Чтение онлайн

...Промчавшись коридорами, спустившись на три палубы ниже, проскочив два гравилифта-атриума, и сунув нескольким попавшимся по дороге патрульным полученную тамгу, Флайнт проскочил в полуоткрытые ворота. За ними должен был находится один из зимних садов, из которого, насколько он помнил расположение помещений на однотипных судах, начинался кратчайший путь к причальной палубе – транспортный коридор камбузов.

И тут же замер в изумлении. Он находился не где-нибудь, а в храме Церкви Великого Мрака. Потолок и стены были искусно расписаны адскими садами и благостными бесами и архибесами, но свежеиспеченный хауптманн меньше всего обращал внимание на красоты живописи.

Взгляд его был прикован к расставленным тесными рядами на ступеньках высокого черного алтаря платиновым статуям, усыпанным огромными драгоценными каменьями, которые заставили бы тихо застонать от зависти любого хозяина ювелирной фабрики.

Тут был, представлен, кажется, весь богатый пантеон дьяволопоклонников – это был не простой, и даже не большой, а – бери выше – Великий алтарь, главная святыня военного флота Темной Лиги.

В суматохе, начавшейся после гибели «Последнего удара» и разгрома передовой линии, врата зала просто забыли запереть, но Флайнт, естественно, о причинах столь явной беспечности, даже не задумывался. Перед ним были сотни миллионов, если не миллиарды, и спустя считанные мгновения алчность уже намертво взяла в плен новоявленного, милостью Дьявола хауптаманн-лейтенанта, и командира «Старины Роджера».

И даже малую толику их унести – о, горе!! – в руках было невозможно – любая статуя тянула центнера на три, не меньше (Не говоря уже о том, что бегать с дорогостоящим идолом на руках по кишащему врагами кораблю, было бы весьма неразумно).

Флайнт несколько секунд стоял перед болванами, кипя непритворной яростью, и одновременно прикидывая – какие камни из их глазниц лучше и проще выковырять?

И тут он кое-что вспомнил, что заметил по дороге сюда. Опрометью он кинулся назад, и за вторым поворотом нашел то, что ему было нужно.

Удача, похоже, вновь была сегодня на его стороне.

Это была большегрузная транспортная тележка, или «Транспортировщик ЯФ-117», с гравитационной поддержкой, на восьми колесах, и с мощной грузовой стрелой, увенчанной шестипалым манипулятором. Штука эта поднимала до ста тонн груза.

Флайнт конечно не знал, что как раз сегодня утром на «Адский ад» доставили дополнительную партию противоистребительных ракет, и именно для их перевозки грузовоз и был задействован. Зато он знал другое – машина как нельзя лучше подходила ему.

Погрузчик запускался специальным ключом, но Флайнта это не смутило. Удар валявшейся под сидением монтировкой по электронному блоку управления, разнесший хрупкий корпус вдребезги, и два соединенных напрямую проводка – и тележка послушно покатилась вперед.

Он лихо подогнал «тачку» к алтарю.

Темные боги, демоны, и прочая нечистая сила осуждающе глядела на него глазами из огромных желтых алмазов, пурпурных изумрудов, и огненных сирмалиллов.

«А вот вам!» – азартно произнес он про себя, еле удержавшись, чтобы не показать фигу оскаленным мордам.

Не тратя время даром, Флайнт принялся лихорадочно укладывать идолов на площадку транспортировщика, матерясь, и с непривычки промахиваясь манипулятором.

Пока ему удалось более-менее приспособиться, он завязал узлом хвост Кото-Бегемоту, свернул набок голову Дракуле, и оторвал пикантную часть тела Великому Ктулху.

И не слишком удивительно, что, увлеченный делом, он не сразу заметил, что уже не один в храме.

Лишь случайно повернув голову, он с запоздалым испугом увидел стоящего при дверях зала жреца не слишком высокого посвящения. Тот, с выпученными глазами взирая на разграбление бесовской святыни, уже тянул руку за пазуху – то ли чтобы извлечь оружие и пресечь злодеяние, то ли чтобы взять мобильник и поднять тревогу.

– Чего вылупился?? – заорал Флайнт, так что у самого заложило в ушах. – Архижрец Зебаот поручил мне спасти священные изображения – приказ Магистра! Что стоишь – давай помогай! – помахал он в воздухе тамгой. – Или, скажешь, мандата не видел никогда! – показал он издали карточку.

– Да-да, конечно, я сейчас, – забормотал жрец, и опрометью ринулся к алтарю. С натугой он ухватился за постамент очередного платинового болвана...

...И на его затылок с размаху опустился тот самый предмет, что совсем недавно украшал осьминожье тело Ктулху.

Оттащив бездыханное тело бесопоклонника в алтарь, Флайнт вновь принялся загружать свое транспортное средство драгметаллами.

От этого занятия его отвлекли минут через пять голоса за дверью.

В зал вошли, о чем-то переговариваясь два жреца не очень высокого посвящения.

– О, как хорошо, что вы пришли! – огорошил он их, не дав опомниться, – Поможете мне грузить статуи – сами понимаете, эвакуация, время не ждет.

Против опасения жрецы не стали возражать, не завопили – какая, мол, еще эвакуация? Флайнт еще раз получил возможность убедиться, как воистину магически действует на людей уверенный тон и непререкаемый апломб.

Получше, чем самое лучшее колдовство самого лучшего чародея с Готики, ха!

Они дружно ухватили с двух сторон тяжелую платиновую маску с изумрудными глазами, величиной с приличное блюдо, больше всего, как показалось пирату, напоминавшую физиономию тарпейского носолобого гамадрила.

Он, разумеется, не знал, что это копия древнейшего артефакта, известного у археологов под названием «Харя Кришны», или иначе говоря – «Лик бога», символ мелкой тоталитарной секты, которую завезли в Темную Лигу лет сто назад какие-то приблудные бойцы с окраин Галактики.

– Так, ребята, давайте, грузите аккуратней, не дрова все-таки – наши боги! – подбадривал их вертящийся кругом Флайнт, – давай-давай, на нас смотрит Люцифер, чтоб ему... жить вечно! – Во-от так! – рука его, примеряясь, сжимала тяжелый платиновый цилиндрик в кармане куртки, – оп-пускай аккуратней!

ИНТЕРЛЮДИЯ

...Таким образом, важнейший узел истории Ойкумены и рода человеческого завязался благодаря всего-навсего старому космическому мусорщику.

Не сунься он в то сектор космоса – не пришлось бы встретить ему пиратов, и бежать от них сломя голову через десятки светолет. И тогда на его выручку не пустились бы корабли империи амазонок, не спугнули бы патруль Темной Лиги, не поднялась бы тревога, и война не началась бы много раньше задуманного.

И тогда «Старина Роджер» не попал бы в плен к сатанистам, перед этим не постреляв торпедами по «Пассату». И космополовцы не выловили бы вполне пригодные к использованию нуль-торпеды. И Милисента не встретила бы потерявший ход после стычки «Пассат», а отправилась бы куда-нибудь в Великую Мордовию, а может даже, одумалась бы, и вернулась домой.

И двигатель со «Старины Роджера» не оказался бы на «Молоте Люцифера», который в данный момент разгоняясь, ложился на боевой курс.

И история пошла бы по иному. Но она пошла именно тем путем, каким пошла.