Чтение онлайн

… По планете бродят ходячие камни. Пожалуйста, заберите нас отсюда!

Из "Доклада о содержимом посылки от командира корабля TASPV-0000351 Волда Аскера, найденной перехватчиком со станции TS-13":Особо секретно. Только для адресатов.… данные и технологии, полученные нами из этой посылки, значительно расширяют возможности флота и наши знания об окружающем мире. Техническая экспертиза подтверждает правдивость изложенных в посылке сведений. Необходимо форсированное создание новых кораблей, созданных на базе полученных технологий. В настоящее время наша планета практически беззащитна перед теми силами, которые описаны в послании. Рекомендуется срочно свернуть все операции в дальнем космосе и сосредоточиться на увеличении оборонного потенциала…Начальник отдела дальней разведки и наблюдения Космической РазведкиГенерал – лейтенант…Подпись, Дата.

Три полупрозрачные фигуры, сотканные из дыма, нависали над нами. Мы стояли на поверхности маленького планетоида, почти астероида. Целые сутки мы подходили к этому астероиду, тормозили и приземлялись. Мы потратили чуть ли не половину запасов воды, чтобы мягко приземлиться, но Рыцарь утверждал, что дело того стоит. На вопрос о том, к кому он нас ведет, он ответил, что на этом планетоиде находятся трое бешеных конструкторов. Их так и зовут: Бешеные Конструктора. Это у них вроде как ссылка. В свое время они здорово напакостили в мире, и за это им прописано находиться на этой маленькой планете неограниченно долго. Эти ребята не относятся ни к друзьям рыцаря, ни тем более к его союзникам. Но он им что-то пообещал, и они согласились помочь.

Я не смог унять любопытства и спросил, что же они такого натворили.

– Они творили ужасные вещи с живыми существами, – ответил Воин. Не образами ответил, а словами (слова прозвучали в головах каждого из нас, перевёл стоунсенс). Что же они такое сделали, что он боится показать даже картинки того, что получилось в итоге?

На "сладкое" Воин передал также информацию о том, что этим бешеным конструкторам запрещено что-либо создавать и как-либо менять живые существа. Ответственность за то, что они сделают с нашим кораблём, Воин берет на себя.

И вот теперь полупрозрачные фигуры нависали над нами. Они стояли между нами и нашим кораблём, из которого нам приказали выйти три минуты назад. Общались они таким же образом, как и Воин, передавая картинки прямо нам в голову. Я уже устал удивляться и не удивлялся ничему: ни тому, что сотканная из дыма фигура может быть живой, ни тому, что дым может не рассеиваться в вакууме (на этом астероиде не было атмосферы), ни тому, что они могут передавать картинки.

– А давай мы изменим тебя так, чтобы ты мог существовать в вакууме без этого дурацкого скафандра? – предложили Бешеные Конструктора, – встроим тебе в спину преобразователи света, и сможешь жить на любой планете?

– Как существовать в вакууме? – удивился я: – Нет, не хочу.

– Да брось ты, они совсем небольшие, всего два метра на три, зато сможешь жить на любой планете без атмосферы.

Бешеные Конструктора придвинулись поближе.

– Надёжность твоего скафандра очень низка. Маленькая дырочка от износа, который наступит, по нашим оценкам, через три года, и конец тебе. А так – гуляй, сколько хочешь.

– Воин! Воин! – завопил я, увидев, что полупрозрачные фигуры придвигаются всё ближе.

– Ну давай хотя бы таймер самоуничтожения выключим, – настаивали Бешеные Конструктора, – ещё двадцать лет, и в твою кровь пойдут гормоны, которые включат дряхлость и выключат познавательный интерес.

С орбиты пришел настойчивый сигнал, который почувствовал даже я, что-то такое в духе: "А ну, не безобразничать!". Воин, который лег на орбиту вокруг астероида, как раз очень вовремя пролетал над нами и призвал конструкторов к порядку.

– Ну, как хочешь, – с разочарованием отозвались Бешеные Конструктора и повернулись к кораблю. Внешне не было заметно, чтобы они что-то делали, но из грунта вдруг попёрла неизвестная белая масса и накрыла наш корабль. Поначалу это была только тонкая пленка, потом на ней появились бугры, потом – толстые, как древесные стволы, утолщения, которые покрыли весь корабль, как решеткой. В следующую секунду эта белая масса поднапряглась и порвала наш корабль на отдельные части.

Мы остались на чужой планете, в вакууме, без корабля и без запасов!

– А-а! – закричал я.

С орбиты пришел сигнал, адресованный на этот раз мне и моей команде: "Не волнуйтесь".

Бешеные Конструктора смотрели на остатки нашего корабля и излучали чувства, которые правильнее всего можно было бы передать словами: "Любопытно, любопытно".

Потом белая масса снова пришла в движение, и части нашего корабля начали двигаться в разные стороны. Они остановились, и вокруг них начала нарастать другая, серая масса.

– Кто из вас определяет решения? – спросили Бешеные Конструктора.

Моя команда опять дружно показала на меня.

Полупрозрачные фигуры быстро задвигались, отошли немного в сторону, одна из них немного уплотнилась, сделала резкое движение, – Хвать! – и вытащила на поверхность какое-то мелкое существо.

– Мы поймали для вас крысу. Её мозг станет центральным компьютером вашего корабля. Мы ей сейчас доставим блоки памяти, кое-какие блоки анализа, программное обеспечение получше… Будь с ней ласков.

– А? Что? Какую крысу? У нас был отличный компьютер. Оставьте нам его! – еле смог выговорить я.

Бешеные Конструктора повернулись ко мне. В излучаемых ими чувствах чувствовалась обида.

– Ты что, нас совсем не уважаешь? Или ты думаешь, мы сами себя совсем не уважаем? Ваш компьютер сильно проигрывает мозгу крысы и в производительности, и в объёме памяти. И он не может себя лечить! А вдруг кто-нибудь увидит ваш корабль и поймет, что его делали мы? Что он подумает? Что мы способны сделать такую ненадёжную вещь? Нет, замена компьютера не обсуждается.

– Делайте, что хотите, – махнул я в отчаянии рукой и уселся на ближайший камень.

Бешеные Конструктора осторожно подошли к белой массе и погрузили маленькое тельце в белую массу.

– Сейчас он заговорит с тобой.

– Он… что?

– Привет, – появился в моем мозгу голос, а точнее, поток образов, – меня зовут Аис.

Существо, которое теперь будет мозгом нашего корабля, было испугано, оно нуждалось в ласке и защите. Было такое ощущение, как будто испуганный и дрожащий котенок льнул к груди, прося ласки и защиты. Я не удержался и мысленно погладил его. Аис немного успокоился.

– Через пару лет он будет иногда хотеть секса. Его чувства будут передаваться тебе. Ты просто понимай, что это не твои чувства, и всё будет хорошо. А то они могут быть весьма сильными, – сказал один из бешеных конструкторов.

– Вот этого мне и не хватало!

– Зато вся информация об оперативной обстановке, все базы данных будут тебе доступны напрямую, прямо из его мозга, как твои собственные воспоминания, – ответил другой бешеный конструктор.

– Если капитан начнёт на вас кидаться, заприте его в каком-нибудь ящике, это быстро проходит, – добавил третий бешеный конструктор, обращаясь к моей команде, – у этого вида крыс период размножения длится всего неделю и случается только два раза в год.