Воины Пекла
Шрифт:
Все, готов.
Тапок не без труда поднялся на ноги и, прихрамывая, держась за ноющие ребра, поплелся к подъезду здания, где исчезли Грач и ученый. На ходу он похлопал себя по всем карманам, извлек последний пистолетный магазин. Этого точно было мало, так что Тапок чуть отклонился от первоначального маршрута, на ходу подобрал с тела предпоследнего убитого Бесом Чистильщика оружие, которое он видел только на экранах головизоров.
Это была сугубо армейская игрушка, в свободной продаже такую можно разве что на Нассаре найти, или еще на какой-то «свободной» планете, ведь в таких местах и черт с рогами продается по сходной цене, если хорошо поискать.
Итак, в руках Тапка был штурмовой дробовик, разработанный для абордажных боев. Интегрированный электронный компенсатор отдачи, коробчатый магазин на полсотни выстрелов, удобная боковая штурмовая рукоятка, над цилиндрическим толстым стволом электронный коллиматорный прицел, совместимый с любыми армейскими, а значит, и с Тапковым в том числе, стрелковыми комплексами. Жуткая мощь, но лишь на небольшой дистанции.
И именно с этой дурой наперевес Тапок и поскакал по ступеням. Следы на пыльном полу виднелись отчетливо — Грач явно вел ученого на крышу.
Зачем? Тапок надеялся скоро это выяснить…
Он бежал по лестнице, перепрыгивая ступеньки, в любую секунду готовый открыть огонь, и при этом во все глаза высматривая мину, растяжку, да хоть что-то, что непременно должен был тут установить отступающий враг, у которого была пара минут форы благодаря самопожертвованию кибера.
Но, к удивлению Тапка, ничего не было.
Дверь на крышу была открытой.
Тапок пинком распахнул ее еще шире.
На середине крыши, подняв руки, стояла фигура в броне, очень похожей на ту, в которой щеголяли киберы. А вот Грача нигде видно не было. Тапок быстрым рывком выскочил из дверного проема, обернулся, ожидая увидеть противника прячущимся за надстройкой, но там было пусто.
— Если вы ищете мистера Аллена, более известного вам как «Грач», то вы опоздали, — мрачно заявил «ВИП». — Эта двуличная скотина уже пару минут как улетела, забрав у меня персональный скоростной антиграв. Он просил вам передать, что вы слишком медлительны, так что, как всегда, он вынужден был откланяться.
— Вот урод! — Тапок чуть было не швырнул в типа дробовиком от злости. — А ты, мать твою, кто такой?
— Я? Я руководитель отдела перспективных разработок «РоботЭкс», Альберт Биркин. Скажите, можно я опущу руки? Я не вооружен…
Тапок не успел ответить согласием, когда на крыше появился Мик.
— О! Кого я вижу! — расплылся он в улыбке. — Тапок, ты ведь в курсе кто это?
— Какой-то Дыркин или Пробиркин… Хрен из «РоботЭкса».
— Нет, друг мой. Это Биркин, Альберт Биркин. Эту сволочь разыскивает весь отдел разведки ВКС. Познакомься, перед тобой создатель «Охотников», ведь так? — Мик повернулся к ученому, и тот с недовольной рожей кивнул.
— И, — продолжил Мик, — похоже, господин Биркин занялся еще одним проектом. Не так ли?
— Ты о чем? — не понял Тапок.
— О тех уродах с белой кровью, — пояснил Мик и вновь уставился на ученого. — Ну, так как ты еще поиздевался над людьми, кого из них сотворил, живодер?
Ученый скривился. Похоже, делиться с Миком этой информацией он совершенно не горел желанием. Что ж, все равно придется…
Глава 22
Спустя сутки после операции.
Тапок лежал в скалах, укрытый маскнакидкой, и внимательно наблюдал за Хабом.
С этой скалы открывался отличный вид на город, который напоминал разворошенный муравейник. Над городом, не скрываясь, висело сразу пять штурмовых кораблей чужих, а по улицам бродили патрули «Охотников».
