Чтение онлайн

По итогам проведенного ритуала система приписала мне и нового героя. Кэра Серриган... Уже такое сочетание родового и личного имени заставило меня улыбнуться. Слишком уж явно намекали они на одного известного героя. И точно. Магия Жизни и Разума, причем, сконцентрированные на усилении в бою, помогали ей сильно поднять характеристики, и компенсировать изначальный перекос в сторону Силы и Выносливости в ущерб Ловкости. А уж жуткий "боевой коктейль" - "Разгон разума", дающий на минуту скорость мышления, настолько возрастающую, что это воспринимается "снаружи" как полуторный рост Ловкости... Кажется, не слишком много, ведь своя ловкость у Королевы мечей невысока... Но ведь ее можно и поднять, тем же бафом "Кошачья грация" из магии Жизни, которая у Сэры есть, да еще и отполировать алхимией... а уж потом - подбросить полученное значение Разгоном... В общем, нам сильно повезло, что я хотел именно захватить ее живой, и вместо тех же Стрел Хаоса - шарахнул Разрывом связей, от которого просто невозможно уклониться, а потом - накрыл Параличом, пока она не пришла в себя. Без этого у нее был шанс порвать и медведя, и нескольких орнисов, и успеть спрятаться за рядами бегунцов, или вовсе - успешно сбежать. Благо навык Скрытности у нее на третьем уровне, и пока она не кинулась в бой, сбросив маскировку - ее никто из моих не видел, даже Ариса с ее "Орлиным глазом".

В общем, диверсант и разведчик из нее очень даже неплохой, а заклинание магии Разума "Контакт разумов", позволяющий отдать приказ союзнику, который обязательно будет услышан и понят, причем понят правильно - делает из нее еще и хорошего командира. Для превращения в "Отличного" - ей еще надо научиться "Тактике", чтобы отдавать правильные приказы, но это уже дело наживное.

Вот только... В мои герои ее уже, конечно, записали, но вот рассчитывать на ее верность я бы пока не стал. Репутация "Неприязнь", боевой дух -2. Так что сейчас Королева мечей отдыхает после проведенного над ней Очищения в "гостевых покоях особой надежности", причем не верхних, занятых эльфийками, а нижних. Благо, клаустрофобии1 или же никтофобии2 у бойцов Единения, обитающих в тесных и темных гнездилищах, отродясь не бывало. А как она оклемается и станет доступна для общения - с ней побеседует Реалуэ, а там уже и я из похода на серебряный рудник вернусь. Сам поболтаю. Глядишь, и вытянем в более-менее лояльную зону.

Впрочем, немедленного выступления не получилось. Мне тоже надо было прийти в себя, и ушел на это примерно час, часть которого я провел в близком общении с Глашей. Когда же дебаф спал, а мана восстановилась, я с некоторым трудом и сожалением расстался со своей единственной оставшейся любовницей, и прямо с крыльца донжона прыгнул на спину своему ездовому крикуну. Практически сразу же возле меня материализовалась Иримэ со знаменем в руках.

Оглянувшись, чтобы помахать Глаше, я немного вздрогнул, заметив взгляд, который отступница бросила на младшую Видящую. Н-да. Кажется, с "не ревнивы" - я здорово промахнулся. И отношения Глаши и Иримэ мне еще сглаживать и сглаживать. А уж если еще и к Сэре приревнуют... Ну, да ничего - прорвемся.

До Ветровска мы добрались практически без приключений. Ну не могут же считаться "приключениями" налеты отреспавнившихся в очередной раз кабанчиков, или треснувшая на переправе через Орбаковку тележную ось, которую обозники поправили за двадцать минут? Правда, пока они возились, я с феечками и Видящей старательно обшаривал окрестности, не столько по необходимости, сколько от скуки. Результатом тотального шмона оказался футляр со свитком "Благословение точности", 2-го круга Магии Света. Благословение делало именно то, что и было указано в названии: повышало точность группы стрелков. Полезное заклинание отправилось ко мне в мешок: как вернемся - отдам одному из младших культистов, чьи имена я как-то не потрудился запомнить. Пусть выучит и займется переносом на стены Палат Вечности.

Следов, которые объяснили бы появление в кустах в двух шагах от дороги столь ценного предмета, практически не осталось. Но Ариса все-таки смогла, присмотревшись, выдать на мой взгляд, правдоподобную гипотезу: молодой послушник или аколит, отошел с дороги в кусты по важному делу, которому и предался со всей задумчивостью, подобающей данному процессу. Однако, пока он сидел в кустах, его спутники удалились куда-то в сторону Олваирина, и отставший кинулся их догонять, даже не заметив, что тубус со свитком зацепился за ветви куста, в который он спрятался, и остался валяться буквально в двух шагах от дороги, но так неудачно закатившись в ямку, что не начни я обыскивать все подряд, задействуя все доступные возможности - так бы и прошел мимо.

