Чтение онлайн

Размышления Авадона прервало пробуждение Таэтры. Потянувшись, она обняла демона и соблазнительно улыбнулась.

– Ты не ушел? – удивилась она. – В это время ты обычно наблюдаешь за тренировкой своей могучей армии.

– Теперь в этом уже нет необходимости. Мы выступаем через несколько дней, - произнес Авадон.

– Ты чем-то огорчен? – Таэтра заметила, что лицо демона погрустнело.

– Мы упустили Элину. Представляешь, она прошла все три испытания и тренировалась с моим войском. А я видел ее и даже не понял, что это была Элина. Я заподозрил что-то неладное, но не догадался проверить девушку. Она умудрилась как-то подмениться с Кириной. Куда же делась та женщина, я ума не приложу.

Демоница провела пальцем с длинным черным ногтем по плечу Авадона.

– Может быть, она убила Кирину? – предположила Таэтра.

– Вряд ли, - помотал головой демон. – Это не в ее характере.

– Откуда ты знаешь, что в ее характере, а что нет? – возмутилась демоница и, опершись о спинку, запрокинула руки за голову. – Ты что, разговаривал с ней?

– Совсем немного, но этого было достаточно, чтобы понять, какой она человек, - Авадон вздохнул.

– Ты действительно веришь в глупое пророчество китайца? – Таэтра хмыкнула и недоуменно пожала плечами.

– А тебе не кажется странным, что Элина свободно проникла в наше царство и непонятно как покинула его?

Таэтра растянула губы в улыбке.

– Ты боишься? Признайся, что боишься, - съехидничала она.

– Чего мне бояться? – возразил демон и поднялся с ложа. – Вот увидишь, скоро мы будем владеть всем Удгаром. Тогда все сомнения отпадут. С мощью моей армии воинам Легенды не сравниться.

– Ага, - кивнула демоница. – Сколько раз ты им уже проиграл?

Таэтра надула губы.

– Из-за тебя я уже две тысячи лет сгниваю в этих катакомбах. В царстве Князя было куда лучше.

Демоница взяла в руку хвост и покрутила им.

– Будь твоя воля, ты давно уже сбежала бы отсюда? – демон испытующе взглянул на нее.

– Да, - ответила Таэтра. – И ты сам виноват в этом. Живешь одними мечтами, а толку от твоих стараний никакого.

– Что ж, - огорчился Авадон. – Если я в очередной раз проиграю, то сам отправлю тебя обратно. Можешь считать, что твое изгнание закончилось.

– Таэтра не скрывала радости.

– Правда? – переспросила она. Демон кивнул. – Я буду тебе весьма благодарна. Может быть, замолвлю за тебя словечко перед Князем.

– Если я выиграю, ты останешься со мной? – Авадон выжидающе посмотрел на демоницу.

Таэтра смутилась.

«А что, если он и вправду выиграет? – подумала она. – Получится, что я откажусь от заслуженных почестей и привилегий. Нет уж, своих заслуг я никому не отдам. Не хватало еще, чтобы какая-нибудь другая демоница наслаждалась тем, из-за чего я страдала две тысячи лет».

– Тогда я останусь с тобой, - произнесла Таэтра и стала ластиться к Авадону.

– Ты лицемерна, - сказал демон, нахмурив брови.

– А чего ты еще ожидал от демоницы? – возмутилась Таэтра? – Или ты думал, что мы в раю живем?

Авадон усмехнулся.

– Да уж. Запамятовал как-то. Благородства от других захотелось. Действительно, разве можно ожидать благородства от демоницы?

Таэтра гневно сверкнула узкими красными зрачками.

– Может, ты на сторону Света решил переметнуться? – заподозрила она неладное.

– Почему бы и нет? – Авадон расхохотался. – Все лучше, чем гнить в катакомбах.

– Глупые у тебя шутки, - демоница фыркнула, надела плащ и вышла из комнаты, хлопнув дверью.

– Ну вот, пошутить уже нельзя, - расстроился демон. – А все-таки мне будет грустно без Таэтры, если она решит меня покинуть.

Глава 7. Битва в огне

Сегодня моя свеча

как-то неровно горела.

Сегодня моя рука,

дрожа, рисовала мелом.

Щемило сердце мое

и дверь на петлях скрипела.

В ночь ветер шумел с дождем

и небо огнем пламенело.

Сегодня – кровавый бой,

богов великая битва.

И грозный Перун со мной,

что клятвой из праха вызван.

Над полем кружит воронье,

предчувствуя радость пира.

Вновь слово – оружье мое

и огненный меч Альфамира.

Извечна двух сил борьба

с начала Первого Слова.

И в ней есть моя судьба.

И я просыпаюсь снова

Для вечной битвы в огне,

слились где Земля и Небо.

Сегодня я стала сильнее,

чтоб сказкой уйти в небыль.

Влажное дыхание моря… Тёплый ветерок… Крики чаек, низко парящих над водой… Шум волн, набегающих на берег… Красный отблеск заката на горизонте… Гряда высоких скал…

Любуясь окружающей красотой, Элина замедлила бег коня. Она полной грудью вдыхала воздух, наполнявший её свежестью и легкостью.

«Ради этого стоит жить и бороться, - подумала девушка.
– Никакие дома, машины и прочие изобретения человека не заменят истинной красоты, созданной Богом. Мы лишь воссоздали в Легенде образ того, что видели на Земле».

Яркие звезды зажигались на темнеющем небе. Девушка направила коня по тропинке, ведущей к деревянному коттеджу невдалеке. В окнах горел свет. Подойдя к порогу, Элина постучала в дверь. Ей открыл Артур.

– Привет! Заходи, - обрадовано сказал он, распахивая шире дверь.

Девушка прошла в гостиную и села на диван. Артур и гостивший у него друг Тао Ли уселись в кресла напротив Элины.

– Знакомься, это – Тао Ли, - произнес Артур, указывая рукой на гостя.

Девушка встала и подошла пожать корейцу руку.

– Я очень рада познакомиться с мастером рукопашного боя.

– Я тоже рад встрече с тобой, - ответил Тао Ли. – Насколько я знаю, ты занималась раньше ушу?

– Да, и мечтала стать Чемпионкой мира.

– Человек всегда должен стремиться к высокой цели и развивать свои способности, - сказал он. – Я оттачивал технику ушу до совершенства и продолжаю заниматься этим до сих пор.

– Я многому научился у Тао Ли, - заговорил Артур. – Но мне еще далеко до его мастерства.

– Зато ты умеешь сочинять песни, которые помогают сохранить твердость духа, - возразил ему Тао Ли. – Каждый развивает в себе то, что получается у него лучше всего.