Сам Тапок вызвался в наблюдатели потому, что валяться и ждать, пока заживут раны в импровизированном лагере, в пещере, ему стало невмоготу уже часов через пять после того, как они там появились.
До допроса «ученого» его не допустили, довольно невежливо отметив, что методы Тапка обычно приводят к гибели допрашиваемого, а тут нужно более деликатно. Тапок предложил деликатно наловить Скрипов и запихать одного ученому в задницу для ускорения процесса допроса, но почему-то ни Мик, ни Бес его идею не оценили. Полоз, замотанный как мумия в регенерирующие повязки (досталось ему в недавней заварушке здорово), тоже послал «босса», пробурчав что-то насчет: «Иди и лежи, на тебе биогеля больше, чем живой кожи».
В итоге Тапок решил, что рекогносцировка не помешает, выпросил у Беса маскнакидку и вот уже битых шесть часов наблюдал за развитием событий в Хабе, гадая, как там дела у Сальваторе. Пока что происходящее в городе напоминало войсковую операцию. Всех не успевших вовремя смыться жителей квартала, где было нападение, просто пинками согнали на площадь, под дулами автоматов запихали в большой грузовой шаттл и куда-то увезли.
Временами на улицах вспыхивали короткие, но ожесточенные перестрелки. В большинстве случаев сценарий был один и тот же — кто-то не желал допускать на свою территорию «железноголовых» и начинал качать права. Тогда киберы, подчиняясь своей программе, просто доставали оружие и уничтожали возмутителя спокойствия. Если друзья и товарищи уничтоженного были не согласны, то их постигала та же участь. Группа осматривала территорию и шла дальше.
Впрочем, периодически этого все же не хватало, ведь в Хабе жили далеко не только паиньки и мирные торгаши. Моментально подавить сопротивление можно было далеко не везде, да и половина зданий скорее была укрепленными крепостями, которые приходилось штурмовать. А меж тем дать хоть какую-то дельную информацию чужим в городе не мог никто. Ну, разве что Сальваторе, но они наверняка демонстрируют покорность, сотрудничают с чужими и всем видом показывают, что они тут ни при чем.
Что касается остальных, то если намечалась серьезная заварушка, туда отправлялись одна или даже две группы «Охотников», быстро и безжалостно ликвидирующих всех. Во время таких «зачисток» Тапок понял, что они ошибались в том, что все эти странные, сделанные из людей существа одинаковы.
В каждой группе действовал либо один, либо два кибера, отличающихся от других. Не броней или оружием, они были командирами — глядя со стороны, казалось, что существа незримо управляют действиями остального отряда. А еще их пластика движений и что-то такое, хищно-механическое, здорово напоминало Тапку того самого ликвидатора «РоботЭкс», с которым он столкнулся на Хрусте, и это пробуждало крайне неприятные воспоминания.
Вообще он заметил, что по сравнению с той «машиной», встреченной им на далекой, только ставшей на путь колонизации планеты, киберы Пекла явно слабее, проще. Дешевле, чего уж, ближе к дроидам, АОДам. Впрочем, те самые «командиры» Тапка насторожили. Они тоже уступали «хрустовскому» киберу, но объяснение этому можно было придумать сходу — там, на Хрусте, действовал диверсант, уникальная боевая единица, а эти — просто штамповка. Ну ладно, «командиры» чуть более продвинутые, чем рядовые бойцы. И снова-таки — по скорости, к примеру, киберу-диверсанту они не уступали. Вопросы были скорее к живучести, прочности. Эти какие-то…хрупкие.
Так почему противник не использует столь же живучие боевые машины, как та, что была на Хрусте? На то чтобы грохнуть одного робота в свое время ушло много усилий, а ведь он еще, сволочь такая, «восстанавливаться» мог.
А местные «поделки» такими возможностями не обладали. Вся их крутость заключалась в мощной броне и высокотехнологическом оружии, превосходящим все, что было у людей. Если разнести броню, то убить такого вот «киборга» становится просто. Непонятно, зачем они такие нужны, если есть куда более эффективные «модели». Или они сложны в производстве? Или на это нужно много времени?