Признаться, я рассчитывал, что раскрытие тайны появления свитка "вот просто так, на ровном месте" - станет началом нового задания, а то и, чем Изменяющий пути не шутит, цепочки заданий. Но нет. Просто свиток, который какая-то раззява просто посеяла, не более того. Ну да и на том спасибо. Все-таки баф весьма полезный.

После этого до самого Ветровска нас ничто не беспокоило. Хотя Ариса и порывалась устроить сплошной обыск всей придорожной полосы, рассчитывая найти еще что-нибудь, но я запретил останавливаться, посчитав, что то, что валялось там - может и еще подождать... если, конечно, "там" что-то действительно валяется. А вот с захватом серебряных копей я как-то затянул.

В Ветровске я сразу проследовал к ратуше, а караван - двинулся к резиденции Гильдии торговцев. Жизнь в городе била ключом: на главной площади кого-то пороли под свист и хохот толпы, в каталажке, судя по записям Ратуши, кто-то уже сидел, причем предложений о выкупе от Гильдии воров не поступало, то есть, это были либо любители, либо местные смутьяны. Это меня как-то смутно заинтересовало, и я решил спуститься в места "не столь отдаленные".

За решеткой, в общей камере сидели трое парней, совсем недавно вышедших из возраста, когда их следовало бы называть "подростками". Лица двоих были средне-типичными для данной местноти, разве что одеты они были в то, что, по всей видимости, до их отправки сюда было довольно добротной одеждой. Но тюрьма сказывается на состоянии одежды даже хуже, чем на состоянии здоровья.

Оглянувшись, я увидел, как Иримэ за моим правым плечом морщит носик, но все еще твердо удерживает мой штандарт. Да уж, пахло в кутузке отнюдь не розами.

– Кто это и в чем их обвиняют?
– поинтересовался я у коменданта Ветровска, пана Кшиштова, в недавнем прошлом - ополченца Кшися, повышенного мной после присяги и присоединения к ереси.

– Эти двое - Лешек Палух и Даниэль Пшибиж, сыновья бывших членов Городского совета, отстраненных после того, как Ваша милость приняли город под свою руку, - было такое. Взяв город, я решил не начинать свое правление с массовых казней, но Совет разогнал недрогнувшей рукой, пообещав, что попытавшийся бунтовать - конфискацией имущества не отделается.
– ...прозванные "Желен3" и "Пес". Третий - их дружок Юлиуш, родовое имя которого так и осталось неизвестным даже ему самому, но неустанными трудами заработавший прозвище Штур4, - изуродованный явно заклятьем паренек с менее богатой, но более устойчивой к житейским передрягам одежде, злобно зыркнул глазами. Они втроем бегали по городу, и кричали, что город был взят нечестно. Что лишь предательство гарнизона позволило вам преодолеть стены, и что горожане, выполняя долг перед Светом должны как один подняться на защиту древних вольностей, которые не смел попрать даже колдун Арениус... В общем, обычные смутьяны и бунтовщики.

– "...рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов, рождённый на исходе седьмого месяца..." - пробормотал я.
– Любопытно. Особенно, если учесть, что рыжую из расклада я уже убрал... Очень любопытно!

– И трижды, и трижды по три раза я брошу тебе вызов, проклятый колдун!
– старший из компании только что решетку не грыз в злобе. Крыса отполз в сторону, и злобно посматривал оттуда. И вот его-то надо либо вербовать, либо убивать. Слишком опасен. Третий же выпятил грудь и замкнулся в гордом молчании.

– Тебе со мной лаяться - честь, мне же с тобой - бесчестье, - процитировал я царя Ивана Грозного, прозванного за бесконечную жестокость "Васильевичем".
– Кшиштов, пусть эту сладкую парочку, - бросавшийся на решетку злобно скрипнул зубами, - выведут на площадь и выпорют.

– Кнутом или плетью?
– уточнил комендант.
– Или, может быть, батогами?

– Розгами, друг мой. Розгами, - да, я твердо решил поиздеваться... А заодно и репутацию этим "народным мстителям" опустим ниже некуда.
– А третьего пусть выведут в соседнюю камеру. Мне с ним нужно поговорить.

Брыкающегося и извивающегося Юлиуша вытащили в соседнюю комнату, которая, по странному совпадению, оказалась допросной. То есть - в ней были все необходимые инструмены, чтобы разговорить человека... и неплохая звукоизоляция, чтобы не впечатлить чрезмерно тех, кто впечатляться пока что не должен. А кто должен - тех и сюда не трудно привести.

– Ну что, друг мой, - криво усмехнулся я, усаживаясь в кресло. Разумеется, Иримэ я тоже предложил сесть, но она покачала головой, и заняла уже привычное место за моим правым плечом, - должен сказать, что у тебя есть некий выбор. Он состоит в следующем, - я старательно не замечал злобного шипения "высокой договаривающейся стороны", - либо сейчас тебе дают пинок в зад, и ты вылетаешь из каталажки ласточкой. И будешь полностью свободен, как та самая птичка. Сможешь даже успеть на площадь, где будут пороть твоих друзей...