Чтение онлайн

– Я не хотел бы говорить…

– Но я настаиваю, – Марина улыбнулась. Она подозревала, что улыбка вышла кровожадной. Бонифаций тревожно сглотнул и посмотрел на Дамиана словно в поисках защиты.

– Я хотел назвать его моим прекрасным другом, – торопливо произнес Бонифаций. Марина ощутила разочарование.

– Прекрасный друг? – спросила она, с подозрением переводя взгляд с одного мужчины на другого. Дамиан продолжал спокойно есть, время от времени весело на нее поглядывая.

– Что? – задал он вопрос, когда заметил, что она смотрит на него. – Я достаточно прекрасен, не так ли? Кроме того, я всегда был хорошим другом.

Марина окинула его презрительным взглядом, на который Дамиан только тихо рассмеялся, явно не впечатленный. Они лгали ей. Она знала это и собиралась выяснить все, что эти двое посмели скрывать от нее.

– Как вам еда? – любезно спросила Марина у Бонифация, понимая, что тему развить дальше не удастся. Оставалось только внимательно прислушиваться к чужим словам, чтобы снова вовремя поймать оговорку.

– Великолепно! – излишне громко восхитился Бонифаций. – Я просто обязан потом расцеловать талантливые руки вашей кухарки. А может даже, я смогу украсть ее, если она окажется такой же восхитительной, как и пища, к которой она приложила свое сердце!

– Попробуйте, – фыркнула Марина, совершенно не опасаясь похищения кухарки. – Только берегитесь скалки. Старый Джо как-то рассказал, что Анита скора на расправу, когда чего-то стесняется.

Бонифаций тревожно сглотнул и кивнул, показывая, что принял совет к сведению. Марина тонко улыбнулась, приступая наконец к еде. Она подозревала, что следующие дни будут трудными, но даже представить не могла, насколько была права в своих предположениях.

– Итак, – начал Бонифаций после обеда, вторую часть которого только и делал, что восхищался всем вокруг, начиная от простых тарелок, заканчивая обычными шторами на окнах. Марина стойко улыбалась, стараясь не обращать внимания на нервно подергивающийся глаз. – Какая нужда заставила вас, моя прелестная леди, просить помощи у столицы? Кто посмел обидеть столь чудесное создание, которое…

– Я предлагаю перенести этот разговор на завтра, – торопливо произнесла Марина, невежливо перебив мужчину. За последние пару часов она слышала столько разных восторженных прилагательных, что ее начало слегка подташнивать от количества сиропа в чужой речи. – Вы устали с дороги, господин дознаватель.

– Зовите меня просто Бонифаций, моя леди, – выдохнул мужчина. – Друзья вообще зовут меня просто Бони.

Глаз Марины дернулся особенно неистово.

– Бонифаций, – она натянуто улыбнулась. – Ваша комната уже готова. Я провожу вас.

Возможно, следовало поручить эту задачу служанке, но Марине хотелось проследить за мужчиной до самой комнаты, чтобы он не совал нос куда не следует.

– Великолепно, – восхитился мужчина и словно мячик подскочил на ноги. Пружинистой походкой подойдя к Марине, он схватил ее за руку, помогая встать. – Что может быть чудесней прогулки с такой великолепной леди, как вы, моя дорогая?

Марина снова улыбнулась, стараясь держать лицо. Дамиан рядом кашлянул. Бонифаций в тот же миг отпустил руку Марины, делая вид, что просто хотел открыть для нее дверь.

– Следуйте за мной, – сказала Марина и направилась в сторону гостевого крыла.

Она шла достаточно быстро, поэтому двое мужчин спустя время заметно отстали.

– Держи руки при себе, – прошипел Дамиан, предупреждающе глядя на Бонифация.

– Прошу прощения, ваше высочество, – повинился мужчина. Всю дурашливость и излишний энтузиазм как ветром сдуло. – Рефлексы.

– Тебе следует быть осмотрительнее со своими рефлексами. Так ведь и рук можно лишиться, – добавил Дамиан, время от времени поглядывая на спину идущей впереди Марианны.

Он не мог отказать себе в удовольствии полюбоваться тонкой талией и хрупкими плечами. Даже сзади она выглядела фантастически привлекательной.

Сглотнув слюну и облизнувшись, Дамиан перевел взгляд на мужчину рядом. Лицо Бонифация ничего сейчас не выражало.

– Я учту, ваше высочество, – мужчина коротко поклонился, но с шага не сбился. – Вас ищет вся столица. Его величество очень зол. Ваш брат закрылся в библиотеке и не выходит оттуда уже которую неделю. Еду ему носят, но он почти ничего не ест. А ваша матушка безутешно рыдает в своей комнате. Ходят слухи, что она справлялась о вашем благополучии у святого Эпифиолия.

Дамиан фыркнул, но при этом облегченно вздохнул – брат жив!

– И что сказал этот шарлатан? – поинтересовался он, стараясь не обращать внимания на тревогу из-за поведения брата. Он обязательно пошлет ему весточку, чтобы тот перестал морить себя голодом.

– Что вы ранены и в отчаянии, что далеко и добраться до дома нет сил, что близкие ваши должны быть готовы к любому исходу, будь то ваше возвращение или же ваша смерть.

– Удобно, – Дамиан усмехнулся. – Со всех сторон подстраховался.

– Вот ваша комната, – прервал их голос Марианны. Бонифаций немедленно расплылся в улыбке. Он качнулся в сторону девушки, желая подхватить ее руку и поцеловать, но в последний момент притормозил, вспомнив предупреждение принца.

– Ох, прекрасная леди, я и мечтать не мог о чем-то более удобном, – заверил он, когда вошел в комнату и мельком оглядел убранство. – Ваш дом прелестен, как и вы сами! Ах, если бы не ваша любовь с моим дорогим другом, я, уверяю вас, сделал бы все возможное, чтобы украсть ваше драгоценное сердце!

– Если вас все устраивает, то, пожалуйста, отдыхайте. Ваши вещи уже здесь. Если что-то понадобится, вы можете обращаться к любой служанке в этом доме, – не обращая внимания на излишние похвалы и комплименты, произнесла Марианна, чем очень позабавила Бонифация.

За свою жизнь он встречал огромное количество женщин и девушек, и все они по-разному реагировали на его речи.

– Хорошего отдыха, – закончила Марианна и закрыла дверь в комнату, оставляя Бонифация в одиночестве.

Сначала он усмехнулся, а потом рассмеялся. Он хорошо понимал принца, который, казалось, был полностью очарован этой маленькой госпожой! Жаль, что его высочество добрался до нее первым.

Отсмеявшись, Бонифаций сбросил парик и развязал тугой и неудобный шейный платок. После этого он рухнул в кресло и выдохнул.

Дорога сюда действительно была утомительной, но он не решался лечь, зная, что вскоре придет его высочество. Их разговор не был закончен.

Как он и думал, спустя полчаса дверь в комнату открылась и внутрь проскользнул принц. Бонифаций немедленно встал.

– Сиди, – Дамиан махнул рукой. – Я подозревал, что пришлют тебя, – он усмехнулся и сел в кресло напротив. – Ситуация здесь интересная, я не удивлен, что они отправили мусорного сотрудника.