Чтение онлайн

Она стояла в небольшой толпе перед большой палаткой в окружении нескольких людей и нелюдей, среди которых он узнал сразу несколько членов клуба любителей садоводства.

Доктор Марго энергично махала руками, подзывая их. Не послушаться было бы просто невежливо.

Приблизившись, они начали различать слова, которыми Марго сопровождала свои жесты.

— Идите же сюда скорее, сейчас все начнется!!

— Что начнётся, ба? — с любопытством спросила Агнес. Редко когда ей доводилось видеть бабушку такой возбужденной. Доктор Марго славилась своим спокойствием и выдержкой в любых ситуациях, а тут она чуть ли не подпрыгивала от нетерпения.

— Как что? Садово-огородные конкурсы и вручение по ним призов, конечно! Мы к этому весь год готовились! Не зря мы самый знаменитый садовый клуб в Редвилле! — гордо сообщила она.

— А разве вы не единственный садовый клуб в Редвилле?! — чуть ехидно спросила Агнес.

Бабушка чуть поморщилась, очевидно этот факт она не считала существенным.

— Это да, но все равно! — даже не пытаясь оправдать свое заявление отрезала она. — О, началось! — воскликнула пожилая леди и, вцепившись, очевидно от волнения, в руку Агнес, обратила все свое внимание на трибуну, где один из судей конкурса начал свою речь.

Агнес воспользовалась вступительный речью, чтобы оглядеть присутствующих.

Событие явно было важным, так как толпа вокруг была приличной. Присутствовало много разных знакомых и незнакомых лиц, но Агнес отметила, что почти все члены вышесказанного клуба были здесь и стояли чуть ли не в первых рядах.

Марго была по левую руку от Агнес. Рагнар при подходе допустил стратегическую ошибку затормозив, чтобы поздороваться с миссис Кляйн. Стратегической же эта ошибка оказалась потому, что в тот же момент он был окружен группкой тех самых молодых леди от которых Агнес пришлось его совсем недавно спасать.

Он бросил на Агнес жалобный взгляд, но в этот раз она решила ему не помогать. В конце концов пусть как-то сам решит этот вопрос если захочет, чтобы у них что- то получилось — не может же она сама постоянно отгонять от него поклонниц!? Тем более, будучи врозь, у них больше шансов что-то выведать у, увлеченных состязанием, подозреваемых.

С другой ее стороны оказалась Эльвира Миллер, что Агнес показалось удачным — у них ещё не было возможности поговорить и девушка понадеялась, что ей вскоре представится такая возможность.

Она оглядела остальных присутствующих — вот за внимание мисс Мэри, с наверняка разными целями однако, соперничали мистер Родригес и, уже печально известный, Бенедикт, с повисшей на его руке Эми.

Затем она увидела любовниц банкира, отметив про себя, что с ними так и не удалось поболтать.

Профессор Огияки, миссис Кляйн, доктор Ледгард и Стелла тоже были здесь, хотя последние и были по разные стороны толпы, как можно дальше друг от друга.

— Итак, первая номинация — “Самый вкусный пирог из собственноручно выращенных ингредиентов”!! — отвлек Агнес от размышлений торжественный голос ведущего. Девушка обратила все свое внимание на говорившего.

— Мы долго выбирали победителя, и, поверьте, это был непростой выбор, но все- таки этот выбор был сделан и приз достается….- тут он сделал драматический паузу — достаётся приз — продолжал тянуть он интригу — как и в прошлом году нашей дорогой миссис Кляйн за ее клубнично-рабарбаровый пирог! Поздравляем, Петуния! — последние его слова потонули в смеси радостных восклицаний и разочарованных стонов.

Первые исходили от самой миссис Кляйн и её многочисленного, преимущественно женского, семейства, последние же от некоторых леди, надеявшихся украсть корону у королевы пирогов хотя бы в этом году. Однако, справедливости ради, надо заметить, что также много поздравлений было и от вполне себе нейтрально настроенных людей — скорее всего далёких от пекарского дела.

После того, как гордая миссис Кляйн получила заслуженную награду-ленту на свою необъятную грудь и спустилась обратно в толпу, ведущий продолжил объявлять номинации и их победителей.

Каких только категорий Агнес тут не услышала — она никогда раньше не задумывалась сколько всего можно делать своими руками, оказывается.

Здесь были номинации: лучший мед, вкуснейшие солёнья, самое красивое кружево и вышивка, кто-то отличился в плетении лаптей, кто-то в вязании носков и много много чего другого.

Хорошо, что ведущий, осознавая огромное количество наград, ищущих своего героя, не размазывал, что говорится, кашу по тарелке и споро объявлял победителей одного за другим.

В основном Агнес не была знакома со счастливчиками, но кого-то все же знала.

Во-первых конечно бабушка. Та неожиданно оказалась победительницей на самое вкусное варенье.

Казалось Марго и сама была ошеломлена результатом, она недоуменно оглядывалась и повторяла, что она никакое варенье на конкурс не отдавала.

— Каким образом……? — произнесла она, но тут же, как будто что-то поняв, перевела взгляд на соседку. Широкая улыбка той подтвердили догадки, а слова "Я всегда была без ума от твоего розового варенья" было признанием.

Но и самой Мэри предстояло пережить не меньше волнения, чем ее соседке, хотя и по совершенно другому поводу.

Когда объявили номинацию на самый большой кабачок многие замерли — очевидно этот конкурс был одним из самых популярных. Судя по надежде на лице Мэри, она была одной из главных претенденток на победу.

— В этом конкурсе — чуть смущать произнес устроитель — произошла небольшая накладка! Два кабачка, как это ни невероятно, оказались совершенно одного веса!!! До грамма! Так что первое место мы решили разделить! От толпы донесся шум недоумения.

Итак….- потянул ведущий — первое место в номинации "Кабачок" достается мистеру Родригесу и…..мисс Мэри Стивенсон. Поприветствуем, дамы и господа!!

Рядом стоящие Мэри и Луис переглянулись. Их эмоции можно было читать по их лицам и, если мистер Родригес, казалось, был счастлив разделить свой приз, то слегка нахмуренное лицо Мэри говорило, что у неё на этот счет другое мнение.

Тем не менее они вместе поднялись на трибуну и получили свои ленты с номером один на них.

Но самое интересное случилось потом, когда немного смущенный Луис, попросил слова и, чуть запинаясь, объявил, что он отказывается от своего приза за возможность пригласить Мэри на свидание.

— Неужели и сейчас вы мне откажете, дорогая!? — с мольбой в голосе произнес он, глядя на объект своих воздыханий.

Толпа взорвалась овациями — кто-то смеялся, кто-то выкрикивал слова поддержки, кто-то свистел и хлопал.