупки импорта за валюту. При опоре на собственные силы совершенствуются технологии. Вчера это первый отечественный мушкет, сегодня капсюльное ружьё, завтра винтовка с патронами. Но если вы и можете купить револьвер, то кто вам продаст бронепоезд, танк, артиллерийское орудие, пулемёт? Сегодня я могу изготовить ударный механизм мушкета, а завтра сделаю паровоз!

Я развиваю перед королём концепцию ускоренного развития королевства от античных водяных колёс и ветряных мельниц до паровых двигателей и далее, к бензомоторам.

— Да вы фантаст! Начитались книжек про паропанк...

— Дизельпанк! От парового двигателя всего один шаг до двигателя внутреннего сгорания!

— Скоро мы увидим кто из нас прав... — иронически усмехается король.

— Увидим. Очень скоро, — уверенно отвечаю я.

Настал день решающей битвы. Широкая площадь Шпациренплац украшена эмблемами и флагами Алой и Багряной Розы, всё вокруг ало-багряное. Народу тьма-тьмущая, собрались все сколько есть жителей в королевстве и даже больше — понаехало множество иностранных наблюдателей и прочих гостей.

На нашей стороне немногочисленные старые аристократы, отлично сидящие в седле, с родовитыми, потомственными скиллами верховой езды, и «черепаха», строй мушкетёров, волонтёров-простолюдинов, укрывающих себя чугунными щитами, защищающими от прямого попадания револьверной пули. В щитах проделаны бойницы, сквозь которые высовываются стволы тяжёлых мушкетов, установленных на сошках, втыкаемых в землю. Такой мушкет пробивает блестящие доспехи ковбоев с пятидесяти шагов.

Прозвенел третий звонок гонга. Лихие ковбои, подбадривая себя гортанными индейскими кличами, ринулись в атаку на черепаху. Но залпы наших мушкетов нанесли им большой урон ещё до того, как ковбои приблизились на расстояние прицельного револьверного выстрела. Затем ковбоям удалось всё же, несмотря на наличие у нас пуленепробиваемых щитов, подстрелить немало мушкетёров черепахи. Бой оказался намного более длительным, чем представлял себе Чугунный Король. Патронташи железных ковбоев быстро опустошились, а залпы чугунной черепахи не прекращались, у нас оставался ещё целый бочонок пороха и мешок пуль. И достаточное количество капсюлей.

Ковбои, расстреляв все свои патроны, бросились в отчаянную психическую атаку на черепаху, с одними мечами и копьями. Одному, другому железному ковбою удалось прорвать панцирь черепахи, но полностью рассеять строй мушкетёров им не удалось.

И тут, в решающий момент я протрубил благородный сигнал к атаке для аристократической гвардии, до этого момента находившейся в резерве. Плотный клин родовитых рыцарей, поблёскивая доспехами и револьверами, ринулся на железных ковбоев. Впереди скакал я, на белом коне, развернув флаг Алой Розы. Ковбои были смяты кавалерийской лавиной, подстрелены или вытеснены за красную линию.

Мы победили! Король Фрикаделикс побеждён, побеждена партия Багряной Розы. Король досиживает на Чугунном Троне последний месяц, а затем моя инаугурация, и Фрикаделикс становится экс-королём и главой Оппозиции Его Чугунолитейшества, то есть меня, Чугунного Короля Юдеирна Первого.

Между делом интересуюсь зарплатой Чугунного Короля. Она очень скромна. А совмещать власть и бизнес в этом королевстве не принято по моральным соображениям.

— Можно оформить пару заводиков на меня, — быстро сообразила Анку.

Я выздоравливаю, мне снимают швы. Выписывают из больницы. После выписки сразу на работу не выхожу, беру отпуск.

Обсуждаю с экс-королём грандиозные планы опережающего развития королевства

— Полосы ковкого чугуна с клеймом багряной розы это наше всё, — возражает мне Фрикаделикс. — Все три года с момента основания игры PeaceKraft наш чугун брал золотые награды на всех промышленных выставках, 25% это наша доля на мировом рынке высококачественного металла...

— Не годится для такого умного, талантливого, трудолюбивого народа быть чугунным придатком старинных ремесленных центров Буреграда, — страстно убеждаю его я. — С таким героическим народом, объединившись, мы способны, я уверен в этом, догнать и перегнать ведущие индустриальные королевства. Давно пора с нашими такими-то талантливыми умельцами делать паровые двигатели, а затем и паровозы. А там прокладывать путь, по нему чугунные рельсы, через реки бросать чугунные мосты. Связать чугункой все концы королевства, пробить тоннель через Колючий Хребет, выйти прямым путём на Буреград. Завтра собираюсь начать строить мартеновскую печь и плавить сталь. Неплохо бы перекрыть Ягершлюсс высокой плотиной и добывать электричество... Через полгода, клянусь, вы не узнаете королевства — я подарю вам карманные часы, полностью сделанные на наших заводах.