Чтение онлайн

— Итак, — Глава Братства решил подытожить их беседу. — Ждём ещё пятнадцать дней. Если наследник появится из тумана, то хорошо…Если же нет, то вновь встретимся здесь и поговорим о Хвори. Серьёзно поговорим. Ну и конечно же, все шпионы императора должны быть изведены под корень. Это даже не обсуждается. Всем всё понятно?

Мелисса и Бигль истово закивали.

— До встречи, — Глава Братства встал с неудобной табуретки и покосился на разобранную кровать. — Займитесь чем-нибудь…полезным!

После этих слов на скулах Бигля появились красные пятна, Мелисса же осталась внешне невозмутимой.

«И ничем ты её не проймёшь! — с невольным уважением подумал Глава.»

Он вышел из комнаты и спустился в общий зал. Здесь накал веселья изрядно подрос. По полу катались два мускулистых бородача, пытающиеся удушить друг друга в медвежьих объятиях, а какая-то сисястая полуголая девка, облокотившись правой рукой о стойку, блевала прямо на них.

«Живут же люди! — с неожиданно тоской подумал Глава Братства, — Веселятся вон, отдыхают…не то что мы на Летающих островах!»

Он выцепил взглядом своего охранника и кивнул ему. Пора было лететь домой.

Остров Бьён

Гарпия приземлилась на песок и обернулась черноволосой девушкой, вооружённой двумя заплечными клинками. В руках она сжимала длинную суковатую палку. Несколько мгновений воительница простояла глядя, как морские валы неторопливо накатывают и снова отступают от берега. Осень. Холодно.

Передёрнув плечами, она двинулась вглубь острова.

«-Здесь ты потерпела первое за сотни лет поражение. Каково это? — отстранённо подумала сама о себе девушка».

Очень скоро воительница пришла на то место, откуда Дарен вместе с демоном рухнули в другой мир.

— Никогда больше! — прошептала Сир' Эйна. — Никогда больше я не попаду в плен, слышите?!

Было не очень понятно, к кому она обращается, да и всё равно никто не ответил…

Воительница решительно сломала палку об колено и воткнула два обломка в чёрный песок на расстоянии трёх шагов друг от друга. На их концах тут же заиграл фиолетовый огонь, он разгорался всё ярче и ярче, затем что-то оглушительно затрещало и огни соединились между собой сыплющей искрами дугой.

Сир' Эйна отступила на несколько шагов назад и прикрыла глаза рукой. Снова что-то затрещало, а затем всё вокруг на несколько мгновений растворилось в особо яркой вспышке фиолетового света.

Проморогавшись, она увидела выползающую из открывшегося окна перехода Мать Леса.

— Здраве тебе, Нагиня! — поприветствовала долгожданную гостью воительница.

Та лишь слегка наклонила голову и принялась внимательно оглядываться по сторонам.

— Так вот он какой… Остров Бьён… — с непонятной интонацией произнесла Мать Леса.

Сир' Эйна поджала губы и ничего не ответила. Нагиня бросила на неё быстрый взгляд и достала из-за пазухи небольшой узкий сосуд размером с мизинец, внутри которого плескалась красная влага. Примечательным оказалось то, что у него не было горлышка и как жидкость попала внутрь оставалось загадкой.

— Кровь дочери Дарена…-тихо сказала Мать Леса. — Сильное снадобье…поклянись, что не используешь его нам во вред!

Сир' Эйна обнажила один из клинков и провела по нему мизинцем. Надавила не сильно, но достаточно, чтобы на песок капнула капелька крови.

— Клянусь своей кровью и своей жизнью! — воскликнула воительница. — Твой дар, Мать Леса, я буду использовать лишь для поиска своего воспитанника, Дарена. Я не передам Дар никому, а забрать его смогут только из моих мёртвых рук. Да будет так!

— Да будет так! — вторила ей Нагиня и протянула сосуд с кровью.

Сир' Эйна бережно взяла драгоценный дар.

— Не бойся уронить, — усмехнулась Нагиня. — Разбить его можно лишь зачарованным оружием, да и то не всяким.

Сосуд в руках Сир' Эйны засветился бледно-розовым светом.

— Он приведёт тебя к Дарену. Когда попадёшь в нужный мир, надо лишь произнести заклинание. Слушай и запоминай! Оно простое.

Мать Леса произнесла три слова на незнакомом Сир' Эйне шипящем языке. Со второй попытки воительнице удалось их повторить, и от сосуда в её руке начало исходить слабое тепло.

— А теперь закрой глаза, — тихо сказала Нагиня. — Расслабься и думай о своём воспитаннике.

Сир' Эйна сделала, как она велела. Поначалу ничего не произошло, но потом руку словно молния пронзила! Где-то бесконечно далеко, во тьме, ровным светом загорелась красная точка. Откуда-то к воительнице пришла непоколебимая уверенность, что это он, Дарен. И как же далеко до него было!

— Когда прибудешь в другой мир, повтори заклятие, — продолжала давать наставления Мать Леса. — Произноси его каждые два-три дня, поняла?

— Да, Нагиня, — Сир' Эйна склонила голову. — Благодарю тебя за столь щедрый дар…

— Потом расплатишься! — Мать Леса махнула рукой. — Как только дар мой окажется в двух шагах от Дарена, то сосуд начнёт трескаться. Отбрось тогда его куда подальше, иначе быть беде.

— Поняла, — коротко ответила Сир' Эйна.

— Что ж, — Мать Леса бросила взгляд на постепенно гаснущую фиолетовую арку перехода между Порченым Лесом и островом Бьёном, — ты же понимаешь, что боги узнают о твоём переходе? Такое заклятие никому скрыть не под силу. Все высшие тебя увидят, когда ты зайдёшь в огненный круг!

— Чему быть, тому не миновать…- Сир' Эйна пожала плечами.

— А как же Велес? — вкрадчиво спросила Нагиня. — Он зол на тебя и Ярху. Весьма.

— Пфф, — фыркнула Сир' Эйна, — Ярха говорит, что его изрядно потрепали в последней битве и сейчас он восстанавливает силы в Небесных Чертогах. От него пока нет угрозы.

— Тебе виднее…- Мать Леса скептически изогнула чёрную бровь. — Ладно, пора!

Нагиня стала вблизи от места, где не так давно открылся переход в другой мир и куда рухнули демон и Дарен. Мать Леса глубоко вздохнула и…запела.

Странная это оказалась песня. Высокие звонкие ноты сменялись гнусным шипением, переходящим в тоскливый вой. Сир' Эйна почувствовала, как на голове у неё затрещали кончики волос, а клинки за спиной загудели, наливаясь ровным голубым свечением.

Мать Леса творила мощнейшую волшбу и до того момента, как её почуют остальные боги, оставались считанные мгновения.

На песке проступили старые руны, нарисованные когда-то демоном. Они налились зелёным пламенем и с легким треском исчезли. Теперь глазам Сир' Эйна предстал лишь круг зелёного пламени, непонятно как горевшего прямо на песке.